Astronomové obvykle proklíná a zatřásají pěstí do mraků, aby zakryli oblohu a zkazili jejich pozorování. Tento měsíc však vstupujeme do sezóny, kdy se po setmění zdálo, že tenké závoje mraků září zářivě modrým světlem a dychtivě očekávají a hledají.
Polární mezosférické, noční nebo noční zářivé mraky (NLC) se tvoří na okraji vesmíru, mezi 76 a 85 kilometry nahoru ve vyprahlé atmosféře, kde je na sto milionů miliónů množství vlhkosti nalezené ve vzduchu v poušti Sahara! Teploty zde mohou klesnout pod -100 stupňů Celsia, takže to, co je přítomno malé vodní páry, přímo mrzne nebo se tvoří na prachových částicích z mikrometeorů nebo sopečných erupcí.
Během letních měsíců, když Slunce zůstává blízko obzoru, jeho paprsky osvětlují tyto vrstvy ledových krystalů a vytvářejí jemnou síť jemných žhavicích vláken. Objevují se na severní polokouli od poloviny května do poloviny srpna (od poloviny listopadu do poloviny února na jihu) v zeměpisných šířkách mezi 50 ° a 70 °, když je Slunce 6 až 16 stupňů pod horizontem. Hledejte je nízko na severozápadní obloze od hodiny po západu slunce nebo nízko na severovýchodě před úsvitem.
Poprvé byli zaznamenáni v roce 1885, dva roky po erupci Krakatoa, když lidé byli zvyklí dívat se na velkolepé západy slunce a že zářící mraky byly produkovány popelem ze sopky v naší atmosféře. Nakonec popel zmizel, ale mraky zůstaly. Ve skutečnosti se během dvacátého století noční mračna objevovaly častěji a napříč širší oblastí a také se stávaly jasnějšími, možná kvůli změně klimatu, protože zvýšené skleníkové plyny chladí mezosféru. Mraky se také mění v závislosti na slunečním cyklu, protože ultrafialové záření ze Slunce rozděluje molekuly vody, a tak mraky klesají v jasu během slunečního maxima. Zdá se, že změny jasu sledují kolísání slunečního záření, ale asi o rok později, ačkoli nikdo nezná důvod tohoto časového zpoždění.
Bylo shledáno, že mraky jsou vysoce odrazivé pro radar, pravděpodobně kvůli atomům sodíku a železa, zbavené mikrometeorů a vytvářející tenký kovový povlak na zrn ledu. V roce 2006 Mars Express objevil podobné mraky, vytvářející se od oxidu uhličitého o 100 kilometrů výše v marťanské atmosféře, které byly také pozorovány, pouze když bylo Slunce pod obzorem. V roce 2009 vytvořil experiment s uvolňováním aerosolu (CARE) umělé noční mraky pomocí raketového výfukového plynu, které byly pozorovány několik týdnů. V červenci 2008 byla posádka na palubě ISS ošetřena nočním mrakem nad Mongolskem a byla schopna zachytit výše uvedený obrázek.
Takže v letních měsících sledujte na severním obzoru po setmění šanci zachytit tyto krásné a neobvykle uvítací mraky.
Více se dozvíte na NLC
