Elon Musk není ten, kdo by spočíval na předchozích úspěších; rád se i nadále posouvá vpřed - jeho plány na budoucnost komerčního kosmického letu odrážejí tuto filozofii. Musk si myslí, že lidé se v průběhu příštích 10 až 20 let dostanou na červenou planetu. Řekl, že důvody, proč se lidstvo stává multidruhovým druhem, by měly být zřejmé všem.
"Nakonec je životně důležité, abychom byli na cestě k tomu, abychom se stali více planetami," řekl Musk. "Pokud to neuděláme, naše budoucnost nebude příliš jasná, budeme prostě viset na Zemi, dokud nás nějaká kalamita nevyhlásí."
Musk oznámil svůj záměr během tohoto měsíčního setkání amerického institutu pro letectví a astronautiku (AIAA), které se konalo v kalifornském San Diegu.
SpaceX by pravděpodobně využil raketu Falcon Heavy, která je naplánována na první spuštění rakety na konci roku 2012 nebo na začátku roku 2013. Zatímco Falcon 9 má ve své první fázi devět motorů, Falcon Heavy, které jsou trojitým tělem design podobný Delta IV těžký - by používal 27 Merlin motorů. Odhaduje se, že Falcon Heavy mohl na oběžné dráze poslat 12 až 15 metrických tun.
Kosmická loď, která by přeletěla jakoukoli misi na červenou planetu, by teoreticky byla odnoží vozidla, které SpaceX poslal na oběžné dráhy loni v prosinci, Draka. Ve skutečnosti bylo toto plavidlo / projekt označováno jako „Červený drak“.
NASA v současné době plánuje vyslat astronauty do asteroidu do roku 2025 a na Mars někdy ve 30. letech 20. století. Pokud je SpaceX úspěšný, bylo by to mnohem rychlejší než to, co kosmická agentura uvedla, že je schopna dosáhnout.
SpaceX má v poslední době řadu úspěchů. Úspěšně vypustila dvě ze svých těžkých raket Falcon 9, z nichž druhá nesla na oběžné dráze první kosmickou loď společnosti Dragon. Krátce nato společnost vzala vozidlo zpět, když se po bezpečném návratu do Tichého oceánu po bezpečném návratu na Zemi vrátila. Výkon posílání kosmických lodí na a z oběžné dráhy byl uskutečněn pouze před námi.
Společnost NewSpace pracuje na zrychlení harmonogramu smlouvy o komerčních orbitálních přepravních službách (COTS) v hodnotě odhadem 1,6 miliardy USD, kterou má společnost s NASA. SpaceX požádal a technicky obdržel povolení k odeslání další kosmické lodi Dragon na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) letos v prosinci. Původně byl tento let průletem obíhající laboratoře, aby vyzkoušel několik klíčových operačních systémů kosmické lodi. Jeden z partnerů ISS, Rusko, se však musí k tomuto plánu ještě podepsat.
Společnost se sídlem v Kalifornii byla rovněž zapojena do účasti na kontraktu NASA Crew Commercial Development (fáze 2) - běžněji známém jako CCDev-02. SpaceX byl vybrán spolu s Boeing, Sierra Nevada Corporation a Blue Origin. Každá firma získala jinou hotovost, aby splnila návrhy, které předložila.
SpaceX je společnost, jejíž působnost se rychle rozšiřuje. Zdá se, že oznámení na AIAA od Muska tuto skutečnost zdůrazňuje. Mars je už dlouho cílem mnoha vesmírných komunit. Problémy s financováním a logistikou zpozdily první misi s posádkou od kdy se odehrála. Zbývá vysvětlit, jak bude mise uskutečněna, bude jednostranná, mnohonárodnostní nebo nějaká jiná směs? Převezme vedení soukromý průmysl? Musk svrhl rukavici - „Červený drak“ mohl létat již v roce 2018.
