Vlevo jsou fotografie pořízené přistávacím modulem Mars InSight: jeho zcela nasazeného seismometru nahoře a jeho seismometrického nástroje před nasazením na dno. Na pravé straně jsou snímky pořízené průzkumným orbitrem Mars ukazující přistávací plochu InSight na povrchu Marsu.
(Obrázek: © NASA)
Lander NASA InSight byl zaneprázdněn přípravou na zahájení vědeckých pozorování na Mars a mise prošla tento víkend dalším milníkem, když se kosmická loď začala připravovat na nasazení svého posledního nástroje.
Tímto nástrojem je tepelná sonda, která, pokud vše půjde dobře, se do Marsu v průběhu asi dvou měsíců vyvrtá asi 5 metrů. Proces nasazení, jako je tomu u seismometru landera, se spoléhá na drapákové drápy na konci robotické paže InSight. Jak včera (10. února), dráp uchopuje tepelnou sondu v rámci přípravy na nasazení.
Když se sonda vrhne do marťanské půdy, bude měřit, jak teplo teče po celé planetě. To by mělo vědcům pomoci pochopit vlastnosti marťanského regolitu.
Tepelná sonda bude následovat svého předchůdce, seismometru, který bude sledovat seismické vlny skrz vnitřní Mars, aby se pokusil zmapovat jeho strukturu. Vědci se domnívají, že planeta je domovem takzvaných marsquakes, které by takové vlny vytvořily, ale seismometr bude také zaznamenávat ozvěny z dopadů meteoritu a ze samotné tepelné sondy během procesu vrtání.
Vědci mají představy o seismometru pořízeném nejen samotným landerem, ale také tak, jak je spatřen průzkumným orbiterem Mars, který obíhá kolem planety od března 2006. Jedním z nástrojů na palubě je kamera s názvem HiRISE, která je schopna zachytit podrobné snímky povrchu Rudé planety.
Tyto obrazy jsou tak podrobné, že jsou vidět polygonální solární panely samotného přistávacího zařízení, jakož i bílá skvrna bílého ochranného krytu seismometru.
