Pokud chcete obrázek o tom, jak se za 30 let budete dívat, řeknou se vám mladí, podívejte se na své rodiče. Stejný princip platí pro astronomii, kde vědci porovnávají podobné hvězdy v různých věkových skupinách, aby zjistili, jak postupují.
Máme zvláštní zájem zjistit, jak bude Slunce vypadat za několik miliard let, protože, jak víte, je to hlavní zdroj energie a života na Zemi. Nově objevený HIP 102152 by nám mohl dát nějaké vodítka. Hvězda je o čtyři miliardy let starší než slunce, ale její složení je tak blízko, že ji vědci považují za téměř dvojčata.
Dalekohledy existují jen několik století, takže je těžké promítat, co se stane během miliard na miliardy let po celou dobu života hvězdy. Máme například asi 400 let pozorování na slunci, což je zatím jen zlomek jeho dosavadní životnosti 4,6 miliardy let.
"Je velmi obtížné studovat historii a budoucí vývoj naší hvězdy, ale můžeme to udělat lovem vzácných hvězd, které jsou téměř přesně jako naše, ale v různých stádiích jejich života," uvedla Evropská jižní observatoř.
Velmi velký dalekohled ESO - vedený týmem vedeným Jorge Melendezem z University of Sao Paulo - prozkoumal HIP 102152 pomocí spektrografu, který rozdělil světlo do různých barev a odhalil vlastnosti, jako je chemické složení. Zhruba ve stejnou dobu prozkoumali 18 Scorpii, také považovaných za dvojčata, ale mladší než slunce (staré 2,9 miliardy let).
Co tedy můžeme předpovídat o budoucnosti Slunce? Jedna věc, kterou vědci záhadou bylo, bylo množství lithia v našem nejbližším hvězdném společníkovi. Přestože Velký třesk (začátek vesmíru) vytvořil vodík, helium a lithium, na slunci jsou hojné pouze první dva prvky.
Ukázalo se, že HIP 102152 má také nízké hladiny lithia.Pročještě není jasné, ESO poznamenává, ačkoli „bylo navrženo několik procesů pro transport lithia z povrchu hvězdy do jeho hlubších vrstev, kde je poté zničeno.“ Předchozí pozorování mladých hvězd podobných Slunci také ukazuje vyšší hladinu lithia, což znamená, že se mezi mladostí a středním věkem něco mění.
Starší dvojče našeho Slunce mohou hostit další objev: kolem hvězdy by mohly být planety Země. Chemické vlastnosti HIP 102152 ukazují, že obsahuje jen málo prvků, které vidíte na meteoritech a skalnatých planetách, což znamená, že tyto prvky jsou „uzamčeny“ v tělech blízko hvězdy. "Je to silný náznak, že HIP 102152 může být hostitelem pozemských skalních planet," uvedl ESO.
A co je ještě lepší, samostatná pozorování ukázala, že v blízkosti hvězdy nejsou žádné obří planety - takže prostor pro planety Země může vzkvétat.
Výzkum je k dispozici v nedávném vydání Astrofyzikálních dopisů.
Zdroj: Evropská jižní observatoř
