Má kniha Noční obloha s pouhým okem publikuje dnes. Skočil jsem na šanci. Před jejím kontaktem jsem psal denní blog o astronomii s názvem Astro Bob (a stále ano).
Rychle vpřed do loňského léta, když jsem dostal e-mail od Nancy, že jí Page Street Publishing kontaktovala knihu o psaní knihy o vesmírných misích. Vydavatel také chtěl knihu o pozorování noční oblohy bez ozdobného vybavení, pro které mi doporučila. Mě? Cítil jsem se jako nejšťastnější člověk na planetě!
Psaní knih probíhá v mnoha fázích. Nejprve bylo nutné připravit a schválit obsah. Poté následovala ukázková kapitola. Vydavatel vybral toho na umělých satelitech, které jsem napsal asi týden. Tón měl pravdu, ale požádal o změny v organizaci, které jsem poslušně provedl. V listopadu následovala smlouva a projekt probíhal s prvním návrhem kvůli mému editorovi za přibližně 10 týdnů.
Psaní je těžká práce. Ale je to zvláštní místo, ke kterému se všichni spisovatelé znovu a znovu vracejí. Nemůžeme si pomoci, ale snažíme se najít ta správná slova, která zachytí koncept nebo emoce. A když to uděláme, tichá potěšení teče dolů páteří jako teplo, které se vkrádá do chladných prstů roztažených před ohněm. Ne, že tyto okamžiky přicházejí vždy snadno. Spisovatel Colson Whitehead popisuje zážitek psaní jako „procházení sklem“. Brzy jsem se s tímto pocitem také dobře seznámil.
Nancy napsala svou knihu Neuvěřitelné příběhy z vesmíru: zákulisní pohled na mise, které mění náš pohled na kosmos téměř ve stejnou dobu. Byli jsme vděční za vzájemnou podporu a byl to kop, abychom sledovali její pokrok a odrazili myšlenky. S pevně stanoveným termínem přede mnou jsem se rozhodl pracovat okamžitě, přičemž jsem si vzal ze své běžné práce více než dva týdny dovolené, abych se ujistil, že návrh byl proveden včas. V žádném případě jsem nemohl ohrozit příležitost na celý život.
Možná jste přemýšleli o psaní knihy, spuštění blogu nebo doufali, že jednoho dne píšete do časopisu Space Magazine nebo jiného online astronomického webu. Existuje spousta dobrých rad pro spisovatele. Budu sdílet to, co pro mě fungovalo.
#1: Položte zadek na židli a nechte jej na židli. Moje žena mi to často připomínala a dodala, že kniha se nebude psát sama. Pokušení jsou všude. Odpovídání na telefon, další šálek čaje, zíral z okna a můj oblíbený, odhazoval příjezdovou cestu. Měl jsem nejčistší příjezdovou cestu v okolí. Dokonce i palec nového sněhu stačil chytit lopatu a šťastně seškrábat do štěrku. Takže ano, občas jsem se dostal z křesla, ale mnohokrát mi to udělalo dobře, uvolnilo mozek, aby bylo jasněji vidět téma. Nebo sníte vhodnou fotografii nebo ilustraci.
Kreativita přichází v malých chvilkách. Může se protékat, zatímco klepáte pryč před zářící obrazovku nebo se vplížíte do vědomí, když se ohýbáte, abyste psa nakrmili. Kombinace aktivit se tedy jevila jako nejlepší, ale s mimořádným důrazem na to, jak zůstat. Minulý rok v zimě jsem jen zřídkakdy chodil a procházky v okolí jsem krátce procházel. Namísto pozorování v noci jsem psal nebo sbíral fotografie. V lednu jsem vtipkoval svým přátelům, že jsem se dobrovolně dostal do domácího vězení.
# 2: Vylijte střeva, starejte se o podrobnosti později. Je neuvěřitelně lákavé, když píšete, abyste neustále upravovali své dílo, vracet se zpět každou větu, aby byla každá „dokonalá“. To je zabiják múzy. I když je obtížné se držet, jakmile necháte své myšlenky plynout na papír, aniž byste se museli obávat pravopisu, klauzulí a spoustu náročných pravidel, stanete se divokým koněm, který se po prérii volně pohybuje. Nechte to, nechte to a starejte se o čárky později. Nehraju na hudební nástroj, ale psaní s volným tokem - jen vykládání nápadů - musí mít pocit, jako by riffing na jazzové melodii.
# 3: Když uvíznete, přejděte na jiné téma, projděte se, poslouchejte hudbu. Snažíte se popsat důležitý koncept nebo spojit své myšlenky tak, aby vám toky na stránce přivedly vás k otravám, dokonce vás k slzám. Jistě, můžete si tu myšlenku pořád bít jako šílenec zatloukající na ohnutý hřebík, ale proč se mučit? Trochu rozptýlení může být dobré. Přejděte do jiné části příběhu nebo do jiné kapitoly nebo vstaňte a vydejte se na krátkou procházku. Rozostření umožňuje, aby nápady, s nimiž se potahujete, přijaly samy od sebe.
