Poté, co společnost Boeing CST-100 Starliner nedosáhla v prosinci nezkušeného letu v Mezinárodní vesmírné stanici, vznesla NASA několik vážných otázek o schopnosti společnosti bezpečně vypustit astronauty do vesmíru.
Společný nezávislý kontrolní tým NASA-Boeing identifikoval dvě hlavní softwarové závady, které vyvstaly během mise orbitální letové zkoušky (OFT): nesprávný časovač, který bránil Starliner v dosažení správné oběžné dráhy, aby dokoval s vesmírnou stanicí, a chyba mapování ventilů s raketové rakety, které mohly způsobit kolizi ve vesmíru.
Ve středu (26. února) Orlando Sentinel informoval, že členové bezpečnostního poradního panelu NASA byli překvapeni, když se dozvěděli, že Boeing „neprovedl úplný integrovaný test Starliner v laboratoři pro integraci systémů“ se svým atlasem V raketa a to, že by takový test „mohl potenciálně zachytit problémy, které Boeing později zažil v misi.“
John Mulholland, viceprezident a programový manažer programu Boeing Starliner, se snažil v pátek (28. února) v telekonferenci s reportéry připravit rekord o tomto údajném nedostatku testování.
„Nemyslím si, že tato zpráva byla charakterizována přesně správně,“ řekl Mulholland. "Provedli jsme rozsáhlé testování integrované se startovacím vozidlem jak v laboratoři v Denveru, tak v laboratoři v Houstonu." Ale místo aby provedl test celé mise, Boeing přerušil letovou zkoušku na „kousky“, které byly testovány samostatně, vysvětlil.
Inženýři společnosti Boeing si mysleli, že by bylo „logičtější rozdělit fáze mise na kousky a provádět testy v těchto menších kusech,“ řekl. "Když provedete jeden běh od spuštění do doku, jedná se o 25 a více hodin jediného běhu v počítači." Pokud by se tým rozhodl spustit tento simulovaný test od startu až do doku kosmické lodi, ke kterému dojde po dvou nebo třech dnech po odletu, „délka této jízdy by byla neuvěřitelně dlouhá,“ řekl, takže tým „se rozhodl“ že raději provedou několik testů různých kusů mise. “
Mulholland dodal, že Boeing pokládal tyto roztříštěné kvalifikační testy v té době za „přiměřené a komplexní“ a že zaměstnanci Boeingu „nepřijímali žádné zkratky“ tím, že se rozhodli neprovádět úplný test „end-to-end“. „Nebylo to vůbec věcí týmu, který by vědomě zkratoval, nebo nedělal to, co považoval za vhodné,“ dodal Mulholland.
Uznal však, že takový test by mohl být nápomocný při identifikaci kritických softwarových vad, které byly zmeškány. "Z pohledu zpětného pohledu si myslím, že je velmi snadné vidět, co jsme měli udělat, protože jsme odhalili chybu," řekl Mulholland. "Tehdy ta citlivost nebyla rozpoznána."
Poté, co se Boeing poučil ze svých minulých chyb, nyní plánuje provést delší a úplnější testy, než Starliner znovu letí.
"Jedním vylepšením, které se chystáme udělat vpřed, je zajistit, aby před každým letem proběhla fáze startu-do-dokovací fáze mise, a pak provedeme fázi doku-do-přistání mise úplně. “
NASA, která pověřila Boeing (a SpaceX), aby postavil kosmickou loď, která vypustí astronauty z americké půdy poprvé za téměř deset let, vyjádřila obavy ohledně vývojových a testovacích postupů společnosti Starliner, zejména pokud jde o softwarové problémy. Agentura dosud veřejně neřekla, zda bude vyžadovat, aby Boeing zopakoval neobsazenou misi OFT před první misí Starliner s posádkou, jejíž spuštění bylo naplánováno na mezinárodní vesmírnou stanici v polovině roku 2020.
Nezávislý kontrolní tým dokončil vyšetřování hardwarových a misijních dat společnosti Starliner a nezjistil žádné nové problémy s kosmickou lodí. Stále však pracují na auditu více než 1 milionu řádků kódu, aby našli další možné softwarové závady. Mulholland uvedl, že bude trvat alespoň několik týdnů, než bude audit dokončen.
- Boeingův zkušební let Starliner měl 2. kritický problém se softwarem, nálezy panelu NASA (zpráva)
- "Nemůžu se dočkat, až to vyzkouším": 1. jezdci Starlinerovy přivítají kapsli zpět na Zemi
- Nové video Boeing ukazuje Snoopyho jízdu na Starliner Orbital Flight Test
