Tento snímek viditelného světla z Hubbleova kosmického dalekohledu ukazuje okolí hvězdy Fomalhaut, včetně umístění jejího prachového prstence a sporné planety Fomalhaut b. Currie, U. Toronto)
Právě včas na Halloween astronomové přinášejí z mrtvých extrasolární planetu. Další pohled na blízkou hvězdu Fomalhaut odhaluje, že planeta s názvem Fomalhaut b je skutečně tam, kde vyvrací předchozí nárok proti její existenci. V roce 2008 bylo oznámeno, že velká, masová planeta Saturn ovinula velký prachový prsten a byla spatřena ve vizuálních obrazech od Hubblea, a bylo řečeno, že je to první exoplanet, který byl kdykoli přímo zobrazen ve viditelném světle kolem jiné hvězdy. Na konci roku 2011 však infračervená pozorování zpochybnila předchozí detekce. Nová analýza dat z Hubbla však přináší závěr planety zpět k životu.
Je to jako zombie planeta, která prostě nezemře.
Fomalhaut je nejjasnější hvězdou v souhvězdí Piscis Austrinus a leží ve vzdálenosti 25 světelných let. Obecně se odhaduje, že Fomalhaut b má přibližně velikost Saturn a může dokonce mít prsteny. Nachází se v kruhu suti, který obklopuje hvězdu Fomalhaut, která se nachází asi 25 světelných let od Země.
Pozdější studie pak tvrdily, že tato planetární interpretace je nesprávná. Na základě zdánlivého pohybu objektu a nedostatku infračervené detekce pomocí Spitzerova kosmického dalekohledu NASA argumentovali, že jde o prachový mrak s krátkou životností, který se netýká žádné planety.
Ale ještě další pozorování vrací tuto planetu zpět.
"Ačkoli naše výsledky vážně zpochybňují původní objevný dokument, dělají tak způsobem, který ve skutečnosti činí interpretaci objektu mnohem čistší a nezmění základní závěr, že Fomalhaut b je skutečně obrovskou planetou," řekla Thayne Currie, dříve astronom Goddard Space Flight Center v NASA v Greenbeltu, USA a nyní na University of Toronto.
Studie objevu uvedla, že jas Fomalhaut b se měnil asi dvakrát a uvedl to jako důkaz toho, že planeta nabírala plyn. Následné studie pak interpretovaly tuto variabilitu jako důkaz, že objekt byl místo toho přechodným oblakem prachu.
V nové studii Currie a jeho tým reaktivovali Hubbleova pozorování hvězdy v letech 2004 a 2006. Snadno obnovili planetu při pozorováních pozorovaných na vlnových délkách blízkých 600 a 800 nanometrů a provedli novou detekci ve fialovém světle blízko 400 nanometrů. Na rozdíl od dřívějšího výzkumu tým zjistil, že planeta zůstala v konstantním jasu.
Tým se pokusil detekovat Fomalhaut b v infračerveném paprsku pomocí Subaru Telescope na Havaji, ale nebyl schopen tak učinit. Nedetekování se Subaru a Spitzerem naznačuje, že Fomalhaut b musí mít méně než dvojnásobek hmotnosti Jupiteru.
Další spornou otázkou byla oběžná dráha objektu. Pokud je Fomalhaut b odpovědný za offset a ostrou vnitřní hranu prstence, musí následovat oběžné dráhy, které jsou vyrovnány s prstencem, a nyní se musí pohybovat nejnižší rychlostí. Rychlost naznačená v původní studii se zdála být příliš vysoká. Někteří vědci navíc tvrdili, že Fomalhaut b sleduje nakloněnou orbitu, která prochází kruhovou rovinou.
Na základě dat z Hubbleova týmu Currie zjistil, že Fomalhaut b se pohybuje rychlostí a směrem, který odpovídá původní myšlence, že gravitace planety mění prsten.
"Z naší analýzy jsme viděli, že minimální vzdálenost objektu od disku se za dva roky téměř nezměnila, což je dobré znamení, že je to na pěkné oběžné dráze," vysvětlil Timothy Rodigas, postgraduální student. na University of Arizona a člen týmu.
Currie tým také oslovil studie, které interpretují Fomalhaut b jako kompaktní prachový mrak, který není gravitačně vázán na planetu. Blízko Fomalhautova prstenu by se orbitální dynamika rozprostřela nebo úplně rozptýlila takový mrak za pouhých 60 000 let. Prachová zrna zažívají další síly, které působí na mnohem rychlejší časové úseky, když interagují se světlem hvězdy.
"Vzhledem k tomu, co víme o chování prachu a prostředí, ve kterém se planeta nachází, si myslíme, že vidíme planetární objekt, který je zcela zapuštěn do prachu spíše než volně se pohybující oblak prachu," řekl člen týmu John Debes , astronom ve vědeckém ústavu kosmického dalekohledu v Baltimoru, Md.
Příspěvek popisující zjištění byl přijat k publikaci v The Astrophysical Journal Letters.
A jak jsme hlásili v dubnu, další tým využívající Atacama Large Millimeter / Sub-milimeter Array (ALMA) naznačil, že našli důkazy o Fomalhaut b, a možná ještě více planetách v systému, což dává větší důvěryhodnost výstupu planety.
Protože astronomové detekují Fomalhaut b světlem okolního prachu a ne světlem nebo teplem vyzařovaným jeho atmosférou, již se nepovažuje za „přímo zobrazený exoplanet“. Ale protože je to správná mše a na správném místě vyřezávat prsten, tým Currie si myslí, že by to mělo být považováno za „planetu identifikovanou přímým zobrazováním“.
Fomalhaut byl s Hubbleem zaměřen naposledy v květnu jiným týmem. Tato pozorování jsou v současné době předmětem vědecké analýzy a očekává se, že budou brzy zveřejněna.
Zdroj: NASA