Jak se blížil konečný termín 1. února, čas potřeboval fyzický rozměr pod intenzivním tlakem, aby bylo vše hotovo. Zkrátil jsem čas na malé bloky, které by mě při sčítání dostaly na cílovou čáru prvního návrhu. Udělal jsem to právě včas, rozeslal jsem kopii e-mailem, nastoupil do auta, abych šel do práce a hudbu opravdu nahrál LOUD. Na pár dní jsem byl na vrcholu světa. Neporazitelný.
Moje redaktorka Elizabeth mě později kontaktovala s pozitivním komentářem a poté vrátila rukopis s „vývojovými úpravami“ nebo otázkami ohledně popisů a organizace. Během několika příštích měsíců jsme rozložili neustále vylepšený návrh. Pokaždé, když jsem si přečetl deset kapitol a provedl jak navrhované změny, tak další vylepšení. Během této fáze jsem také přidal fotografie a pracoval jsem e-mailem s pracovníky rozvržení, abychom umístili nejlepší obrázky a grafiku na nejlepší místa v textu. Natočil jsem více obrázků a vyžádal si fotografie od talentovaných astrofotografů, připravil poděkování a hledal naše doporučení od uznávaných vědců a spisovatelů.
Editoři na Page Street byli docela velkorysí s použitím fotografií, radost pro mě, protože to je to, co dělám pro život. Jsem fotograf a editor fotografií na Duluth News Tribune v Duluth, Minn., Mnoho let. Mými oblíbenými předměty jsou lidé, ale občas zatlačím auroru nebo zatmění. A to je ironie. Nikdy jsem se neviděl jako spisovatel.
Stejně jako mnozí jsem začal tím, že jsem dalekohledem sledoval deník pozorování a úvahy o noční obloze. Blog Astro Bob to udělal o krok dále a psaní časopisu Space Magazine a Sky & Telescope mi umožnilo najít můj hlas. Možná mám hlas a rád si myslím, že mohu být užitečným průvodcem po vaší straně, ale spisovatelem? To se stále jeví jako příliš vznešený termín k popisu toho, co dělám. Ale jsme tady.
Po několika úpravách, včetně té poslední, když mi byly zaslány silné hromady černobílých stránek knihy s nízkým rozlišením, abych se označil a vrátil, jsem krátce před začátkem závěrečné fáze odpočinul: publicita. Tohle je divná část, kde všem řeknete, jakou pěknou knihu jste napsali a jak by to udělalo skvělý vánoční dárek pro tohoto začínajícího astronoma v rodině. Když jsem držel první kopii v ruce, nemohl jsem uvěřit, že všechny ty hodiny práce na počítači se staly fyzickým objektem, dokonce krásným.
Jsem samozřejmě zaujatý, ale myslím, že jak začínající, tak amatérští astronomové najdou knihu užitečnou. Zahrnuje mnoho navrhovaných aktivit - vycházejících v samostatných rámečcích -, které vás povzbuzují, abyste se dostali pod hvězdy. Pravidelně zmiňuji o webových a telefonních aplikacích jako o způsobech, jak lépe poznat konstelace, naučit se nově objevené jasné komety a dokonce najít temnou oblohu.
Kniha kromě jednoduchých témat pouhým okem, jako je to, jak najít nejjasnější souhvězdí nebo vidět nejlepší meteorické sprchy roku, nabízí kniha vizuální výzvy. Už jste někdy viděli krátery na Měsíci bez optické pomoci nebo půlnoční záře gegenscheinu? Zjistíte, jak v mé knize. Jako fotograf jsem zahrnul tipy, jak zaměřit digitální fotoaparát a použít jej k fotografování polární záře nebo průchodu vesmírnou stanicí.
Byl bych ochoten se vsadit, že většina knih není tak úplná, jak by jejich autoři doufali. Musel jsem stříhat cenné fotografie, grafiku, 3 roky oblohy a další kousky a kousky z mého. No tak! Dodnes přemýšlím o způsobech, jak to vylepšit čerstvou fotografií, novým diagramem nebo změnou formulace. Nyní je řada na vás, abyste byli soudcem.
Po celou dobu jsme s Nancy zakořeněli jeden druhého a sdíleli naše vzestupy a pády. Neuvěřitelné příběhy bylo zveřejnit do týdne od Noční obloha, ale chyba poškození typu objevená v několika kapitolách knihu pozastaví. Její nové datum zveřejnění je 20. prosince a já vám doporučuji předobjednat si kopii, takže dorazí včas na Vánoce. Objednejte si také kopii mé knihy a slibuji vám, že my dva budeme vás udržovat v těch dlouhých zimních nocích dopředu.
Mohu sdílet jeden konečný tip? Jakmile zjistíte, že máte vášeň, řekněte „ano“ každé příležitosti, která ji podporuje. Budete ohromeni místy, kam vás jedno slovo dovede.
*** Chcete-li objednat kopii Noční obloha s pouhým okem stačí kliknout na ikonu a přejít na požadované místo - Amazon, Barnes & Noble nebo Indiebound. V současné době je k dispozici na prvních dvou prodejnách za velmi pěknou slevu. Mělo by to být také v místním knihkupectví B&N. A nezapomeňte dnes hlasovat!
