Rodokmen dinosaura, používaný paleontology a dinosaury nadšenci za posledních 130 let, se právě změnil.
Ve starém rodokmenu existují dvě hlavní skupiny dinosaurů: ornitologové dinosaury s kyčelním kloubem (jako jsou dinosauři a stegosauři účtovaní kachny) a saurchové s plazem, kteří zahrnují teropody (např. Tyrannosaurus rex) a sauropodi (býložraví obři s dlouhými hrdly).
Nová studie kompletně reorganizuje toto nastavení. Podle nových analýz jsou terapeuti a ornitijci těsněji příbuzní, než si vědci dříve mysleli, a oba se hodí do dříve neznámé skupiny nazvané Ornithoscelida, uvedli vědci.
Tato změna se může jevit jako malá, „protože se přeorientuje pouze několik poboček,“ uvedl Steve Brusatte, paleontolog z edinburské univerzity ve Skotsku, který se studie nezúčastnil. „Ale protože se jedná o velké větve přímo u kořene stromu, jejich změna kolem je obrovská. Říká se, že hodně z toho, co jsme si mysleli o původech a rané historii dinosaurů, které sahají až do konce 19. století, je špatné.“
Studie také ukazuje, že „má smysl vrátit se zpět staré myšlenky,“ uvedl výzkumný vedoucí Matthew Baron, doktorandský student paleontologie na University of Cambridge v Anglii. "To, že se něco věří, neznamená, že je to pravda."
To se nesčítalo
Baron zahájil projekt poté, co si všiml, že mnoho ornitijců a theropodů má podobné anatomické rysy. Když však četl staré studie, zjistil, že nespočet paleontologů tyto podobnosti buď přehlédl, nebo je odmítl jako pouhé shody okolností.
Ale Baron nemohl dostat tyto podobnosti z jeho mysli. „Prostě se to nesčítalo,“ řekl Live Science.
Poté, co Baron promluvil se svým poradcem, změnil výzkum své disertační práce tak, aby se zaměřil na vztahy mezi ranými dinosaury na základně rodokmenu. Ale to byl velký podnik; to vyžadovalo cestovat po světě prohlédnout co nejvíce ranných dinosaurů jak je to možné, a číst popisné studie fosilií, které neviděl osobně.
"Měl jsem jeden velmi hektický měsíc v roce 2015, když jsem byl na čtyřech kontinentech za čtyři týdny," řekl Baron. "Udělal jsem Severní Ameriku, Jižní Ameriku, Afriku a části Evropy."
Ve všech, on a jeho kolegové se podívali na 457 anatomických charakteristik u každého ze 74 druhů zahrnutých do studie. Charakteristiky, které byly přítomny, dostaly "1" a ty, které chyběly, dostaly "0". Pokud to bylo těžké říct, vědci položili otazník.
"Tím se podstatně redukuje kostra druhu na binární kód, takže každý druh dostane své vlastní číslo čárového kódu," řekl Baron.
Tým zapojil tyto čárové kódy a různé evoluční parametry do počítačového programu, který staví rodokmeny. Bez ohledu na to, kolikrát změnili parametry a spustili program, stále dostali jeden hlavní a „docela šokující“ výsledek: „dříve neočekávané párování theropodů a ornitanů,“ řekl Baron.
Na druhé větvi seskupili sauropody s herrerasaursy, časnými dinosauři, kteří jedli maso, které bylo obtížné zařadit, ačkoli někteří si mysleli, že jsou theropodi. Toto seskupení naznačuje, že rysy, které sdílejí masožraví herrerasaurs a většinou masožraví terapeuti, se pravděpodobně vyvinou nezávisle prostřednictvím konvergentní evoluce, uvedli vědci.
Peří a další
Nová reorganizace může vysvětlit, proč někteří theropodi (linie, která vedla k ptákům) a někteří ornitijci měli peří. Například, theropods takový jako křída-věk Velociraptor měl peří, ale stejně tak Kulindadromeus, ornitologický dinosaurus z jury.
Vědci, kteří popsali Kulindadromeus zabaikalicus v roce 2014 v časopise Science řekl, že poškrábali hlavy a přemýšleli, jak dinosaurus, který byl tak daleko od linie, která vedla k ptákům, měl peří.
Pokud je nová reorganizace správná, měli pravděpodobně někteří terapeuti a ornitští dinosauři peří, protože to udělali i jejich společní předci, uvedli vědci.
Kromě toho jejich modely zopakovaly další výzkumy, které naznačovaly, že časní dinosauři byli jak všemohoucí, tak malí a používali zadní nohy k chůzi a dvě paže k uchopení, uvedli vědci. Analýza také naznačuje, poněkud neočekávaně, že dinosauři pocházejí z severní polokoule, a nikoli z Gondwany, superkontinentu, který zahrnoval Afriku, Jižní Ameriku, Austrálii, Antarktidu, indický subkontinent a Arabský poloostrov před více než 180 miliony let.
Studie také odrazí vzhled prvních dinosaurů před 247 miliony let, což je starší než dříve přijaté datum mezi 245 miliony a 240 miliony let.
Revoluční zjištění
Nové zjištění o nové skupině Ornithoscelida je „krvavá velká věc“, řekl Thomas Carr, docent biologie na Carthage College ve Wisconsinu a paleontolog obratlovců.
„To mě vyhodilo z větru,“ řekl Carr, který se studie nezúčastnil. "Toto je zásadní otřes dinosaurie."
Chválil vědce za to, že dělali „jejich due diligence“ při odběru vzorků dobrého počtu raných dinosaurů a při pokusech o různé iterace při vytváření rodokmenu. „Vypadá to, že signál je skutečný,“ řekl. Poznamenal však, že jiní paleontologové novou hypotézu pravděpodobně znovu analyzují různými způsoby, takže může trvat roky, než ji svět paleontologie plně přijme.
Klíčem je opakované testování, řekl Brusatte. "Je to svůdná nová studie - možná i bomba - ale zatím nejsem připraven přepsat učebnice."
