Pouze asi 1% supermasivních černých děr emituje velké množství energie a astronomové se už celá desetiletí ptají, proč tak málo projevuje toto chování. Data ze satelitu Swift, který normálně studuje výbuchy gama paprsků, umožnila vědcům potvrdit, že černé díry se při kolizi galaxií „rozsvítí“ a tato data mohou nabídnout nahlédnutí do budoucího chování černé díry v naší vlastní galaxii Mléčná dráha.
Intenzivní emise z center galaxií nebo jader se objevují v blízkosti supermasivní černé díry obsahující milion až miliardkrát větší množství slunečního záření. Některé z těchto aktivních galaktických jader (AGN), které vydávají až 10 miliardkrát více energie než slunce, jsou nejzářivějšími objekty ve vesmíru. Zahrnují kvasary a blazary.
"Teoretici prokázali, že násilí spojené se sloučením galaxií může živit centrální černou díru galaxie," řekl Michael Koss, hlavní autor studie a postgraduální student na University of Maryland v College Park. "Studie elegantně vysvětluje, jak se černé díry zapínaly."
Společnost Swift byla zahájena v roce 2004, a zatímco její Burst Alert Telescope (BAT) čeká na detekci dalšího výbuchu gama paprsků, mapuje také oblohu pomocí tvrdých rentgenových paprsků, řekl Neil Gehrels, hlavní vyšetřovatel Swift. "Ve skutečnosti zjistil, že před 50 minutami praskl 508. gama paprskem," řekl Gehrels na tiskové konferenci ráno 26. května na 216. zasedání Americké astronomické společnosti. "Ale budování expozice rok co rok, Swift BAT Hard X-ray Survey je největší, nejcitlivější a úplné sčítání oblohy v těchto energiích."
Až do tohoto tvrdého rentgenového průzkumu si astronomové nikdy nemohli být jisti, že počítali většinu AGN. Husté mraky prachu a plynu obklopují černou díru v aktivní galaxii, která může blokovat ultrafialové, optické a nízkoenergetické nebo měkké rentgenové světlo. Infračervené záření z teplého prachu poblíž černé díry může procházet materiálem, ale může být zaměňováno s emisemi z galaxií vytvářejících hvězdných oblastí. Tvrdé rentgenové paprsky mohou vědcům pomoci přímo odhalit energetickou černou díru.
[/titulek]
Průzkum, který je citlivý na AGN až do vzdálenosti 650 milionů světelných let, odhalil desítky dosud nerozpoznaných systémů.
"Průzkum BAT Swift nám dává velmi odlišný obrázek o AGN," řekl Koss. Tým zjistil, že asi čtvrtina galaxií BAT je ve fúzích nebo v blízkých párech. "Asi 60 procent z těchto galaxií se v příštích miliardách let úplně spojí." Myslíme si, že máme „kouřící zbraň“ pro AGN spouštěnou fúzí, kterou teoretici předpovídali. “
"Velkým problémem v astronomii je pochopení toho, jak černé díry rostou a jsou krmeny," řekl Joel Bregman z University of Michigan. „Víme, že růst v raných fázích života černé díry je kombinací fúzí plus hromadění plynu a prachu z blízkých hvězd a domníváme se, že narůstání je důležitější proces. To nám však ukazuje, že přivádění plynu a prachu bylo směrováno do centra ve velmi rané fázi, a narušení způsobené sloučením umožňuje, aby byl plyn dopravován do centra a proudil do černé díry. “
"Nikdy jsme neviděli počátek činnosti AGN tak jasně," řekl Bregman, který se studie nezúčastnil. "Tým Swift musí identifikovat počáteční fázi procesu pomocí rentgenového průzkumu."
Dalšími členy studijního týmu jsou Richard Mushotzky a Sylvain Veilleux z University of Maryland a Lisa Winter v Centru pro astrofyziku a kosmickou astronomii na University of Colorado v Boulderu.
Studie se objeví v 20. čísle Astrophysical Journal Letters.
Zdroj: NASA, tisková konference NASA
