Japonsko dnes úspěšně zahájilo svou první dodávku kosmické lodi do Mezinárodní kosmické stanice. Letový profil má HTV trvat sedm dní, než se dostane k ISS, takže řídící mohou před první schůzkou s vesmírnou stanicí provádět různé testy a demonstrace na své první plavbě. Na rozdíl od předchozích zásobovacích lodí, které přistávají přímo na stanici, HTV odlétá 17. září do 10 metrů od ISS. Poté astronaut Nicole Stott natáhne kosmickou loď a chytí ji robotickou rukou vesmírné stanice, Canadarm 2, a připojte jej k modulu Harmony na ISS.
[/titulek]
Nová kosmická loď HTV je nejnovější v mezinárodní flotile nákladních lodí na podporu vesmírné stanice. I když je schopen nést 6,5 tun nákladu, při tomto prvním letu vynáší 5 tun potravin, experimentů a dalších zásob pro ISS. Na rozdíl od předchozích zásobovacích lodí, může vytáhnout velké beztlakové experimenty a zařízení, aby zůstaly mimo stanici, stejně jako zásoby pro uvnitř stanice. Pro svůj debut v letu je externí zásuvka nákladu HTV-1 naplněna dvěma experimenty - jedním pro JAXA a druhým pro NASA - připojeným k externí verandě laboratoře Kibo.
HTV váží asi 16 tun, je 9 metrů (30 stop) dlouhý a 4,2 metrů (14,5 stop) v průměru.
Další rozdíl spočívá v tom, že plavidlo nemá křídla solárního pole, ale kolem kosmické lodi je vyformováno 57 solárních polí, která shromažďují energii ze slunečního záření.
„HTV-1 otevírá nové obzory pro podnikání společnosti JAXA v oblasti kosmického letu,“ řekl Masazumi Miyake, zástupce ředitele kanceláře Hoaxu společnosti JAXA. "Rád bych řekl, že JAXA nyní vstupuje do nové éry."
Úspěch rakety HTV a H-2B se pravděpodobně ukáže jako důležitý odrazový můstek pro JAXA, protože země má ambice směřovat na Měsíc a Mars.
