Jak Ian informoval dříve ráno, družice NASA Orbiting Carbon Observatory se nepodařilo dostat na oběžné dráze po 4:55 hodin. Na tiskové konferenci úředníci uvedli, že předběžné indikace ukazují, že kapotáž na startovacím voze Taurus XL se nepodařilo oddělit přibližně tři minuty od letu . Kapotáž, neboli nosní nosník, je struktura mušlí, která pokrývá satelit, když prochází atmosférou. "Kapotáž má značnou váhu a když se oddělí, dostanete skok v akceleraci," řekl John Brunschwyler z Orbital Sciences Corporation, výrobce rakety. "Neměli jsme ten skok zrychlení a jako přímý důsledek nesení této další váhy jsme nemohli udělat oběžnou dráhu." Počáteční náznaky tedy ukazují, že vozidlo nemělo dost Delta V, aby dosáhlo oběžné dráhy, a přistál těsně před Antarktidou v oceánu. “
Brunschwyler dodal: „Celý náš tým, na velmi osobní úrovni, je zklamán událostmi dnešního rána…. Pro vědeckou komunitu je to samozřejmě velké zklamání. Trvalo to tak dlouho, než jsme se sem dostali. “
Podívejte se na úvodní video níže:
Rada pro vyšetřování nehody svolala a bude se snažit zjistit příčinu selhání. "Musíme k tomuto selhání přistoupit s největší pravděpodobností," uvedl Chuck Dovale, ředitel startu Expendable Launch Vehicle. "Naším cílem bude najít kořenovou příčinu a nebudeme létat v Glory mise, dokud nebudeme mít známá data." Glory je další misí vědy o Zemi, která má být zahájena v červnu 2009, a bude shromažďovat údaje o aerosolech a černém uhlíku v zemské atmosféře a klimatickém systému.
Účelem observatoře orbiting Carbon Observatory (OCO) bylo pomoci zacílit na klíčová místa na povrchu naší planety, kde je emitován a absorbován CO2. Projekt pracuje již osm let.
Ředitel NASA pro uvolnění startovního vozidla Chuck Dovale řekl, že odpočítávání probíhalo normálně. „Zapálení nulové fáze nastalo v 1:55:31. Všechny údaje byly nominální. Motor hořel po dobu 1 minuty 24 sekund, poté se zapálila první fáze. To probíhalo normálně a shořelo 2 minuty a 43 sekund. Oddělení fáze 1 proběhlo o pět sekund později a umožnilo zapálení druhé fáze. V tu chvíli jsme očekávali oddělené kapotáž. Dostali jsme náznaky, že sekvence byla odeslána, ale krátce nato jsme začali dostávat náznak, že kapotáž se neoddělila. “
Brunschwyler vysvětlil, jak se kapotáž odděluje a jaké náznaky tým dostal o anomálii.
"Kapotáž se odděluje sledem elektrických impulsů," řekl, "a kapotáž kapotáže je dvoudílné zařízení, které se odděluje čtyřmi pulzy od elektrické skříňky, dvěma primárními impulsy a dvěma redundantními impulsy, které oddělují podélné kapotáže kapotáže, nebo vertikální část kapotáže. Asi o 80 milisekund později je základní kloub přerušen podobným způsobem. Máme potvrzení, že byla odeslána správná posloupnost. Měli jsme dobrou sílu a také zdravé indikace z krabice elektroniky, která vyslala signál. Tři minuty po letu jsme pozorovali různé telemetrie, které jsme se pokusili korelovat. Když se kapotáž uvolní, máme dráty, které se zlomí, aby naznačily, že se oddělila, ale tyto indikace se nezměnily. “
Existují také teplotní senzory, ale Brunschywler uvedl, že nejdůležitějšími údaji nebyl skok zrychlení z menší hmotnosti, pokud by se kapotáž správně oddělila.
"Neustále provádíme měření nadmořské výšky a rychlosti." Vozidlo nelétalo nad žádnou zemí a všechny náznaky jsou, že přistávají těsně před Antarktidou, “řekl. "Zítra známe přesné místo." Brunschyler řekl, že od té doby, co všechny fáze shořely, nemělo by na palubě rakety zůstat mnoho, pokud vůbec nějaké, nebezpečné hydrazinové palivo.
"OCO byla důležitá mise pro měření kritických prvků uhlíkového cyklu," řekl Michael Freilich, ředitel divize vědy o Zemi NASA. "Během příštích několika dnů, týdnů a měsíců budeme pečlivě vyhodnocovat, jak postupovat vpřed a rozvíjet vědu, s ohledem na naše hodnocení aktiv, která jsou nyní na oběžné dráze, aktiv od našich mezinárodních partnerů a existence letových náhrad, abychom se zamysleli dát dohromady letový program, aby co nejrychleji vyzvednout, kde OCO skončil, a posunout vědu o systémech Země. “
