Kosmická loď Juno, nyní bezpečně na cestě na planetu Jupiter, nese s sebou několik artefaktů na počest své cesty. LEGO figurky římského boha Jupitera, jeho manželky Juno a italského astronoma Galileo Galileiho přidaly k plavbě své 1,5-palcové podobnosti.
V římské mytologii Jupiter na sebe vrhl závoj mraků, aby skryl své činnosti. Jeho žena, Juno, neohrožená, nahlédla skrz mraky, aby viděla Jupiterovu skutečnou povahu. Její zastoupení na palubě kosmické lodi Juno tedy drží dalekohled. Posledním členem této zvláštní „posádky“ je Galileo, muž, který provedl řadu důležitých objevů týkajících se jovianského systému.
Zahrnutí těchto tří postav je součástí společného úsilí mezi NASA a skupinou LEGO o vzbudení zájmu o vědu, technologii, strojírenství a matematiku nebo STEM u dětí. NASA šla ještě o krok dále v uznání úspěchů člověka, který učinil tolik objevů o tomto masivním světě. Zahrnoval pamětní desku nebo Galileo.
Během svého života Galileo významně přispěl k pochopení lidstva sluneční soustavou. V roce 1610 objevil, co se od té doby nazývalo „galilejské měsíce“ - Io, Europa, Ganymede a Callisto.
Deska byla věnována Italskou kosmickou agenturou a měří 2,8 x 2 palce (71 x 51 milimetrů). Deska je vyrobena z leteckého hliníku a váží šest gramů nebo asi 0,2 unce. Pamětní deska obsahuje ilustraci slavného astronoma spolu s nápisem - v jeho vlastní ruce - pasáží, kterou udělal v roce 1610 ohledně jeho pozorování Jupitera. Nápis zní:
"Jedenácté to bylo v této formaci - a hvězda nejblíže k Jupiteru byla poloviční velikosti než jiná a velmi blízko k druhé, takže během předchozích nocí vypadaly všechny tři pozorované hvězdy stejné dimenze a mezi nimi stejně z dálky; takže je zřejmé, že kolem Jupiteru jsou doposud neviditelné tři pohyblivé hvězdy pro všechny. “
Juno úspěšně odstartoval z kosmického startovního prostoru stanice Canaveral Air Force Station 41 ve 12:25. EDT v pátek, 5. srpna, potrvá, než se sonda dostane do Jupiteru asi pět let. Jakmile tam vstoupí na polární oběžnou dráhu po celém světě, kde využije svou sadu nástrojů, aby nahlédl pod závoj Jupiterových mraků ke studiu gravitace planety, magnetosféry a zda má planeta skalní jádro.
NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) řídí misi Juno pro hlavního vyšetřovatele Scott Boltona z Southwest Research Institute v San Antoniu. Mise Juno je součástí programu New Frontiers Program spravovaného v NASA Marshall Space Flight Center v Huntsville v Ala. Lockheed Martin Space Systems, Denver, postavil kosmickou loď Juno.
