Venuše je jedna z planet viditelných pouhým okem. Ve skutečnosti je po Měsíci a Slunci Venuše nejjasnějším objektem na obloze - pravděpodobně o ní věděli starověcí lidé před tisíci lety.
O objevu Venuše opravdu nemůžete mluvit, ale historici vědí, kdy byla poprvé zaznamenána pozorování Venuše. Ve skutečnosti je jedním z nejstarších dochovaných astronomických dokumentů babylonský text, který hovoří o Venuši v roce 1600 před naším letopočtem. Obsahuje 21letý záznam vzhledu Venuše. Venuše hrála roli v mytologii mnoha starověkých národů, včetně Mayů a Řeků.
První osoba, která namířila dalekohled na Venuši, byl Galileo Galilei v roce 1610. I s hrubým dalekohledem si Galileo uvědomil, že Venuše prochází fázemi jako Měsíc. Tato pozorování pomohla podpořit Copernican pohled, že planety obíhaly kolem Slunce, a ne Země, jak se dříve domnívalo.
Astronomové předpovídali, že Venuše bude procházet po povrchu Slunce. Poprvé to bylo pozorováno 4. prosince 1639 a později tranzity pomohly astronomům zjistit, že Venuše má atmosféru, a s velkou přesností pomohly vypočítat vzdálenost od Země ke Slunci. Poslední tranzit Venuše se uskutečnil v roce 2004 a další se uskuteční v roce 2012.
Ačkoli je povrch Venuše zakryt hustými mračny, radarové signály byly odrazeny od povrchu planety v roce 1961. To umožnilo astronomům přesně vypočítat jeho poloměr a změřit jeho rychlost rotace. Také zjistili, že jeho osa otáčení je téměř nulová.
První kosmická loď, která skutečně navštívila Venuši, byla námořní loď NASA Mariner 2, která letěla kolem Venuše v roce 1962. Nověji kosmická loď NASA Magellan navštívila Venuši a rozsáhle mapovala její povrch radarem. ESA Venus Express dorazila na Venuši v květnu 2006.
Možná vás překvapí, že ruská kosmická loď skutečně přistála na povrchu Venuše. Ačkoli tam bylo několik neúspěšných pokusů, první kosmická loď vlastně přistát na povrchu Venuše a přežít byla Venera 7; ačkoli to bylo možné vysílat jen asi 35 minut.
Těžko říci, kdo skutečně Venuši objevil. První jeskynní muž, který vyšel ven brzy večer, by si všiml světlé Venuše. Ale od objevu dalekohledu a začátku vesmíru vědci dokázali Venuši objevit.
Zde jsou články o dvou planetách ve Sluneční soustavě, které byly skutečně objeveny v nedávné době. Tady je článek o objevu Uranu a tady je článek o objevu Neptunu.
Chcete více informací o Venuši? Zde je odkaz na zpravodajské zprávy Hubblesite o Venuši a zde je průvodce NASA pro průzkum sluneční soustavy na Venuši.
Zaznamenali jsme také celou epizodu obsazení Astronomy Cast, která se týká planety Venuše. Poslouchejte to zde, Epizoda 50: Venuše.
Reference:
NASA: Tranzit Venuše
Průzkum sluneční soustavy NASA: Venuše
