Discovery se uvolní 26. července. Obrazový kredit: NASA / Bill Ingalls Klikněte pro zvětšení
NASA zacílí na březen na další misi Space Shuttle (STS-121). Mise bude druhým zkušebním letem na Mezinárodní kosmickou stanici v sekvenci Shuttle Return to Flight.
Správce NASA Michael Griffin a přidružený administrátor pro vesmírné operace Bill Gerstenmaier to dnes oznámili na tiskové konferenci v sídle agentury ve Washingtonu.
"Dáváme si sami sebe, v co doufáme, že je dostatek času na zhodnocení, kde jsme," řekl administrátor Griffin. "Nevidíme, že zbývající úkoly před námi jsou stejně obtížné jako cesta za námi."
Na základě optimálních požadavků na osvětlení, které si sama stanovila NASA, je nejbližší možnou příležitostí ke spuštění mise STS-121 4. března 2006. Místo raketoplánu Atlantis bude pro tuto misi použit Space Shuttle Discovery.
Posun směrem k zahájení dříve než v březnu pro STS-121 umožní inženýrským týmům více času na řádné vyhodnocení problému velkých kusů izolační pěny, která při spuštění minulého měsíce vypustila externí palivovou nádrž Discovery.
Targeting March také umožňuje programu Space Shuttle dát lepší pozici pro budoucí mise Shuttle do vesmírné stanice. Změna orbitrů pro misi STS-121 umožňuje použití Atlantis pro následující misi, STS-115, která obnoví montáž stanice.
Přepínač osvobodí Atlantis, aby mohl v roce 2006 přeletět zbývající segmenty příhradové kosmické stanice, které jsou pro Discovery příliš těžké. Změnou sestavy Orbiteru nebude muset program Shuttle provádět s Atlantisem dvě zády k sobě, jako dříve naplánováno.
"Opravdu má smysl přejít na březnový časový rámec," řekl Gerstenmaier. "Hledáme raketoplánové mise, abychom podpořili nejrobustnější letový sled vesmírné stanice a zlepšili tok celé sekvence." Tento čas navíc nám pomáhá zajistit, aby veškerá práce, kterou musíme udělat, zapadala a že neexistují žádné další problémy. “
Nedávná mise Discovery, STS-114 a mise STS-121, jsou zkušební lety. Umožní NASA zhodnotit nové bezpečnostní postupy a vybavení, což agentuře poskytne větší jistotu, že raketoplán může být bezpečně přeletěn do plánovaného data odchodu do důchodu v roce 2010.
Externí palivové nádrže v Kennedyho vesmírném středisku NASA na Floridě budou odeslány zpět do montážního zařízení Michoud v Louisianě za účelem testování a případných úprav.
Informace o návratu na letovou misi STS-114 a budoucích letech Shuttle najdete na adrese: http://www.nasa.gov/returntoflight
Původní zdroj: NASA News Release
