Když se galaxie srazí, hvězdy jsou hozeny z orbity, spirálová ramena jsou natažená a zkroucená, a nyní vědci říkají, že galaxie zvoní jako zvon dlouho po kosmické havárii.
Tým astronomů ze Spojených států a Kanady říká, že slyšeli ozvěny tohoto zvonění, možného důkazu o galaktickém setkání před 100 miliony let, když malá galaxie nebo objekt temné hmoty prošel galaxií Mléčná dráha; v blízkosti naší pozice v galaxii, jako by byla skála vržena do klidného rybníka, což způsobilo, že se hvězdy na vlnách odrazily nahoru a dolů. Jejich výsledky byly zveřejněny v Astrophysical Journal Letters.
"Zjistili jsme důkazy, že naše Mléčná dráha měla setkání s malou galaxií nebo masivní strukturou temné hmoty asi před 100 miliony let," řekl Larry Widrow, profesor na Queen's University v Kanadě. "Jasně pozorujeme neočekávané rozdíly ve hvězdném rozdělení Mléčné dráhy nad a pod střední rovinou Galaxie, které mají vzhled vertikální vlny - něco, co nikdo předtím neviděl."
Astronomové vzali v Sloan Digital Sky Survey pozorování od asi 300 000 blízkých hvězd. Hvězdy se pohybují nahoru a dolů rychlostí 20–30 kilometrů za sekundu, zatímco vidí řezat galaxii rychlostí 220 kilometrů za sekundu. Pro srovnání, Mezinárodní kosmická stanice putuje kolem Země rychlostí 7,71 km za sekundu; Voyager 1, nejrychlejší umělý objekt, v současné době opouští sluneční soustavu rychlostí asi 17,46 km za sekundu. Widrow a kolegové z University of Kentucky, University of Chicago a Fermi National Accelerator Laboratory zjistili, že pozice blízkých hvězd nejsou tak pravidelné, jak se dříve myslelo. Tým si všiml malého, ale statisticky významného rozdílu v rozložení hvězd nad a pod střední rovinou Mléčné dráhy.
"Naše část Mléčné dráhy zvoní jako zvonek," řekl Brian Yanny z Fermilab ministerstva energetiky. "Ale nedokázali jsme identifikovat nebeský objekt, který prošel Mléčnou dráhou." Mohla to být jedna z malých satelitních galaxií, které se pohybují kolem středu naší galaxie, nebo neviditelná struktura, jako je halo temné hmoty. “
Susan Gardnerová, profesorka fyziky na University of Kentucky dodala: „Porucha nemusí být v minulosti jedinou izolovanou událostí a může dokonce pokračovat. Další pozorování mohou dobře objasnit jeho původ. “
Další možnosti zvažované pro varianty byly účinek mezihvězdného prachu nebo jednoduše způsob, jakým byly hvězdy vybrány v průzkumu. Ale protože tyto události nedokázaly plně vysvětlit pozorování, astronomové začali zkoumat možné nedávné události v historii galaxie.
Mléčnou dráhu krouží více než 20 viditelných satelitních galaxií. Neviditelné satelity tvořené temnou hmotou, hypotetickou hmotou, kterou nelze vidět, ale předpokládá se, že tvoří většinu hmoty vesmíru, by také mohly obíhat naši galaxii. Vědci se domnívají, že většina hmoty obíhající kolem galaxie je ve formě temné hmoty. Vědci pomocí počítačových simulací prozkoumali účinky malé galaxie nebo struktury temné hmoty procházející diskem Mléčné dráhy a vytvořili jasnější představu o efektech viděných viděl.
Z hlediska devítimiliardové životnosti Galaxie Mléčná dráha jsou účinky krátkodobé. Tato část galaxie „zvoní“ 100 milionů let a bude pokračovat o 100 milionů let déle, jak se pohyb nahoru a dolů rozptýlí, říkají astronomové - pokud nebudeme znovu zasaženi.
Titulek obrázku: Malý Magellanův mrak je jednou z 20 viditelných satelitních galaxií, které obíhají galaxii Mléčná dráha. Astronomové hlásí, že menší protějšek nebo předmět temné hmoty prošel Mléčnou dráhou poblíž naší pozice asi před 100 miliony let.
