Když se účastníci NASA Social shromažďují k datu kosmické sondy Mars Atmosféra a Volatile EvolutioN (MAVEN) s vesmírem dnes, správce NASA Charles Bolden si vzpomněl na ten čas v říjnu, kdy to vypadalo, že MAVEN musel kvůli vládě ztratit své startovací okno na dva roky. vypnout.
"Byl to velmi komplikovaný proces, do kterého jsme se zapojili, ve Washingtonu, kde byl tento termín používán jako" přijímaná činnost "," řekl Bolden v rozhovoru pro časopis Space Space.
Bolden a další úředníci, kteří se účastnili mise, potřebovali, aby přípravy na zahájení pokračovaly během tohoto 16denního odstavení, aby se ukázalo, že MAVEN byl životně důležitý. Vědecké zaměření mise, zkoumání atmosféry Marsu a sledování ztracené vody na planetě, je obvykle to, o čem se mluví, když ospravedlňuje své aktivity veřejnosti.
Byl to však jiný argument, který přiměl MAVEN k zahájení přípravy: „bezprostřední riziko pro život nebo majetek,“ řekl Bolden, konkrétně s ohledem na jeho roli při odesílání obrovských datových souborů z roverů zvědavosti a příležitosti na povrch (jako například stejně jako nadcházející rover Mars 2020, pokud se to dostane ze země.)
"Kdybychom ztratili příležitost spustit MAVEN, museli jsme proklouznout další dvouleté období a během tohoto časového období bylo pravděpodobné, že současná komunikační relé pracující na Marsu zemřou, protože ty, které tam byly, skončily jejich současná životnost designu, “řekl Bolden s odkazem na průzkumný Mars Mars a Mars Odyssey.
Zahajovací práce byla na několik dní zastavena, a pak bylo nutné věnovat více času tomu, aby se posádka vrátila do přípravy kosmické lodi, ale Bolden uvedl, že zúčastněné strany byly schopny „to vymyslet bez větších problémů“. Jiné programy však zasáhly. Bolden uvedl, že došlo ke ztrátě důvěry v to, že pracovníci NASA připravují lidskou kosmickou loď Orion a vesmírný spouštěcí systém nové generace na misi s posádkou koncem této dekády. Bolden cituje Oriona jako odrazový můstek pro sen NASA o vyslání astronautů ze Země, včetně misí na Marsu.
"Největší dopad, abych byl upřímný, nebyl na program, ale na lidi," řekl. "Jejich přístup k práci ve vládě je velmi hrdý na to, co dělají, vědí, že dělají výjimečnou práci, a cítili, že Kongres - tehdy - neměl úctu k tomu, co děláme." Trávíme hodně času a teď se pokoušíme opravit nějakou ... morálku. “
Dalším z Boldenových úkolů v těchto dnech je zmírnit obavy v planetární vědecké komunitě, že zaměření na Mars může být na úkor vnějších planet. Rozpočet NASA na planetární vědu byl ve fiskálním roce 2013 velkým hitem a někteří kritici říkají, že agentura se nyní zaměřuje na rozvoj misí na Marsu nad těmi na jiné planety.
"Moje odpověď byla a nadále je, co se snažíme udělat, je, že se snažíme přijít na lepší způsoby," jak se zúčastnit komunita planetárních věd, řekl Bolden.
Bolden označil mise s více miliardami dolarů, jako je Cassini, za „minulost“, uvedl, že agentura nyní zkoumá vytváření misí, které jsou menší, ale technologicky vyspělejší než ty nejhorší mise, které NASA posílala, když se její rozpočet snížil. docela těsně. Dodal, že cítí, že menší mise stále dokážou splnit cíle větších.
"Doufám, že vědecká komunita nám pomůže definovat způsoby, jak můžeme navrhnout a postavit satelity, které můžeme létat častěji, což nás stojí o něco méně peněz, takže nakonec dostanete stejnou částku - pokud ne více - dat, “řekl Bolden. Častější mise také citoval jako požehnání pro inspiraci mladších studentů pro vědu, protože velké mise by mezi nimi mohly mít mezeru 10 nebo více let.
Bolden, bývalý astronaut, velel v roce 1992 misi STS-45, která prováděla vlastní pozemskou vědu s využitím užitečného zatížení ATLAS-1. "Myslím, že jsem znudil vědce z atmosféry Marsu k smrti, což se týkalo toho, co doufáme, že uděláme s MAVENEM v horní atmosféře," vtipkoval, ale dodal, že věda je do jisté míry příbuzná.
NASA doufá, že MAVEN pomůže vědcům lépe porozumět „co se stalo s horní atmosférou Marsu, která šla od zelené a úrodné, kam je dnes - chladná, ledová planeta,“ řekl. "Tím doufáme, že se dozvíme o naší vlastní planetě."
Úvodní okno MAVEN se otevře v 13:38. EST (6:38 odp. UTC) dnes (18. listopadu). Jediným hlavním problémem, který NASA v době rozhovoru pracovala (zhruba 6:00 EST nebo 1:00 UTC), bylo počasí, které bylo jen 60%, řekl Bolden.
