Minulý měsíc bylo oznámeno, že za několik dní po přistání přistávacího modulu Phoenix v květnu 2008 zachytila kamera připojená k robotické paži vizuální důkazy o tom, co vypadalo jako kapičky vody, téměř jako kondenzace na noze přistávajícího. Na třech obrázcích datovaných na sol 8, sol 31 a sol 44 mise se zdá, že se kapičky pohybují tekutinovým způsobem. Ačkoli nedávná publikace naznačuje, že by tato zvláštnost mohla být směs chloristanu vody (kde toxická sůl působí jako silný prostředek proti zamrzání, který zabraňuje zamrzání a sublimování vody), ostatní členové týmu Phoenix jsou velmi pochybní a tvrdí, že existuje další, pravděpodobnější vysvětlení ...
Jednou z klíčových složek nezbytných pro přežití života na Zemi je voda, zejména když je voda v kapalném stavu. Na naší planetě je to snadný návrh, protože atmosférické tlaky a teploty jsou právě pro většinu vody na Zemi v použitelném kapalném stavu. Pokud by však byla objevena kapalná voda na jiné planetě, kde jsou podmínky často příliš horké nebo příliš studené (nebo je-li atmosférický tlak příliš nízký) na to, aby se voda objevila v kapalném stavu, očekávali byste, že dojde k určitému vzrušení. Když že další planeta je Mars, ohnisko hledání základního mimozemského života, toto vzrušení bude zmírněno intenzivním zkoumáním.
V únorovém článku, Nilton Renno z University of Michigan a vědec mise z Phoenixu, oznámil výsledky výzkumu svého týmu do některých podivně vypadajících kuliček na jedné z nohou landera. Rennova hypotéza, která bude představena 23. března na Lunární a planetární vědecké konferenci v Houstonu (TX), se zaměřuje na možnost, že nově objevená toxická sloučenina, chloristan, může držet klíč k možnosti kapalné vody na povrchu Marsu. Víme, že na Zemi má slaná (slaná) voda nižší bod tuhnutí než čistá voda a Renno má podezření, že to může být případ vody na povrchu Marsu. Toxická chloristá sůl je však namísto běžné soli smíchána s vodou v regolitu, což jí umožňuje udržovat její tekutý stav.
Ačkoli je to velmi zajímavý návrh, výsledky Renna jsou založeny pouze na fotografických důkazech co se zdá být kapky vody. Jiní vědci z Phoenixu zdůrazňují, že teorie je kontroverzní a pro pozorování citují mnohem jednodušší odpovědi.
“Na nějaké úrovni existuje otázka víry, “Řekl Peter Smith z Arizonské univerzity v Tucsonu a hlavní vyšetřovatel ve Phoenixu. „Nemohu říci, že souhlasím s každým tvrzením v [Renno] papír.”
Michael Hecht, vedoucí vědec pro nástroj, který objevil chloristan na prvním místě, jde tak daleko, že říkají, že chloristan sodný na marťanském povrchu je velmi nepravděpodobný. Jednodušší vysvětlení zjevného dynamického pohybu „tekutých“ kuliček lze připsat měnícím se stínům. Ačkoli chloristan působí jako účinná „houba“, kondenzující vodní pára z okolního vzduchu, teploty uvedené v papíru jsou ve skutečnosti příliš horké na to, aby vytvořily kapičky chlornanu sodného.
“Jen si nemyslím, že je to pravděpodobné vysvětlení, “Řekl Hecht. „Je to prostě starý mráz, nic víc.”
Když se podívám na obrázky z Phoenixu (nahoře), mám trochu podezření na životnost těchto navrhovaných „tekutých“ kapiček. Od sol 8 k sol 44 je malá dramatická změna v umístění nebo velikosti těchto prvků. 36 solů dlouhodobých kapiček tekuté vody se jeví jako velmi dlouhá doba vzhledem k velmi nízkým atmosférickým tlakům, se kterými se zabýváme. Tekuté kapičky solanky jistě rozptýlí (spíše odpařováním než sublimací) mnohem rychleji než 36 solů? Je pravda, že může dojít k další kondenzaci z atmosféry (doplnění přítomnosti kapaliny), ale nebyl by v blobech větší pohyb, pokud by tomu tak bylo? To znamená, že nejsem obeznámen s chloristanem sodným, takže to může být charakteristika této studené kapaliny.
Vypadá to, že Rennov výzkum udělá velmi zajímavou prezentaci 23. března na Lunární a planetární vědecké konferenci, která určitě provokuje živou debatu ...
Zdroj: Space.com
