[/titulek]
Saturnův měsíc Enceladus může skutečně skrýt podzemní vodní nádrž. "Ve sluneční soustavě jsou jen tři místa, o kterých víme nebo máme podezření, že mají tekutou vodu blízko povrchu," řekl vědec týmu Joshua Colwell Cassini z University of Central Florida. "Země, Jupiterův měsíc Europa a nyní Saturnův Enceladus." Voda je základní ingrediencí pro život a jsou zde jistě důsledky. Pokud zjistíme, že přílivové zahřívání, o kterém věříme, že způsobuje tyto gejzíry, je fenomén společného planetárního systému, pak to bude opravdu zajímavé. “
S využitím dat z ultrafialového zobrazovacího spektrografu Cassini (UVIS) týmová zjištění týmu podporují teorii, že pozorované oblaky jsou způsobeny zdrojem vody hluboko uvnitř Enceladusu. Analogem Země je jezero Vostok v Antarktidě, kde pod hustým ledem existuje kapalná voda.
Vědci naznačují, že v případě Encelada by ledová zrna kondenzovala z páry unikající ze zdroje vody a proudila by přes praskliny v ledové kůře, než by se vydala do vesmíru. To je pravděpodobně to, co Cassiniho nástroje detekovaly v letech 2005 a 2007, což je základ pro vyšetřování týmu.
Práce týmu také naznačuje, že další hypotéza je nepravděpodobná. Tato teorie předpovídá, že pozorované oblaky plynu a prachu jsou způsobeny odpařováním těkavého ledu čerstvě vystaveného vesmíru, když Saturnovy přílivové síly otevřou průduchy na jižním pólu. Tým však zjistil, že v roce 2007 přicházelo z větracích více vodní páry v době, kdy teorie předpokládala, že by mělo být méně.
Místo toho jejich výsledky naznačují, že chování gejzírů podporuje matematický model, který zachází s otvory jako s tryskami, které směrují vodní páru z kapalinové nádrže na povrch měsíce. Tým, který pozoroval blikající světlo hvězdy, když ji gejzíry zablokovaly, zjistil, že vodní pára tvoří úzké trysky. Autoři se domnívají, že pouze vysoké teploty blízké bodu tání vodního ledu mohou odpovídat za vysokou rychlost proudů vodní páry.
Ačkoli ještě není žádný pevný závěr, může být brzy. Enceladus je hlavním cílem společnosti Cassini během její rozšířené mise Equinox, která nyní probíhá do září 2010. Cassini byla vypuštěna z Kennedyho vesmírného střediska v roce 1997 a Saturn obíhá od července 2004.
Zjištění týmu jsou uvedena v čísle 27. listopadu časopisu Nature.
Zdroj: EurekAlert
