Od šedesátých let astronomové zkoumali nebesa a hledali rádiové signály vysílané jinými inteligentními bytostmi do okolí Země. Žádný radioteleskop však nebyl schopen prohledat velmi nízkofrekvenční rádiové spektrum, které by mohlo zahrnovat „únik“ mimozemských „každodenních“ signálů, které by mohla vysílat vzdálená civilizace, jako jsou televizní a rozhlasové signály. Ale nový radioteleskop zvaný LOFAR (nízkofrekvenční pole) bude mít tuto schopnost. V současné době staví ASTRON (Nizozemská nadace pro výzkum v astronomii), LOFAR sestává z asi 25 000 malých antén, které budou přijímat signály z vesmíru, a nabízí možnost prohledávání těchto nízkofrekvenčních typů rádiových vln.
Podle profesora Michaela Garretta, generálního ředitele společnosti ASTRON, je LOFAR velmi vhodný pro výzkum SETI. „LOFAR může rozšířit hledání mimozemské inteligence na zcela neprozkoumanou část nízkofrekvenčního rádiového spektra, což je oblast, která je zde na Zemi velmi využívána pro civilní a vojenskou komunikaci. Kromě toho může LOFAR současně zkoumat velké oblasti oblohy - důležitá výhoda, pokud jsou signály SETI vzácné nebo přechodné povahy. “
Astronomové věří v přibližně 100 000 milionů hvězd v galaxii, většina z nich má planetární systémy. Některé z těchto planet mohou být ve skutečnosti vhodné pro život a mnoho vědců se domnívá, že život je pravděpodobně rozšířen po celé galaxii. Avšak technicky vyspělé civilizace mohou být relativně vzácné nebo přinejmenším široce oddělené.
Přes obrovské vzdálenosti mezi hvězdami, nová generace rádiových dalekohledů, jako je LOFAR, začíná nabízet možnost detekce rádiových signálů spojených s mimozemskými rozhlasovými a televizními vysílači.
Vědec z University of Berkeley, Dan Werthimer, [e-mailem chráněný] projekt, řekl: „Prohledávání SETI jsou stále jen poškrábáním povrchu, musíme použít co nejvíce různých dalekohledů, technik a strategií, abychom maximalizovali naše šance na úspěch . “
Profesor Garrett si myslí, že je nejvyšší čas, aby evropští vědci v této vzrušující oblasti výzkumu začali podporovat své kolegy ze Spojených států. "Nedokážu vymyslet důležitější otázku, na kterou se lidstvo může zeptat a možná nyní zodpoví." Jsme ve vesmíru opravdu sami nebo čekají na objevení další civilizace? V každém případě jsou důsledky obrovské. “
Jakmile bude pole dokončeno v roce 2009, společnost LOFAR zahájí skenování nízkofrekvenčních rádiových vln.
Původní zdroj zpráv: ASTRON
