Když si představujete chladný, ledový Pluto, obíhající ve vzdálených oblastech sluneční soustavy, představujete si zasněženou bílou kouli.
Můžete si také prohlédnout tyto knihy z Amazon.com, pokud chcete více informací o Pluto.
Ale obrázky Pluta, zachycené Hubbleovým vesmírným dalekohledem, ukázaly, že povrch Pluta není jen čistý led. Místo toho má špinavou žlutou barvu s tmavšími a světlejšími oblastmi po celém povrchu. Hubble studoval celý povrch Pluta, když se otáčel po dobu 6,4 dne.
Snímky odhalily téměř tucet charakteristických rysů, které astronomové nikdy předtím neviděli. To zahrnovalo „otrhanou“ severní polární čepici, rozpůlenou na polovinu tmavým pruhem, jasné místo, které se otáčelo kolem trpasličí planety, a shluk temných skvrn. Snímky také potvrdily přítomnost ledově jasných polárních uzávěrů.
Některé z variací pozorovaných na povrchu Pluta mohou být topografické prvky, jako jsou umyvadla a čerstvé krátery nárazů. Většina z nich je však pravděpodobně způsobena komplexní distribucí mrazů, které se pohybují po povrchu Pluta během orbitálních a sezónních cyklů.
Povrch Pluta je 1,795 x 107 kilometry čtvereční; asi 0,033% povrchové plochy Země.
Když je Pluto nejdále od Slunce, na jeho povrchu částečně zamrznou plyny jako dusík, oxid uhelnatý a metan.
Vše bude odhaleno, když kosmická loď NASA New Horizons dorazí v roce 2015 na Pluto a konečně zaznamená detailní fotografie Pluta a jeho Měsíce Charon.
