Vydejte se venku za temné noci a podívejte se na noční oblohu. Proč ale hvězdy září? Odkud vychází světlo?
Všechny hvězdy a naše vlastní Slunce jsou jen příkladem, jsou horké koule zářící plazmy držené pohromadě vlastní gravitací. A gravitace hvězdy je velmi intenzivní. Hvězdy se neustále tlačí dovnitř a gravitační tření způsobuje zahřívání jejich interiérů. Hvězda jako Slunce je na svém povrchu pouhých 5 800 Kelvinů, ale v jeho jádru to může být 15 milionů Kelvinů - nyní je to horké!
Intenzivní tlak a teplota v jádru hvězdy umožňují reakce jaderné fúze. To je místo, kde jsou atomy vodíku kondenzovány na atomy helia (prostřednictvím několika stupňů). Tato reakce uvolňuje obrovské množství energie ve formě paprsků gama. Tyto gama paprsky jsou uvězněny uvnitř hvězdy a tlačí ven proti gravitační kontrakci hvězdy. To je důvod, proč hvězdy drží určitou velikost a nepřestávají se stahovat. Gama paprsky skákají kolem hvězdy a snaží se dostat ven. Jsou pohlceny jedním atomem a pak znovu emitují. To se může stát mnohokrát za sekundu a jediný foton může trvat 100 000 let, než se dostane z jádra hvězdy na její povrch.
Když fotony dosáhly povrchu, ztratily část své energie, staly se fotony viditelného světla, a nikoli paprsky gama, které začaly jako. Tyto fotony vyskočily z povrchu Slunce a směřovaly v přímce do vesmíru. Pokud nenarazí na nic, mohou navždy cestovat.
Když se podíváte na hvězdu jako Sirius, která se nachází asi 8 světelných let daleko, vidíte fotony, které opustily povrch hvězdy před 8 lety a cestovaly vesmírem, aniž by narazily na nic. Vaše oční bulvy jsou první věcí, se kterou se fotony setkaly.
Tak proč hvězdy září? Protože mají ve svých jádrech obrovské fúzní reaktory, které uvolňují obrovské množství energie.
Zde jsme psali mnoho článků o hvězdách na Space Magazine. Tady je článek o umělé hvězdě, kterou astronomové vytvářejí, a tady je článek o hvězdě, která nedávno zastavila jadernou fúzi ve svém jádru.
Pokud byste chtěli získat více informací o hvězdách, podívejte se na Zprávy Hubblesite's News Releases o Hvězdách a zde je domovská stránka hvězd a galaxií.
Nahráli jsme několik epizod Astronomy Cast o hvězdách. Zde jsou dva, které vám mohou pomoci: Epizoda 12: Odkud pocházejí dětské hvězdy, a Epizoda 13: Kam odcházejí hvězdy, když zemřou?
Reference:
University of Illinois
NASA
