Umělec dojem, že Solar Orbiter krouží blízko slunce.
(Obrázek: © ESA)
Vědci se chystají získat svůj první dobrý pohled na póly slunce, což by mohlo být klíčem k vyřešení některých dlouhodobých slunečních záhad.
1,5 miliardy dolarů Solární Orbiter, mise Evropské kosmické agentury (ESA) se silnou účastí na NASA, je naplánována na start rakety United Launch Alliance Alliance Atlas V v noci ze 7. února z Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
Jakmile je nahoře, je 3 970 lb. (1800 kilogramů) kosmická loď použije několik přeletů Venuše a jednoho Země, aby se dostala na neobvyklou oběžnou dráhu kolem Slunce - ta, která je výrazně mimo ekliptiku, rovinu, ve které kruh Země a další velké planety krouží.
„Až do Solar Orbiteru byly všechny solární zobrazovací přístroje v ekliptické rovině nebo velmi blízko,“ řekl Russell Howard, kosmický vědec z Naval Research Lab ve Washingtonu, řekl v prohlášení.
„Teď se budeme moci dívat na slunce shora,“ dodal Howard, který je hlavním vyšetřovatelem Heliospheric Imager, jednoho z deseti vědeckých přístrojů Solar Orbiter.
Tento jedinečný výhodný bod pomůže zaplnit mezery ve znalostech a poskytne pozoruhodné vědecké návraty během sedmileté mise Solar Orbiter, uvedli členové týmu.
„Poláci jsou pro nás zvláště důležití, abychom byli schopni přesněji modelovat,“ uvedla Holly Gilbert, projektová vědkyně NASA pro misi v Goddardově vesmírném letovém centru NASA v Greenbeltu v Marylandu, uvedla ve stejném prohlášení. "Pro předpovědi kosmické počasí potřebujeme docela přesný model globálního magnetického pole slunce. “
Solar Orbiter zahajuje pouhých 18 měsíců po další misi na studium slunce, NASA Sluneční sonda Parker (PSP), vystoupil ze země. PSP se dostala mnohem blíže ke slunci - 15 miliónů mil (24 milionů kilometrů) - než jakákoli jiná kosmická loď k dnešnímu dni, a také cestovala mnohem rychleji.
Tato sonda bude mimochodem i nadále porušovat oba tyto záznamy. Kosmická loď NASA bude i nadále vyřezávat svou oběžnou dráhu a výrazně oholit své blízké sluneční přístupy. Na konci své sedmileté mise se PSP dostane do pouhé 3,83 milionu mil (6,16 milionu km) sluneční plochy a dosáhne maximálních rychlostí okolo 4 000 000 km / h vzhledem ke slunci.
Solar Orbiter se k naší hvězdě nedostane téměř tak blízko; vysoce excentrická dráha sondy ji vezme do vzdálenosti 26 miliónů mil (42 milionů km) od sluneční plochy při nejbližším přiblížení. Ale vzdálenější pozorovací místo poskytuje důležité výhody, uvedli členové týmu mise.
Například různá vyhlídková místa Solar Orbiter a PSP umožní vědcům porovnat pozorování sluneční plazmy a magnetických polí na různých místech v prostoru, což poskytne cenné souvislosti. A Solar Orbiter se může dívat přímo na slunce a fotografovat, což PSP není schopen dělat.
„Nemůžete se opravdu přiblížit, než se Solar Orbiter blíží a stále se dívat na slunce,“ uvedl ve stejném prohlášení vědec projektu ESA Solar Orbiter z Evropského výzkumného a technologického centra v Nizozemsku v Nizozemsku.
Společnosti PSP a Solar Orbiter budou tedy dobře spolupracovat a pomáhat vědcům lépe porozumět tomu, jak sluneční paprsky dopadají, uvedli členové obou týmů. A tito vědci mají za cíl odpovědět na některé velmi velké otázky - jak proud nabitých částic známý jako solární bouře je například zrychlen na takové obrovské rychlosti a jak přesně funguje vnitřní dynamo Slunce.
"S Parkerem se hodně učíme a přidání Solar Orbiter do rovnice přinese jen ještě více znalostí," uvedla ve stejném prohlášení Teresa Nieves-Chinchilla, zástupkyně projektového vědce NASA pro Solar Orbiter v Goddard Space Flight Center.
Spolupráce začne brzy. Solar Orbiter má podle plánu zahájit vědecká měření v květnu, uvedli členové týmu mise. (Úplné vědecké operace se začnou až v listopadu 2021, kdy se teleskopické snímače sondy dostanou plně online.)
A vzhledem k délce obou misí by spolupráce měla pokračovat alespoň do poloviny roku 2020, uvedl zástupce.
"Je to určitě zlatý věk," řekla dnes na tiskové konferenci (27. ledna) Nicky Fox, ředitelka divize Heliophysics Division v ředitelství pro vědecké mise v sídle NASA ve Washingtonu. "Určitě je čas na studium sluneční fyziky."
- Mise NASA Parker Solar Probe na Slunci v obrazech
- Tady je to, jak vypadá Země, když míříte na Slunce
- Spusťte fotografie! NASA Parker Solar Probe odstřeluje, aby se dotkla Slunce
Kniha Mika Wallové o hledání mimozemského života, “Tam venku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrováno Karl Tate), je nyní venku. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall. Sleduj nás na Twitteru @Spacedotcom nebo Facebook.
