Astronomové poprvé našli přesvědčivý důkaz o vodě v mlhavé atmosféře planet obíhajících kolem jiných hvězd. Všech pět je takzvaných „horkých Jupiterů“, což jsou obrovské světy, které obíhají blízko svých hostitelských hvězd.
„Opravdu odhalit atmosféru exoplanety je mimořádně obtížné. Ale dokázali jsme vyslat velmi jasný signál a je to voda, “řekl Drake Deming z University of Maryland, který vedl studii charakterizující atmosféru dvou z pěti planet.
"Jsme velmi přesvědčeni, že vidíme vodní podpis pro více planet," řekl Avi Mandell, planetární vědec v Goddard Space Flight Center NASA, a hlavní autor dalšího dokumentu o zbývajících třech exoplanetách. "Tato práce opravdu otevírá dveře pro srovnání množství vody v atmosféře na různých druzích exoplanet, například teplejších a chladnějších."
Všech pět planet je dobře promyšlených a nebylo by to přátelská místa pro život, jak je známe - s planoucími teplotami a neobvyklými podmínkami. WASP-17b je neobvyklá planeta na retrográdní oběžné dráze a sodík již byl detekován ve své atmosféře.
HD209458b je hodně studovaný větrný svět s bouřkami a organické molekuly a voda již byly na této planetě detekovány v předchozích studiích.
Bylo zjištěno, že atmosféra WASP-12b již obsahuje obrovské množství uhlíku a vody. WASP-19b obíhá kolem blízké hvězdy a má jedno z nejkratších orbitálních období jakéhokoli známého planetárního těla, asi 0,78888399 dnů nebo přibližně 18,932 hodin. XO-1b se vyznačuje tím, že byl objeven amatérskými astronomy
Astronomové zapojení do nových studií říkají, že silné stránky vodních podpisů v každém světě se lišily, přičemž WASP-17b a HD209458b mají nejsilnější signály.
V současné době lze studovat atmosféry exoplanet, když planety procházejí před jejich hvězdami. Vědci mohou identifikovat plyny v atmosféře planety tím, že určují, které vlnové délky světla hvězdy jsou přenášeny a které jsou částečně absorbovány. Demingův tým použil novou techniku s delší dobou expozice, která zvýšila citlivost jejich měření.
V obou studiích použili vědci Hubbleovu širokoúhlou kameru 3 k prozkoumání detailů absorpce světla atmosférami planet. Pozorování byla prováděna v řadě infračervených vlnových délek, kde by se objevila struktura, která označuje přítomnost vody, pokud by byla přítomna voda. Týmy porovnávaly tvar a intenzitu absorpčních profilů a konzistence podpisů jim dávala jistotu, že uvidí vodu.
"Tyto studie, v kombinaci s dalšími Hubbleovými pozorováními, nám ukazují, že existuje překvapivě velké množství systémů, u nichž je signál vody buď utlumený nebo zcela chybí," uvedl Heather Knutson z Kalifornského technologického institutu, spoluautor na Demingově papíře. "To naznačuje, že zamračená nebo mlhavá atmosféra může být ve skutečnosti pro horké Jupitery skutečně běžná."
Přečtěte si článek týmů: Deming a kol., Mandell a kol.
Zdroje: HubbleSite, University of Maryland.
