Po bezchybném startu použila bezpilotní loď pro přepravu bezpilotních lodí Progress novou urychlenou techniku k dosažení Mezinárodní vesmírné stanice v hodinách místo dní. Progress 48 byl naložen téměř třemi tunami jídla, pohonných hmot a zásob pro šest členů posádky a úspěšně se ukotvil v dokovacím prostoru Pirs 1. srpna, pouhých šest hodin po vypuštění z kosmodromu Baikonur v Kazachstánu v 19:35 UTC (3:35 pm EDT, 13:35 dopoledne 2 baikonur čas). Rychlý výlet a setkání byl navržen tak, aby otestoval způsob provádění dalších paleb motorů Progress na začátku své mise, aby se urychlil čas potřebný k tomu, aby ruské vozidlo dosáhlo komplexu.
Rusští představitelé tvrdí, že by tato technika mohla být v budoucnu použita na vozidla s posádkou Sojuz s cílem zlepšit pohodlí posádky a prodloužit životnost zpáteční vozidla Sojuz.
Ruský kosmonaut Gennady Padalka byl citován jako říká, že je snem každého kosmonauta mít pouze 6 hodinový let v stísněném Sojuzu!
Ruští inženýři a manažeři stále hodnotí novou techniku, ale podle všeho se rychlý výlet zdál být velkým úspěchem. Toto vozidlo Progress zůstane v ISS do prosince.
Během dokování NASA také testovala novou techniku řízení polohy pro ISS, která šetří palivo, což vyžaduje 10krát méně paliva, aby se stanice dostala do správné orientace vzhledem k Zemi pro příjezd nepilotovaného nákladního vozidla.
Podle Pooja Jesraniho, vedoucího určování postojů a kontrolního důstojníka (ADCO) pro tuto výpravu v Mission Control Center v Houstonu, se nový manévr nazývá optimálním manévrem s pohonem nebo OPM. OPM je vylepšení standardního manévru s nulovým pohonem, neboli ZPM, také vyvinutého společností Draper Laboratory. OPM bere v úvahu potřebu provést orientaci nebo postoj, změny vesmírné stanice rychleji než ZPM. Tato rychlost se vyhýbá tepelným problémům na vnější straně modulů stanice.
"Manévry jako OPM zvýší účinnost Mezinárodní kosmické stanice s použitím menšího paliva," řekl Jesrani. „Snížení vypálení paliva během OPM navíc vede k tomu, že stanice snáší nižší strukturální zatížení. Tyto výhody, mimo jiné, pomohou prodloužit životnost stanice. “
Očekává se, že manévry do a z dokovací polohy ušetří více než 90 procent paliva, které se obvykle používá, když ruská nákladní kosmická loď zakotví s oběžnou základnou.
Zdroj: NASA
