Podle nové studie lidských pozůstatků nalezených v jednom z nejrozsáhlejších podmořských jeskynních systémů na světě byly nejčasnější lidé v Severní Americe mnohem rozmanitější, než se dříve předpokládalo.
Zbytky, objevené v jeskyních mexického státu Quintana Roo, představují jen čtyři z nejčasnějších severoameričanů, z nichž všichni žili před 9 000 až 13 000 lety. Jsou důležité, protože severoamerické pozůstatky z prvních tisíciletí lidského bydlení v Americe jsou vzácné, řekl vedoucí studie Mark Hubbe, antropolog na Státní univerzitě v Ohiu. Dodal, že bylo objeveno méně než dva tucty jedinců.
To, co činí čtyři jednotlivce z Mexika zajímavými, je to, že nikdo z nich není zcela podobný. Jeden se podobá národům z Arktidy, druhý má evropské rysy a jeden vypadá jako rané jihoamerické lebky, zatímco poslední nesdílí rysy s žádnou populací.
„Rozdíly, které vidíme mezi těmito mexickými lebkami, jsou na stejné úrovni jako v dnešní době nejrůznější populace,“ řekl Hubbe Live Science.
Osídlení Americas je složité téma, zahalené tajemstvím kvůli nedostatku archeologických nálezů před 15 000 až 20 000 lety, což je pravděpodobně okamžik, kdy první lidé vstoupili na kontinent. Jižní Amerika má mnohem dřívější lidské pozůstatky než Severní Amerika, řekl Hubbe. Lebky, které se vyskytují v Jižní Americe, se obvykle navzájem velmi podobají a sdílejí rysy měření lebek s původními Australané a Afričany.
To neznamená, že jihoameričané měli předky, kteří přicházeli přímo z Austrálie nebo Afriky, varuje Hubbe. Spíše sdílené rysy odhalují sdílený společný rodový původ mezi starými jihoameričany a národy Austrálie a Afriky.
„Morfologie v Asii se za posledních 10 000 let hodně změnily,“ řekl Hubbe. "Každý, kdo přišel před 10 000 lety, by vypadal jako ranní moderní lidé z Afriky a Austrálie."
Protože cesta do Jižní Ameriky musela zahrnovat zastávky v Severní Americe nebo podél tichomořského pobřeží, předpokládá se již dlouho, že raní lidé v Jižní Americe vypadali podobně jako raní lidé v Severní Americe. Nový výzkum však naznačuje něco jiného, řekl Hubbe. Místo toho rané severoamerické populace vypadají mnohem rozmanitější než rané jihoamerické populace.
„Z jakéhokoli důvodu, když odešli do Jižní Ameriky, část této rozmanitosti zmizela,“ řekl Hubbe.
Rozsáhlé jeskyně Quintana Roo jsou nyní většinou pod vodou. Ale asi před 12 000 lety, na konci období pleistocénu a na začátku holocénu, byla hladina moře nižší a jeskyně byly suché. Zdálo se, že někteří z prvních obyvatel Mexika používali jeskyně jako pohřebiště a úmyslně umisťovali těla dovnitř. Zdá se, že některé další kostry objevené v jeskyních naznačují, že smrt těchto lidí mohla být náhodná.
Ze čtyř lebek studovaných v novém výzkumu, zveřejněném dnes v časopise PLOS ONE, jedna pocházela od mladé dospělé ženy, která žila asi před 13 000 lety; jeden patřil mladému dospělému muži ze stejné doby; jedna byla od ženy středního věku, která žila před asi 9 000 až 12 000 lety; a čtvrtý byl muž středního věku před asi 10 000 lety. Hubbe a jeho spoluautoři použili skenování pomocí počítačové tomografie (CT) k opětovnému vytvoření digitálních 3D obrazů lebek. Poté označili na lebkách různé orientační body, například spodní část nosu nebo horní část očních drah. Velikosti a vzdálenosti mezi orientačními body byly poté použity k porovnání lebek s většími datovými soubory měření různých populací lidí na celém světě.
Práce s údaji pouze čtyř lidí jsou omezená, řekl Hubbe - konec konců může být kterýkoli jedinec ve srovnání se zbytkem své komunity odlehčenější. Avšak ve snaze sestřelit jakékoli jednotlivé vtípky lebek se vědci soustředili pouze na součásti měření, které vysvětlovaly většinu variací mezi lebkami. Omezením analýzy pouze na velké variace se mohli vyhnout tomu, aby příliš malé váze na menší rozdíly mezi lebkami.
Zjistili, že 13 000 letá mladá žena měla rysy, které nejlépe odpovídaly arktickým severoameričanům z Grónska a Aljašky. Na druhou stranu mladý muž před 13 000 lety vypadal nejpodobněji lidem z evropské populace. Žena středního věku před 9 000 až 12 000 lety vypadala podobně jako nejstarší osadníci v Jižní Americe. Konečně muž středního věku před asi 10 000 lety nevykazoval jasný vzor. Měl rysy vidět v několika amerických a asijských populacích.
Tato zjištění jsou důležitá, protože poskytují nové informace o nejstarších Američanech, řekl Richard Jantz, antropolog z University of Tennessee, který se do výzkumu nezúčastnil. Lebky jsou rozmanité, řekl, ačkoli poznamenal, že všichni kromě mladého muže z doby před 13 000 lety měli asijské nebo domorodé americké afinity, takže rozdíly by neměly být přehnané.
Nové informace komplikují nejasný obraz o tom, kdo byli první Američané a jak fungovaly nejčasnější migrace.
Severní Amerika by mohla být rozmanitější než Jižní Amerika, pokud by do Severní Ameriky existoval trvalý tok lidí - a nových genů - ale jen jedno nebo dvě velké pohyby populací přes mexický trychtýř do Jižní Ameriky, uvedl Hubbe.
„V tuto chvíli to nemůžeme vyzkoušet,“ řekl.
Tento příběh také odporuje genomickým datům, která vědci shromáždili. Genomika naznačuje, že všichni domorodí Američané (s výjimkou několika pozdějších migrantů) pocházejí z jediné migrace lidí z Asie. Výzkum založený na fenotypu - způsobu, jakým lidé vypadali - však naznačuje více migračních událostí a vytváří populaci, která dostává pravidelné injekce rozmanitosti.
„Myslím, že pokud by Amerika sestávala z homogenní populace před 10 000 nebo 15 000 lety, pak by náhodný výběr lebek z ní nevyvolával tolik variací, jak vidíte,“ řekl Jantz.
U dnešních lidí, řekl Jantz, data genomiky a data tvaru lebky obecně dobře zapadají - lidé s podobným původem mají sklon vykazovat podobnosti ve svých měřeních lebek. Totéž se nezdá být případem prvních Američanů. Ale existují data v genetické i archeologické stránce, řekl Jantz. Vědci v oblasti genomiky mají pouze tři vzorky staré DNA ze Severní Ameriky a genetické profily moderních domorodých Američanů byly komplikovány genocidou a smícháním s Evropany. Vědci, kteří studují morfologii lebky, mají k dispozici také hrst kostí.
„Pro mě,“ řekl Jantz, „největší výzvou je sladění protichůdných důkazů.“
- První Američané: Starověká DNA vypráví příběh o osídlení
- Tváře starověkého Mexika odhalené v lebkách
- Na fotografiích: The Clovis Culture & Stone Tools
Původně zveřejněno dne Živá věda.
