Geologický průzkum Černého moře se stal překvapivým bonusem: více než 40 krásně zachovalých ztroskotání, některé pocházejí z osmanské a byzantské říše.
Vědci zkoumali bulharskou část Černého moře, vnitrozemské moře, aby lépe porozuměli jeho geologické historii. Během průzkumu narazili na lodě, které vyšetřovatelé zobrazili s „úžasným“ detailem, řekl vedoucí projektu a mořský archeolog Jon Adams z University of Southampton v Anglii.
„Vraky jsou úplným bonusem, ale fascinujícím objevem,“ řekl Adams v prohlášení.
Změna moře
Černé moře bylo méně rozsáhlé až do konce poslední doby ledové asi před 12 000 lety, kdy tání ledovců zvýšilo hladiny moří a ponořilo části toho, co bylo kdysi suché země podél dnešního bulharského pobřeží. Adams a jeho kolegové na projektu Černomořské námořní archeologie se snaží pochopit, jaké historické poklady mohly být pohlceny vodou po skončení doby ledové.
"Snažíme se odpovědět na několik velmi diskutovaných otázek o tom, kdy hladina vody vzrostla, jak rychle to udělalo a jaké to mělo dopady na lidské populace žijící podél tohoto úseku bulharského pobřeží Černého moře," řekl Adams.
Ke sběru dat vědci použili dvě dálkově ovládaná vozidla (ROV) vypuštěná ze Stril Explorer, plavidla vlastněného průzkumnou společností MMT. Jeden ROV pořídil video a provedl 3D fotogrametrii, což je metoda, která používá překrývající se 2D fotografii k vytvoření 3D obrázků. Druhý ROV nesl sadu nástrojů, od kamer s vysokým rozlišením pro zobrazování, až po lasery pro mapování mořského dna.
Perfektní ochrana
Ztroskotání lodí objevené expedicí je pozoruhodně zachováno díky jedinečnému prostředí Černého moře. Hladina vody má jen hubené spojení se Středozemním mořem a její omezený tok nutí vodní sloupec, aby se poměrně ostře oddělil, protože sladká voda z kontinentu se vznáší na slané vodě ze Středozemního moře. Díky tomuto vrstvení je voda pod 150 metrů velmi nízká v kyslíku nebo anoxická. Tím se zabrání tomu, aby organismy živící se dřevem přežily, a tak zůstávají lodě po staletí nedotčeny.
Vědci již dlouho věděli, že ve vodách Černého moře spočívají neuvěřitelně zachovalé vraky lodí. V roce 2000 například expedice vedená námořním průzkumníkem Robertem Ballardem odhalila několik vraků, včetně jednoho nalezeného v hloubce 1 066 stop (325 m), do anoxické zóny. Vrak, nazvaný Sinop D, pochází z pátého století, ale lodní stožáry a vertikální sloupy, které kdysi tvořily jeho strukturu, stále stojaly vzpřímeně, Ballard a jeho kolegové informovali v publikaci Geological Society of American v roce 2011.
Některé ze stožárů na nově objevených ztroskotaných ztroskotáních jsou také vzpřímené. Adams a jeho kolegové pomocí fotogrametrie porovnávali miliony bodů na překrývajících se obrázcích pořízených ROV a vytvářeli 3D modely vraků, aniž by je rušili. Tyto modely byly poté překryty texturami z fotografií ROV, aby se vytvořily obrazy, které realisticky vyjadřují, jak lodě vypadají na mořském dně.
"Nyní jsme mezi těmi nejlepšími zastánci této metodiky cvičení a určitě nikdo nedosáhl modelů této úplnosti na vraku lodí v těchto hloubkách," řekl Adams.
Vraky musí ještě projít úplným archeologickým vyšetřením, ale vědci říkali, že některé lodě pocházejí z Osmanské říše (kolem 1299 až 1922) a některé jsou ještě starší a datují se do Byzantské říše (330 až 1452).
