Koryto Denmanu (tmavě modrý pruh) klesá asi 11 000 stop (3 500 metrů) pod hladinou moře a brzy se může stát pohřebním pozemkem masivního, umírajícího ledovce.
(Obrázek: © NASA Scientific Visualization Studio)
Ledovce Antarktida se tají nebývalou rychlostí a obrovský kaňon v pevninském skalnatém podbřišku může věci ještě zhoršit.
Ve studii zveřejněné 23. března v časopise Geofyzikální výzkumné dopisyVědci použili více než 20 let družicových dat ke sledování ledu v Denmanském ledovci - 12 mil širokém (20 km) proudu ledu ve východní Antarktidě - spolu s podložím pod ním. Vědci zjistili, že nejen Denmanův západní bok ustupoval téměř 3 km (5 km) mezi lety 1996 a 2018, ale že hluboký kaňon pod ledovcem může způsobit, že se ledovec roztaví rychleji, než se může zotavit.
Protéká západní křídlo Denmana Glaciera nejhlubší známý pozemní kaňon na Zemi, ponoření nejméně 11 000 stop (3 500 metrů) pod hladinu moře. Právě teď je tento kaňon (známý jako koryto Denman) většinou odříznut od moře díky veškerému ledovému ledu nahromadenému uvnitř a na rokli. Jak však ledovcová hrana ustupuje dále a dále dolů ze svahu, do kaňonu se vlévá teplá oceánská voda, tluče větší a větší části ledovce a postupně proměňuje Denmanovu koryto v obří misku s tekoucí vodou, kam už nikde nechodí .
Tento scénář, jak vědci napsali, by mohl nastartovat útěk zpětné vazby taveniny, která nakonec vrací veškerý led Denmana Glaciera do moře - riskuje téměř 5 stop (1,5 m) globálního zvýšení hladiny moře.
"Vzhledem k tvaru země pod Denmanovou západní stranou existuje potenciál pro rychlé a nezvratné ústupy, a to v budoucnu znamená podstatné zvýšení celosvětových hladin moře," autor hlavní studie Virginia Brancato, postdoktorand z NASA Jet Propulsion Laboratory , řekl v prohlášení.
Ztráta zmrzlé půdy
Ledovce jsou obří ledové desky sedící na vrcholku kontinentálního podloží. Většina ledovců v Antarktidě, včetně Denmanu, končí ve velkých ledových regálech nebo „jazycích“, které vyčnívají z pevniny do otevřeného oceánu, kde jejich okraje pomalu zapadají do kusů a vytvářejí nové ledovce. Bod, kde ledovec poprvé opouští skalní podloží a začíná se vznášet ve vodě, se nazývá zemnící čára. Umístění této linie je klíčem ke stabilitě ledovce; když se teplá oceánská voda rozplývá odkrytým ledovým ledem, uzemňovací linie ustupuje dále a dále zpět, čímž se ledové pláty stávají méně stabilní a náchylnější k tání a praskání.
V nové studii vědci použili družicová data z německého leteckého centra a italské kosmické agentury k měření toho, jak daleko zemnící linie Denmana Glaciera ustoupila během 22 let mezi lety 1996 a 2018 a kolik hmoty ledovec ztratil v roztaveném ledu. Viděli rozsáhlé tání - Denman ztratil v těchto dvou desetiletích více než 268 miliard tun (2,43 metrických tun) ledu - a alarmující rychlost ústupu pouze na jedné straně ledovce.
Zatímco na Denmanově východním křídle (kde skalní hřeben stabilizuje uzemňovací čáru) došlo k malému ústupu, západní křídla ledovce vystřelila o téměř 3 km (5 km) a vrhla se na úbočí masivního denmanského žlabu.
Pokud budou současné trendy globálního oteplování pokračovat, mohl by tento žlab znamenat zkázu pro ledovec Denman, psali vědci. Jak ledovcová zemnící čára dále klesá dále dolů kaňonem (který již leží pod hladinou moře), teplá oceánská voda bude těžit větší a větší kousky okraje ledovce, což způsobí, že se roztaví ještě rychleji a učiní nejistou ledovou polici nad ještě více náchylný ke kolapsu.
Pokud k tomu dojde, je pravděpodobné, že Denman Glacier podstoupí „rychlý a nevratný ústup“ s „hlavními důsledky“ pro zvýšení hladiny moře, uvedli vědci ve studii. Tato možnost by měla být výzvou k probuzení pro vědce, kteří dříve považovali tání ve východní Antarktidě za relativně benigní hrozbu ve srovnání s rychle tající Autoři dospěli k závěru, že ledovce Pine Island a Thwaites v Západní Antarktidě.
„Led v Západní Antarktidě se v posledních letech topil rychleji, ale samotná velikost ledovce Denman znamená, že jeho potenciální dopad na dlouhodobé zvýšení hladiny moře je stejně významný,“ spoluautor studie Eric Rignot, profesor Země systémová věda na Kalifornské univerzitě, Irvine, uvedl ve svém prohlášení.
- Obrázky taveniny: Zemní mizející led
- Realita změny klimatu: 10 mýtů bylo zmláceno
- Deset nejlepších způsobů, jak zničit Zemi
Původně zveřejněno dne Živá věda.
NABÍDKA: Ušetřete alespoň 53% díky naší nejnovější nabídce časopisu!
Díky působivým výřezovým ilustracím, které ukazují, jak věci fungují, a ohromující fotografii nejinšpirativnějších brýlí na světě, How It Works představuje vrchol poutavé, faktické zábavy pro běžné publikum, které chce držet krok s nejnovějšími technologiemi a nejpůsobivějšími jevy na planeta i mimo ni. Psaní a prezentace ve stylu, který dělá i ty nejsložitější předměty zajímavé a snadno pochopitelné, jak to funguje, se těší čtenářům všech věkových kategorií.
Zobrazit dohodu