Obrazový kredit: Hubble
Tři obrovské protínající se tmavé pruhy mezihvězdného prachu dělají mlhovinu Trifid jednou z nejznámějších a nejvýraznějších oblastí narození hvězd na noční obloze. Prach, siluetu proti zářícímu plynu a osvětlený hvězdným světlem, kolébá jasné hvězdy v srdci mlhoviny Trifid. Tato mlhovina, známá také jako Messier 20 a NGC 6514, leží v naší Galaxii Mléčná dráha asi 9 000 světelných let (2 700 parseců) od Země v souhvězdí Střelec.
Tento nový snímek z Hubbleova kosmického dalekohledu nabízí detailní pohled na střed mlhoviny Trifid, poblíž průniku prachových pásů, kde je snadno vidět skupina nedávno vytvořených, hmotných, jasných hvězd. Tyto hvězdy, které astronomové klasifikují jako patřící k nejžhavějším a nejmodernějším typům hvězd nazývaných typ O, uvolňují záplavu ultrafialového záření, která dramaticky ovlivňuje strukturu a vývoj okolní mlhoviny. Mnoho astronomů studujících mlhoviny, jako je Trifid, soustředí svůj výzkum na způsoby, kterými se vlny takových hvězd pohybují v takových oblastech.
Skupina jasných hvězd typu O ve středu Trifidu osvětluje hustý sloupek plynu a prachu, který je vidět napravo od středu obrazu, a vytváří světlý lem na straně směřující ke hvězdám. Na levém horním konci tohoto sloupku je složitá vláknitá struktura. Tato moudrá struktura má namodralou barvu, protože je tvořena zářícím plynným kyslíkem, který se vypařuje do vesmíru.
K formování hvězd již nedochází v bezprostřední blízkosti nápadné skupiny jasných hvězd typu O, protože jejich intenzivní záření odfouklo plyn a prach, ze kterého se hvězdy vytvářejí. Nedaleko odtud však existují náznaky kolapsu mezihvězdného materiálu pod jeho vlastní gravitací, což vede k pokračující tvorbě hvězd. Jedním takovým příkladem je velmi mladá hvězda, která je stále obklopena kruhem plynu a prachu, který zbyl z formace hvězdy. Tyto kruhové kruhy, nazývané protoplanetární disky, zkrátka „proplydy“, jsou považovány za místa, kde se vytvářejí planetární systémy. Proplyd v mlhovině Trifid je vidět v pravém dolním rohu hlavního obrázku HST. V levém dolním rámečku je znázorněno zvětšení obrazu proplydu, kde je vidět jeho protáhlý tvar.
V pravém horním rohu je vidět, jak se proud materiálu vyhodil z velmi mladé hvězdy s nízkou hmotností. Proud, rozprostírající se vpravo dole z krabice, vyčnívá z hlavy hustého sloupu a protahuje tři čtvrtiny světelného roku ven do okolního tenkého plynu. Zdroj trysky je velmi mladý hvězdný objekt, který leží pohřben uvnitř sloupu. Předchozí snímky Hubbleovy mlhoviny Trifid, pořízené v roce 1997, ukazují velmi malé, ale znatelné změny v uzlovém materiálu vyhodeném z tohoto paprsku. Doprovázející trysku je nedaleký stonek, který ukazuje přímo ke středním hvězdám v mlhovině Trifid. Tato stopka podobná prstu je podobná velkým sloupům plynu ve známé mlhovině Orel, zobrazených také Hubbleem.
Hubbleův snímek mlhoviny Trifid poskytl astronomům vhled do podstaty interakce plynného, prašného a hvězdného materiálu v oblasti, kde koexistuje prach, oblaky plynu a nové a staré hvězdy. Vědecký tým, složený z Farhad Yusef-Zadeh (Northwestern U.), John Biretta (STScI), Bob O'Dell (Vanderbilt U.) a Mark Wardle (Macquarie U.), vystavil expozice filtrům, které propouštějí světlo emitované kyslík, vodík a ionty síry. Snímky byly pořízeny pomocí Hubble Wide Field Planet Camera 2 na palubě Hubbleu v polovině léta 2001 a 2002. Tento snímek vytvořil tým Hubble Heritage Team.
Původní zdroj: Hubble News Release
