Historický let první soukromé kosmické lodi, která se kdy připojila k Mezinárodní kosmické stanici (ISS), vstoupil do útrapných hodin a podle všech účtů je to ohromný úspěch tak daleko před blížícím se zpáteční cestou na Zemi.
Všechny cíle byly plně splněny a vše, co zbývá, je, aby se bezpilotní drahá nákladní kapsle Dragon oddělil od obrovské základny brzy ve čtvrtek ráno, 31. května, následovala mise, která ukončí rozstřik a zotavení oceánu u pobřeží Kalifornie asi o 6 hodin později.
Astronauti žijící na palubě obrovské laboratoře obíhající kolem Země dnes zavřeli poklopy do kosmické pouzdra SpaceX Dragon (30. května) a dokončili své činnosti, aby zapečetili kapsli pro bezpečný odjezd, než budou dnes spát před zítřejšími konečnými výkony v této orientačním bodu mise.
Dragon je první komerční kosmická loď na světě a postavila ji Hawthorne v Kalifornii, SpaceX Corporation, založená v roce 2002 generálním ředitelem a hlavním designérem Elonem Muskem.
NASA a SpaceX popsaly nadcházející drakovo odcizení a návrat na pozemské aktivity na dnešním briefingu zpravodajských médií.
Posádka ISS je naplánována tak, aby odpojila draka od uzlu Harmony orientovaného na Zemi pomocí robotické paže stanice ve 4:05 hod. EDT (0805 GMT), uvedl ředitel letu NASA Holly Ridings. V 5:35 hod. EDT (0935 GMT) uvolní draka ze sevření paže do vesmíru.
"Drak opravdu vypadá skvěle," řekl Ridings časopisu Space Magazine.
Ridings uvedl, že posádka dokončila prakticky „všechny operace vykládky a plnění nákladu za jediný den v pondělí“.
Drak vypálí první ze série tří malých popálenin na orbitálním přenosu, které začínají v 5:36 ráno. Velké vypálení na oběžné dráze, které trvá asi 7 minut, je stanoveno na 10:51, drakový kufr bude vypuštěn v 11:09, hlavní skluzy budou nasazeny v 11:36 a postřik v Tichém oceánu je splatný v 11: 44 hodin (1544 GMT) asi 490 námořních mil jihozápadně od Los Angeles od západního pobřeží Kalifornie pomocí flotily záchranných plavidel pronajatých společností SpaceX pro proces získávání oceánů.
Ačkoli SpaceX prokázal schopnost bezpečně vrátit Draka na Zemi jednou předtím v prosinci 2010, firma nebere nic jako samozřejmost.
"Je to stále velmi náročná fáze letu," uvedl na briefingu manažer mise Dragon Space Mission Dragon Couluris. "Dosud to udělalo jen několik zemí, takže to nebereme na lehkou váhu."
"Vrácení kapsle do přístavu v Los Angeles a poté do zařízení SpaceX v Texasu bude trvat asi 2 až 3 dny, než dojde k vyložení nákladu."
Na rozdíl od ostatních ruských, evropských a japonských nákladních dopravců, kteří obsluhují ISS a poté se rozpadají při opětovném spuštění, je SpaceX Dragon jedinečně vybaven tepelným štítem (vyrobeným z PICA-X), který mu umožňuje bezpečně vrhnout zemskou atmosféru a přežít ohnivé teploty přesahující 1600 stupňů C.
Schopnost snižovat hmotnost obnovuje další kritickou schopnost ztracenou vynuceným odchodem do oběhu z kosmických raketoplánů NASA v červenci 2011. Astronauti naplnili draka asi 620 kilogramy (1367 liber) vědeckých experimentů, odpadků a nekritických položek v tomto historickém zkušebním letu.
Drak dorazil do kosmické laboratoře na oběžnou dráhu milionu liber 25. května. 26. května posádka otevřela poklopy a „vstoupila do draka“ poprvé.
Podívejte se zde na sbírku neuvěřitelných snímků pořízených evropským astronautem ISS Andreem Kuipersem, který draka držela v otevřeném parkovacím přístavu na ISS poté, co byl ostřešen kanadskou robotickou pauzou 18 metrů (58 ft) Donem Pettitem.
Ridings řekl, že astronauti použili robotickou ruku k důkladné prohlídce drakova exteriéru, prostoru kufru a solárních polí.
"Výsledky byly velmi pozitivní a naše modely byly velmi přesné a shodovaly se s orbitální dračí konfigurací a vůlí." Na dolních letech použijeme Dextre na konci ramene robota, abychom sáhli do dračího kamionu a chytili užitečná zatížení, “řekl Ridings časopisu Space Magazine.
Dragon je na světě první komerční zásobovací vozidlo na světě. To bylo vypuštěno na vrcholu SpaceX postavený Falcon 9 posilovač 22. května z Pad 40 na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
SpaceX podepsal smlouvu s NASA v roce 2006 na provedení dvanácti misí doplňování Falcon 9 / Dragon s cílem přepravit do ISS asi 44 000 liber nákladu za cenu přibližně 1,6 miliardy dolarů během příštích několika let.
Televize NASA bude poskytovat živé pokrytí návratu Draka na Zemi a stříkajícího oceánu od 2:30 do EDT.
…………………….
Dragon Return Timeline from SpaceX - (časy jsou přibližné a mohou se změnit)
5/31/12
Čas (Pacifik) - událost
01:05 - Drak odinstaloval pomocí robotické paže stanice
02:35 - Drak propuštěn robotickou paží stanice
03:11 - Vypálení ohnivých odchodů draků Draco
04:07 - Odblokujte / zavřete / aretujte snímače GNC dveří
07:51 - Dračí vypalovače Draco vypalují deorbit
08:09 - Drakův kufr je odstrčen
08:35 - Jsou nasazeny dračí padací padáky
08:36 - Jsou nasazeny dračí hlavní padáky
08:44 - Dragon přistane v Pacifiku
