Je úžasné, co mohou astronomové z dálky zjistit, a to by nyní mohlo zahrnovat, zda hvězda během své historie snědla několik planet. Když se podíváme na předpovězené prvky, které tvoří hvězdu, a na jakékoli změny, mohlo by to být klíčem k tomu, abychom zjistili, zda hvězda pohltila nějaké planety.
"Představte si, že hvězda původně tvořila skalnaté planety jako Země." Dále si představte, že to také vytvořilo planety plynových obrů, jako je Jupiter, “uvedl Trey Mack, postgraduální student astronomie na Vanderbiltově univerzitě, který vedl výzkum.
"Skalnaté planety se tvoří v oblasti blízko hvězdy, kde je horká, a plynní obři se tvoří ve vnější části planetární soustavy, kde je zima." Jakmile se však plynové obry plně formují, začnou se stěhovat dovnitř a, jak to činí, jejich gravitace se začne tahat a tahat za vnitřní skalní planety. Pokud do hvězdy spadne dostatek skalnatých planet, označí ji zvláštním chemickým podpisem, který můžeme zjistit. “
Hvězdy jsou většinou tvořeny vodíkem a heliem (98%), což znamená, že ostatní prvky tvoří pouze asi 2% hvězdy. Tyto prvky (všechny, které jsou těžší než vodík a hélium), se označují jako kovy a pokud jde o hojnost železa, někdy uvidíte termín „metalita“, na který se odkazuje, týkající se poměru železa k vodíku.
Aby se rozšířil o předchozí studie týkající se metalicity a toho, jak se planety tvoří, zkoumal Mack hvězdy podobné slunci, aby viděl hojnost 15 prvků, zejména těch, jako je hliník, křemík, vápník a železo - považovaných za základ skalních planet, jako je Země .
Astronomové zkoumali binární slunce podobné hvězdám HD 20781 a HD 20782, které začaly se stejným chemickým složením, protože obě se ocitly ve stejném oblaku plynu a prachu. Jedna hvězda hostí dvě planety velikosti Neptun, zatímco druhá má planetu velikosti Jupiter.
"Když analyzovali spektrum dvou hvězd, astronomové zjistili, že relativní hojnost žáruvzdorných prvků byla výrazně vyšší než u Slunce," uvedla Vanderbiltova univerzita. "Zjistili také, že čím vyšší je teplota tání konkrétního prvku, tím vyšší je jeho hojnost, trend, který slouží jako přesvědčivý podpis požití zemského kamenitého materiálu."
Jedna z těchto hvězd (ta s planetou velikosti Jupiter) pravděpodobně snědla 10 hmot Země, zatímco druhá hvězda snědla asi 20 hmot Země. Mezi chemickým složením hvězdy a skutečností, že plynové giganty jsou na blízké nebo výstřední dráze, to znamená, že v systémech nebudou žádné skalnaté planety. Obecněji, pokud se zjistí, že se s těmito vysvětleními setkávají i jiné hvězdy, mohlo by to být vodítko k nalezení skalních planet.
"Když najdeme hvězdy s podobnými chemickými podpisy, budeme moci dojít k závěru, že jejich planetární systémy se musí velmi lišit od těch našich a že jim pravděpodobně chybí vnitřní skalnaté planety," dodal Mack. "A když najdeme hvězdy, které tyto podpisy postrádají, jsou dobrými kandidáty na hostování planetárních systémů podobných našim."
Studie byla zveřejněna začátkem tohoto měsíce v Astrophysical Journal.
Zdroj: Vanderbilt University
