Příležitostný rover zachycuje velkolepý výhled před jejím nadcházejícím horolezeckým cílem, zvýšený okraj „Solander Point“ vpravo, umístěný podél západního okraje kráteru Endeavour. Kredit: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
Podívejte se na celou panoramatickou scénu - níže
Vaše poslední šance „poslat vaše jméno na Mars na palubu MAVEN NASA“ - níže[/titulek]
Téměř desetiletá loď NASA Opportunity Mars rover rychle pluje po jižním směru směrem k jejímu prvnímu skutečnému horolezeckému cíli - nazvanému „Solander Point“ - při hledání dalších důkazů o životním prostředí s chemickými složkami nezbytnými pro udržení marťanských životních forem.
V Solander Point již vědci spatřili hluboké stohy starověkých hornin transformovaných proudícím kapalnou vodou před eony. Nachází se podél západního okraje obrovského kráteru Endeavour.
"Právě teď tým roverů diskutuje o nejlepším způsobu, jak přistupovat a řídit Solandera," řekl Ray Arvidson pro časopis Space Space. Arvidson je zástupcem hlavního vědeckého vyšetřovatele mise z Washingtonské univerzity v St. Louis, USA.
Solander Point může skrývat jílové minerály ve skalních hromádkách, což svědčí o minulosti obývané marťanské zóny.
"Jedním z nápadů je projet se Solanderem nahoře ze západní strany ráfku, zahnout doleva a potom strmými strmými úseky sjet dolů na strmější severní svahy," řekl mi Arvidson.
"Tímto způsobem nemusíme jezdit po relativně strmých svazích." Rover může řídit až skalnaté povrchy se sklonem asi 12 až 15 stupňů. “
"Chceme projít stratografickými úseky na severně orientovaných úsecích."
Vědecký tým doufá, že pomocí škálování Solandera bude Opportunity stavět na svém nedávném historickém objevu obyvatelného prostředí na skále zvané „Esperance“, která má mezipaměť fylosilikátových jílových minerálů.
Tyto hlinité minerály s vysokým obsahem hliníku se obvykle tvoří v neutrální pitné vodě, která není extrémně kyselá nebo zásaditá, a proto by mohla podporovat cestu k potenciálním marťanským mikrobům.
"Esperance patří mezi mé osobní top 5 objevy mise," řekl Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, N.Y., hlavní vyšetřovatel mise NASA rover na nedávném briefingu v médiích.
S využitím spektrálních dat CRISM s vysokým rozlišením shromážděných z orbity Mars byl rover konkrétně nasměrován do Esperance, vysvětlil Arvidson. Skála byla nalezena asi kilometr zpět na kopci Matijevic v Cape Yorku, což je poměrně nízká kopcovitá část západního okraje obřího kráteru Endeavour, který přesahuje 22 kilometrů.
„Solander Point“ nabízí zhruba desetkrát vyšší hromadu geologického vrstvení ve srovnání s „Cape York“. Obě oblasti jsou vyvýšenými segmenty západního okraje kráteru Endeavour.
Tým nyní pracuje na získání stejného typu spektrálních důkazů s vysokým rozlišením pro fylosilikátové jílové minerály v Solanderu jako v Cape Yorku, aby pomohl zaměřit příležitost na ty nejslibnější výchozy, vysvětlil Arvidson.
Příležitost snímá stále velkolepější snímky Solander Point a erodovaného okraje kráteru Endeavour, když se přibližuje blíž každým procházejícím Solem nebo Marťanským dnem. Podívejte se na naše originální mozaiky fotografií zde Marco Di Lorenzo a Ken Kremer.
Robot s dlouhou životností dorazil na okraj kráteru Endeavour v polovině roku 2011 a její zbývající život stráví projížděním po okrajích kráterových okrajů, které jsou vědecky bohaté.
21. června 2013 označila Opportunity pět marťanských let na Marsu od přistání 24. ledna 2004 s pouhou „zárukou“ na 90 dní (Sol).
Celková délka jízdy tohoto týdne Opportunity překročila 23 kilometrů.
Robot na solární energii zůstává ve vynikajícím zdravotním stavu a životnost solárních polí produkujících v tuto chvíli produkuje velké množství elektrické energie.
Solander Point nabízí také severně upravené svahy, které maximalizují výrobu energie během nadcházející 6. marťanské zimy Opportunity.
Obslužné vozy roveru chtějí, aby Opportunity dosáhl Solanderových svahů do srpna, před začátkem zimy.
Jako dnes (tosol) se příležitost vydala asi na půl cesty z Cape Yorku do Solander Point - tip na tip.
Na opačné straně Marsu v kráteru Gale objevila mladší sesterská rovina zvědavosti Opportunity také jílové minerály a obyvatelné prostředí pocházející z doby, kdy byla Rudá planeta před lety mnohem teplejší a vlhčí.
A toto je vaše poslední šance „poslat vaše jméno na Mars“ na palubě detailů MAVEN orbiter NASA zde. Termín: 1. července 2013. Zahájení: 18. listopadu 2013
