Stejně jako zprávy vytrhávané z hollywoodského bulváru, i tato sága zahrnuje setkání mezi dvěma jednotlivci; jeden stárnutí a myslel, že je mimo jeho vrchol, druhý mladistvý a energický. Baby hvězdy, to je, a jednotlivé galaxie v tomto příběhu skončily, zdánlivě, žily společně šťastně a vždycky. Hubbleův kosmický dalekohled Wide Field Camera 3 (WFC3) zachytil snímky NGC 4150, stárnoucí eliptické galaxie a v jádru galaxie došlo k prudkému zrození hvězd. Hvězdné dny této galaxie by se měly skončit už dávno, ale tady došlo k aktivnímu zrození hvězd. Není to poprvé, co astronomové něco takového viděli, a tak se blíže podívali.
Téměř ultrafialové snímky této staré eliptické galaxie pořízené WFC3 odhalily proudy prachu a plynu a shluky mladých modrých hvězd, které byly výrazně méně než miliarda let staré. Ale také došlo ke střetu - tmavé prameny prachu ve středu poskytovaly předběžný důkaz o nedávné fúzi galaxií.
"Předpokládalo se, že eliptické galaxie vytvořily všechny své hvězdy před miliardami let," řekl astronom Mark Crockett z Oxfordské univerzity, vedoucí pozorování Hubbleových hvězd. "Spotřebovali veškerý svůj plyn, aby vytvořili nové hvězdy." Nyní nalézáme důkazy o narození hvězd v mnoha eliptických galaxiích, poháněné většinou kanibalizací menších galaxií. Tato pozorování podporují teorii, že se galaxie vytvářely během miliard let kolizemi s trpasličími galaxiemi a NGC 4150 je dramatickým příkladem běžného výskytu na našem galaktickém dvoře v raném vesmíru. “
A tak nová studie Crocketta a jeho týmu pomáhá posílit vznikající názor, že většina eliptických galaxií má mladé hvězdy a že sloučení galaxií oživí starou a umírající galaxii. Vložka na horním obrázku ukazuje zvětšený pohled na chaotickou aktivitu uvnitř jádra galaxie. Modré oblasti označují nával nedávného zrození hvězdy. Hvězdná hnízdiště má průměr asi 1300 světelných let.
V posledních pěti letech nabízejí pozemské a kosmické dalekohledy náznaky vzniku nových hvězd v eliptických galaxiích. Pozemní observatoře zachytily modrou záři hvězd v eliptických galaxiích a satelity, jako je průzkumník Galaxy Evolution Explorer (GALEX), který vypadá ve vzdálenějším a blízkém ultrafialovém světle, potvrdily, že modrá záře pocházela z začínajících hvězd mnohem méně než miliardy let. Ultrafialové světlo sleduje záři horkých mladých hvězd.
Crockett a jeho tým vybrali NGC 4150 pro jejich Hubbleovu studii, protože pozemní spektroskopická analýza naznačila, že jádro galaxie nebylo klidné místo. Zemský průzkum, nazvaný Spektrografická oblastní jednotka pro výzkum optických mlhovin (SAURON), odhalil přítomnost mladých hvězd a dynamickou aktivitu, která nebyla synchronizována s galaxií.
"Ve viditelném světle vypadají eliptické galaxie, jako je NGC 4150, jako normální eliptické galaxie," řekla členka týmu Sugata Kaviraj z Imperial College London a University of Oxford. "Ale obraz se změní, když se podíváme na ultrafialové světlo." Alespoň třetina všech eliptických galaxií svítí modrým světlem mladých hvězd. “
"Eliptické látky jsou dokonalou laboratoří pro studium malých fúzí v ultrafialovém světle, protože jsou ovládány starými červenými hvězdami, což umožňuje astronomům vidět slabou modrou záři mladých hvězd," řekl Crockett.
Web SAURON.
Zdroj: HubbleSite
