Solární orbiter Evropské vesmírné agentury pořídí vůbec první přímé snímky slunečních pólů.
(Obrázek: © Kosmická loď: ESA / ATG medialab; Slunce: NASA / SDO / P. Testa (CfA))
Po deseti letech vývoje - a ještě mnohem více let před plánováním - je ambiciózní mise Solar Orbiter připravena zahájit a poprvé se podrobně podívat na póly slunce.
Kosmická loď, která je společným podnikem mezi NASA a Evropskou kosmickou agenturou (ESA), je naplánována na neděli (9. února) během dvouhodinového okna začínajícího v 11:03 hodin. EST (0403 GMT 10. února) z Cape Canaveral Air Force Station na Floridě. Podle United Alliance Alliance, která pro ně poskytuje raketu Atlas V, existuje 80% šance na dobré startovací počasí.
Po rozmístění antén, solárních panelů a rozmachu několik hodin po startu, Solar Orbiter odjede ze Země na přibližně desetiletou misi, která bude většinou vidět, jak se pohybuje sem a tam mezi sluncem a Venuší. Jeho celkovým cílem je dozvědět se o heliosféře nebo bublině slunečních částic, které se rozprostírají skrz sluneční soustavu.
Úředníci vyjádřili nad spuštěním vzrušení a dodali, že posledních pár kroků před vesmírným letem jsou pozoruhodné milníky.
"Jsem si jistý, že se budu cítit úžasně," řekl Ian Walters, projektový manažer společnosti Solar Orbiter ve společnosti Airbus Defense and Space, během tiskové konference NASA v pátek (7. února). "Už se cítím úžasně. Ráno vidět ráno kosmickou loď na raketě ... je to jen báječný pohled."
"Vypadá to krásně," dodal César García, projektový manažer Solar Orbiter v ESA.
Ambiciózní cíl zobrazovat a shromažďovat data ze slunečních pólů vyžaduje, aby kosmická loď byla nejen vybavena správnými nástroji, ale také pokročilým tepelným štítem, který chrání, je před spalujícím teplem naší hvězdy, protože se periodicky pohybuje uvnitř ortuťové orbity. kombinace fólie odrážející teplo, hliník k ochraně kosmické lodi a mezera 10 palců (25 centimetrů) mezi těmito hlavními vrstvami, která odvádí přebytečné teplo do vesmíru. Navíc, aby byl chladný, bude Solar Orbiter trvale udržovat svůj tepelný štít namířený na slunce, aby mohla kosmická loď fungovat ve stínu.
Pod tímto ochranným krytem 10 přístrojů Solar Orbiter bude shromažďovat informace o proudu nabitých částic vycházející ze slunce (známých také jako sluneční vítr), o magnetickém prostředí slunce ao vlastnostech, jako je záření. Tyto nástroje se mohou také koordinovat automaticky, pokud se objeví něco zajímavého.
„Jsou schopni spolu mluvit,“ vysvětlil Garcia. "Když jeden z nástrojů zjistí zajímavou funkci, může ostatním nástrojům poslat spoušť, aby sledoval stejnou funkci."
V příštích několika letech se očekává, že Solar Orbiter dosáhne několika milníků, když se připraví na detailní záběr na slunce. V rámci těchto milníků bude jeho první perihelion (blízký přístup). Svoji první perihelion ke slunci dosáhne v červnu tohoto roku a blíží se ke slunci ve vzdálenosti asi poloviny astronomické jednotky. (Jedna AU je vzdálenost mezi Zemí a sluncem, zhruba 93 miliónů mil nebo 150 miliónů kilometrů).
V říjnu 2022 se očekává ještě bližší přístup na 0,3 AU a první polární průchod se uskuteční v březnu 2025.
- Mise NASA Parker Solar Probe na Slunci v obrazech
- Tady je to, jak vypadá Země, když míříte na Slunce
- Spusťte fotografie! NASA Parker Solar Probe odstřeluje, aby se dotkla Slunce
