Další vzorek marťanské půdy, která je chycena pro analýzu, pochází z příkopu asi třikrát hlouběji, než jakýkoli jiný výkop NASA Phoenix Mars Lander vykopal. V úterý 26. srpna lopatka na robotické paži landera zachytí vzorek půdy ze dna příkopu zvaného „Stone Soup“, který je asi 18 centimetrů nebo 7 palců hluboký. Úterý bude 90. marťanským dnem nebo solem, kdy byl lander na Rudé planetě, což bylo původní množství času stanovené pro primární misi Phoenixu. NASA misi prodloužila až do září, ale časy tikají po drsném malém přistávacím zařízení a nadcházející zimě v severní polární oblasti Marsu.
Vzorek půdy z hlubokého příkopu bude dodán do třetí buňky laboratoře mokré chemie. Tato laboratoř namontovaná na palubě, součást Phoenixova mikroskopu, elektrochemie a analyzátoru vodivosti (MECA), dříve používala dvě ze svých čtyř buněk na testování půdy.
"V prvních dvou buňkách jsme analyzovali vzorky z povrchu a rozhraní ledu a výsledky vypadaly podobně." Naším cílem pro Cell 3 je použít ji jako průzkumnou buňku k pohledu na něco, co by se mohlo lišit, “řekl Michael Hecht, vedoucí vědecký pracovník pro MECA. "Přitažlivost Stone Soup je, že tato hluboká oblast může shromažďovat a soustředit různé druhy materiálů."
Kamenná polévka leží na hranici nebo přirozeném korytu mezi dvěma nízkými, mnohoúhelníkovými hummocky, které charakterizují arktickou planinu, na které Phoenix přistál. Příkop je směřován doleva nebo na západ od pracovního prostoru robotické paže na severní straně landeru.
Při kopání poblíž středu mnohoúhelníku zasáhla Phoenix pod povrch země vrstvu ledové půdy, tvrdou jako beton, asi 5 centimetrů nebo 2 palce. Ve výkopu Stone Soup na okraji polygonu ještě kopání ještě nenarazilo na ledovou vrstvu.
"Koryto mezi polygony je druh pasti, kde se věci mohou hromadit," řekl Hecht. "V dlouhém časovém horizontu může dokonce dojít k cirkulaci materiálu klesajícího na okrajích a stoupajícího ve středu."
Vědecký tým považoval dvě místa finalistů za zdroje pro další vzorek, který měl být dodán do laboratoře mokré chemie. Tento minulý víkend vyhrála Stone Soup. "Měli jsme přestřelku mezi kamennou polévkou a bílými věcmi v příkopu zvaném" Horní skříň, "řekl Hecht. "Kdybychom dokázali potvrdit, že bílý materiál je ložiskem bohatým na sůl, analyzovali bychom to, ale nebyli jsme schopni to potvrdit různými metodami."
Oba kandidáti na místo odběru vzorků nabídli šanci získat více informací o distribuci solí v pracovní oblasti Phoenixu, což by mohlo být indikátorem toho, zda byla či nebyla přítomna kapalná voda. Sůl by se soustředila na místa, která mohla být mokrá.
Zatímco Phoenix postupuje k dodání vzorku z Stone Soup do laboratoře mokré chemie, Phoenix také pomocí svého analyzátoru teploty a emise plynu analyzuje vzorek půdy shromážděný minulý týden z jiného výkopu, v hloubce mezi povrchem a tvrdým povrchem, ledová vrstva.
Původní zdroj zpráv: Phoenix of University of Arizona
