Neobvyklé jasné místo nabízí tajemství Titanu. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI. Klikni pro zvětšení
Během nedávného průchodu Saturnova měsíce Titan, jednoho z více než 40 během Cassiniho plánované čtyřleté mise, kosmická loď získala tento infračervený pohled na světlou oblast Xanadu a jižní pól měsíce. Titan je dlouhý 5 150 kilometrů (3 200 mil).
Jihovýchodně od Xanadu (a nad tímto centrem nad tímto centrem) je zvláštní polokruhový objekt neformálně označovaný zobrazovacími vědci jako „úsměv“. Tato funkce povrchu je nejjasnějším bodem na povrchu Titanu, a to nejen pro kamery zobrazovacích vědeckých subsystémů, ale také pro vizuální a infračervené mapovací spektrometrové přístroje, které vidí povrch na ještě delších vlnových délkách. Úsměv je široký 560 km (345 mil).
V místě přistání úspěšné sondy Huygens odpovídají světlejší oblasti ledovým hornatým oblastem, zatímco tmavší oblasti jsou nížiny, které mají vyšší podíl organických vedlejších produktů atmosférické fotochemie Titanu. Zdá se, že tyto výsledky potvrzují dlouhodobou hypotézu, že Xanadu je relativně vysoká oblast méně kontaminovaného ledu. Příčinou ještě jasnějšího úsměvu je však záhada, která je stále předmětem studia.
Dál na jih se kolem pole tyčily pole jasných mraků, které se pohybovaly rychlostí několika metrů za sekundu. Kolem končetiny (okraje) Cassini prohledává Titanovu smogovou atmosféru bohatou na dusík.
Sever na tomto obrázku je směrem vlevo nahoře.
Snímek byl pořízen s úzkým úhlem kamery Cassini 4. června 2005 ve vzdálenosti přibližně 1,2 milionu kilometrů (700 000 mil) od Titanu pomocí spektrálního filtru citlivého na vlnové délky infračerveného světla soustředěného na 938 nanometrů. Měřítko obrázku je 7 kilometrů (4 mil) na pixel.
Původní zdroj: href = "http://www.astrobio.net/news/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=1644&mode=thread&order=0&thold=0"> NASA Astrobiology
