Toto je mlhovina Stingray (Henize 1357), nejmladší známá planetární mlhovina, jak je vidět z Hubbleovho vesmírného dalekohledu NASA / ESA. Před dvaceti pěti lety nebyl mlhavý plyn, který dopadl na umírající hvězdu ve středu, dostatečně horký, aby zářil.
Tento obrázek ukazuje vzácný okamžik v závěrečných fázích života hvězdy: skořápka plynu odhozená umírající hvězdou, která poté začne zářit jako neonová žárovka. Snímky planetárních mlhovin v jejich formativních letech, jako je tento, mohou přinést nový pohled na poslední okamžiky obyčejných hvězd, jako je naše Slunce.
Planetární mlhovina se vytvoří po stárnutí, nízkohmotná hvězda se zvětší a stane se „červeným obrem“ a sfoukne některé z jejích vnějších vrstev materiálu. Když se mlhovina rozpíná od hvězdy, zbývající jádro hvězdy se zahřeje a zahřívá plyn, dokud se nerozsvítí. Rychlý vítr - materiál vycházející ven z horké centrální hvězdy? stlačí plyn a vytlačí bublinu plynu ven.
Mlhovina Stingray je relativně „kojencem“, protože teprve za posledních 25 let se její centrální hvězda rychle zahřála natolik, aby se mlhovina rozžhavila. Zatímco hvězdy obvykle existují miliony let, přechod na viditelnou planetární mlhovinu trvá jen asi 100 let? mrknutí oka ve srovnání s životem hvězdy - proto nebyla nikdy identifikována žádná mladší planetární mlhovina.
Její mlhovina, pojmenovaná podle tvaru stingrayské ryby, je o desetinu větší než většina planetárních mlhovin a je vzdálena 18 000 světelných let ve směru na jižní souhvězdí Ara (oltář). Vzhledem k jeho malé velikosti nebyly žádné podrobnosti o mlhovině Stingray viditelné před Hubbleovým pozorováním, které bylo poprvé provedeno v roce 1993. Tyto obrázky byly první, které ukazují strukturu mlhoviny. Tento snímek byl pořízen v roce 1997.
Původní zdroj: ESA News Release
