Tento víkend se Mezinárodní kosmická stanice otočí proti Slunci a umožní přístroji SOLAR ESA zachytit celou rotaci sluneční plochy. Toto je poprvé, kdy stanice změnila postoj pouze z vědeckých důvodů.
Tento nástroj je na ISS od roku 2008 a poprvé zaznamená úplné otočení Slunce. Toto úsilí začalo 19. listopadu 2012 a 1. prosince stráví stanice dvě hodiny otáčením o 7 stupňů, aby pozorování mohla pokračovat. Bude držet tento úhel po dobu deseti dnů, než se vrátí k původnímu postoji.
"Chceme zaznamenat kompletní rotaci Slunce a to trvá asi 25 dní," řekla Nadia This, provozní inženýrka belgické uživatelské podpory a operačního centra, které řídí SOLAR.
SOLAR musí být v přímém výhledu na Slunce, aby mohl provádět měření, ale normální orbita vesmírné stanice zakrývá výhled po dobu dvou týdnů každý měsíc.
Všichni mezinárodní partneři se museli dohodnout na změně orientace ISS.
Přemístění orbitální základny o velikosti 450 tun o velikosti městského bloku však není jednoduchým úkolem. Kromě výpočtu správné oběžné dráhy, která má SOLAR udržovat s ohledem na Slunce, je třeba vzít v úvahu i další faktory, jako je zajištění solárních panelů, které napájejí stanici, také proti Slunci. Komunikační antény je třeba navíc přeorientovat, aby zůstaly v kontaktu se Zemí, a musí být upraveny další vědecké experimenty.
Nástroj SOLAR umístěný na vnější straně modulu Columbus na ISS. Kredit: ESA
Nástroj SOLAR byl původně navržen tak, aby vydržel asi 18 měsíců, ale byl silný 5 let. Je nainstalován na vnější straně modulu Columbus ESA.
Užitečné zatížení SOLAR sestává ze tří přístrojů pro sluneční spektrální ozáření prakticky v celém elektromagnetickém spektru.
Tři doplňkové solární vědecké nástroje jsou:
SOVIM (SOlar Variable and Irradiance Monitor), který pokrývá oblasti blízké UV, viditelné a tepelné oblasti spektra.
SOLSPEC (měření SOLAR SPECctral Irradiance) pokrývá rozsah 180 nm - 3 000 nm.
SOL-ACES (SOLar Auto-Calibrating Extreme UV / UV Spectrophotometry) měří spektrální režim EUV / UV.
Vědci tvrdí, že pozorování SOLARu zlepšují naše chápání Slunce a umožňují vědcům vytvářet přesné počítačové modely a předpovídat jejich chování.
Zdroj: ESA
