Obrazový kredit: JAXA
Kosmická loď „kosmického inženýrství“ Hayabusa (MUSES-C), která byla zahájena 9. května 2003 agenturou Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), létá hladce na heliocentrické oběžné dráze přibližně rok pomocí svých iontových motorů.
19. května se Hayabusa přiblížil k Zemi a úspěšně provedl houpačku Země, aby ji umístil na novou eliptickou oběžnou dráhu směrem k asteroidu „ITOKAWA“.
Houpačka Země je technika, která významně mění směr orbity a / nebo rychlosti pomocí gravitace Země, aniž by spotřebovala pohonnou hmotu na palubě. Hayabusa přišel nejblíže k Zemi ve 15:22. 19. května (japonský standardní čas) v nadmořské výšce přibližně 3700 km.
Kombinace zrychlení iontovými motory a zemního výkyvu provedená tentokrát byla prvním technologickým ověřením na světě, a to jak ve smyslu zápletky, tak implementace.
Poté, co je jeho přesná oběžná dráha stanovena za týden, Hayabusa restartuje své iontové motory, aby přeletěla směrem k „ITOKAWA“.
Hayabusa získala snímky Země pomocí své palubní optické navigační kamery (která slouží k detekci relativní polohy k asteroidu a pro vědecké pozorování), když se přiblížila k Zemi. Tyto obrázky najdete na následujících webech:
Ústav kosmického a kosmického výzkumu (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Původní zdroj: JAXA News Release
