Než Galileo v roce 1609 vzhlédl k okuláru v italské Padově, začal již celý život hledat, aby pochopil přírodní svět kolem sebe. Na příkaz svého otce se Gailieo vzdal svých mladých ambicí vstoupit do kamaldolského řádu jako mnich a začal se vzdělávat v medicíně. Před dokončením lékařských studií však Galileův silný zájem o přírodní zákony (spolu s malou přímluvou jednoho z jeho učitelů matematiky) překonal naléhavost otců a přijal matematiku.
V příštím čtvrtletí století Galileo provedl četná vyšetřování mechaniky pohybu a váhy. Brzy ho zaujal Archimedes vyšetřováním specifické gravitace a publikoval dílo nazvané „La Balancitta“ (nebo „Malá váha“). Galileo se ohýbal stejně vědecky jako matematicky, navrhoval metody testování chování padajících těl pomocí nakloněných rovin. (I když je nepravděpodobné, že by někdy upustil předměty ze známé „Šikmé věže v Pise“.)
Do roku 1609 strávil Galileo téměř dvě desetiletí jako lektor matematiky a fyziky na univerzitě v Padově. Říká se, že toto období popsal jako jeden z nejvíce osobně naplňujících let svého života. Ale tiché radosti z výuky a výchovy rodiny tří dětí byly připraveny na změnu. A tato změna přišla ve formě osudového dopisu popisujícího dalekohled, který demonstroval Holanďan navštěvující Benátky (nacházející se asi 40 km západně od univerzity).
Na základě skromného popisu činnosti dalekohledu dospěl Galileo k závěru, že jeho hlavním principem je lom. Za normálních okolností získal čočky „off-the-shelf“ pro použití v brýlích, brzy vlastnil 4x přístroj a netrvalo dlouho, když osobně uzemnil sadu čoček a vytvořil dalekohled s dvojnásobným zvětšením. Na jaře 1610 zveřejnil Galileo první teleskopické „pozorovací zprávy“ popisující obyvatele noční oblohy. A v této zprávě (Sidereus Nuncius - Hvězdný posel) Galileo sám uvádí několik svých nejvíce překvapujících objevů:
"S pomocí tohoto nového nástroje se člověk dívá na tvář Měsíce, na rozlohu Mléčné dráhy, na nespočetné pevné hvězdy, slabé mlhoviny a asterismy a na čtyři putující hvězdy navštěvující Jupitera, které nikdy předtím nebyly vidět." - 1
Galileo si uvědomuje význam těchto objevů a říká:
„V tomto krátkém pojednání navrhuji skvělé věci ztělesňující ducha pravdy založené na pozorování a kontemplace přírody. Říkám velký, a pro objasnění pravdy, založené na inovaci, která nebyla během staletí nikdy neslyšena, a nakonec rozšířím nástroj, kterým se tyto stejné věci odhalily našemu vnímání. “
Nelze pochybovat o tom, že Galileo včasné přijetí nedávno vynalezeného dalekohledu pro astronomické účely znamenalo velký odklon směrem k tomu, jak se dnes díváme na svět. Neboť před Galileovou dobou nebesa a Země nebyly v souladu. Převážná část přemýšlení, která probíhala před Galileem, byla vědecká. Pravda závisela na slovech starodávných - slov, která nesla větší váhu autority než přirozené právo a chování. Galileo se narodilo v době víry - ne vědy -. Jeho pozorování však vytvořila most mezi Terrum et Coelum. Země a obloha se staly součástí jediného přirozeného řádu. Dalekohled dokázal každému, kdo má otevřenou mysl, dokázat, že ve všech věcech bylo víc, než kolik by mohla představit velká mysl minulosti. Příroda začala poučovat srdce a mysl lidstva…
Ale nemluvme už o událostech otřesů Země. Co vlastně Galileo viděl v prvních měsících roku 1610?
Chybějící pozadí v latině není překážkou pro další vyšetřování, protože „Hvězdný posel“ sám nechal mnoho jemných náčrtů (několik z nich je vidět na výše uvedeném kompozitním obrázku).
Každý amatérský astronom dnes samozřejmě nemůže udělat nic lepšího, než začít s Měsícem. Použití dalekohledu není snadné. Zametání oblohy nejistě při vysokých zvětšeních, aby se našlo cokoli na nebesích, může být pro frankty pro naše vysoké umění a vědu velmi frustrující. Prvním dalekohledem Galileo byl samozřejmě velmi nízký výkon a to zjednodušilo věci. Jeho pozdější nástroje však vždy obsahovaly druhý menší „hledačský rozsah“, který zjednodušil astro-navigaci. Zde je několik Galileových popisů Měsíce:
"Nejkrásnější a nejúžasnější je vidět světelnou podobu Měsíce ... ... Téměř třicet průměrů - v regionu asi 900krát větších - může kdokoli vnímat, že Měsíc není pokryt hladkým a jednotným povrchem, ale ve skutečnosti odhaluje velké horské hory," hluboké dutiny a soutěsky jako u Země. “
I v zimě je vidět Mléčná dráha - slabý gossamer světla navštěvující Cassiopeii a Perseus na sever a poté klesající jihovýchodně od Orionu - Hunter, do Monoceros - Unicorn. Hvězdný Messenger opět mluví:
"Navíc nepodceňujme otázky kolem Mléčné dráhy." Neboť odhalil smyslům jeho podstatu (obrácením našeho nástroje na to). A tím se zbavuje své zakalené podstaty mnoho hvězd. “
Ale co se týče Galileova vlastního odhadu, jeho pozorování čtyř jupiterovských satelitů vyvolalo největší význam:
„Zdaleka a překračující všechny ostatní zázraky, a hlavně propagované pro kontemplace všech astronomů a filozofů, je objev čtyř putujících hvězd. Navrhuji proto, aby - jako Venuše a Merkur kolem Slunce - měli mezi známými poutníky revoluce kolem nápadné hvězdy. A ve svých menších putováních mohou předcházet tomu většímu - někdy před ním a jindy poté - nikdy nepřekračují předem stanovené limity. “
Galileo dále detekoval sluneční skvrny a fáze Venuše. Venusovské fáze zejména přesvědčivě prokázaly heliocentrismus pojatý Copernicem a matematicky popsaný Johanem Keplerem z Galileova vlastního času a korespondence.
Galileo byl samozřejmě ve svém vnímání dost velký na to, aby si uvědomil, že těchto několik počátečních objevů bylo pouze začátkem začátku dalekohledu jako nástroje a astronomie jako celku.
"Možná budou v budoucnu pomocí tohoto nástroje objeveny další zázračné věci od mě i od ostatních ..."
Galileo se mýlil - o tom nebylo „snad“…
-1 Tato a pozdější citace připisované Galileu jsou reinterpretací italského do anglického babelfského překladu Siderius Nuncius autorem.
O autorovi:
Jeff Barbour, inspirovaný počátkem roku 1900: „Nebe přes tři, čtyři a pět palců dalekohledů“, zahájil ve věku sedmi let astronomii a kosmickou vědu. V současné době Jeff věnuje velkou část svého času pozorování nebes a údržbě webových stránek Astro.Geekjoy.
