Postup zahájení „mozkové chirurgie“ na Hubbleově kosmickém dalekohledu začne v 6:00 ráno EDT (10:00 GMT) 15. října. Ctihodný vesmírný dalekohled bude uveden do elektronické hibernace; pak technické týmy budou pracovat dva dny ze země po dobu dvou dnů, aby znovu nakonfigurovaly systém pro zpracování dat, který před dvěma týdny selhal. Pokud bude postup úspěšný, vědecké operace by mohly pokračovat již v pátek 17. října. Řídicí jednotka / formátovač vědeckých dat, který předává vědecká data na Zemi, je redundantní systém se dvěma stranami. Strana A byla používána výhradně od uvedení teleskopu na trh před více než 18 lety v roce 1990. Strana B nebyla zapínána dostatečně dlouho před spuštěním. „Je zjevně možné, že se věci nepřijdou,“ řekl Art Whipple, manažer kanceláře Hubble Space Telescope Systems Management v Goddard Spaceflight Center v Greenbeltu, Md. „Máme velmi dobrou důvěru, že to bude fungovat. Kromě toho máme v každém kroku přechodu vestavěné pohotovostní plány, kde, pokud se něco nedostane tak, jak očekáváme, budeme moci ustoupit a jít alternativní cestou. “
Whipple řekl, že s nepoháněnou složkou ve vesmíru je velmi málo stárnutí. "Ve skutečnosti je to velmi benigní úložné prostředí," řekl.
Kromě toho musí být také přepnuto šest souvisejících komponent na redundantní stranu. "Pět ze šesti redundantních komponent v tomto systému správy dat, které budou uvedeny do provozu, nebylo od roku 1990 napájeno," řekl Whipple. "Postupy příkazů k provedení tohoto přechodu byly důkladně testovány."
Inženýři a manažeři misí pracují poslední dva týdny, navrhují plán a testovací postupy. Ústředí NASA schválilo aktivaci v úterý.
Plánovaná Hubble Servicing Mission 4, raketoplánová mise STS-125, by se dnes spustila (14. října), pokud by zpracovatel dat nevyšel z linky. NASA stanovila předběžné datum spuštění na polovinu února. Sedmičlenná posádka, kterou velel veterán Scott Altman, předvede pět kosmických lodí typu back-to-back, aby přidala nové kamery (Wide Field Camera 3 (WFC3) a Cosmic Origins Spectrograph), vyměnila staré baterie a gyroskopy, přidala dokovací zařízení a upgradovat naváděcí systém dalekohledu. Astronauti se také pokusí opravit vesmírný dalekohled Imaging Spectrograph (STIS) a Advanced Camera for Surveys (ACS). Tito dva nikdy nebyli navrženi k opravě na oběžné dráze. Kromě toho se po provedení testů a certifikace jednotky objeví systém pro manipulaci s daty. Tato jednotka nebyla zapnuta od roku 1992.
Ještě musí být určeno, zda bude zpracovatel rezervních dat připraven do poloviny února a zda mohou být astronauti vyškoleni pro další práci potřebnou pro odpojení jednotky.
"Myslíme si, že v prvním nebo dvou týdnech v listopadu budeme mít mnohem lepší přehled o skutečném stavu hardwaru," řekl Whipple. "Papírování říká, že únor by měl být podporovatelný, ale měli bychom mít mnohem vyšší důvěru (v listopadu)."
Zdroje: Tisková zpráva NASA, tisková konference NASA
