Pro mnoho vesmírných nadšenců byly lunární lety čínského vesmírného programu vzrušující. Před více než deseti lety Čína zahájila první ze svých robotických misí Chang'e a země soustavně buduje stále větší schopnosti, protože se zaměřuje na přírodní satelit Země. V čínské mytologii byla Chang'e krásná mladá dívka, která vzala nesmrtelnou pilulku a pak odletěla na Měsíc, kde se stala bohyní měsíce. Chang'e je vhodné jméno pro řadu robotů, kteří hleděli na naši planetu zdola shora.
Program Chang'e začal 24. října 2007, kdy raketa Long March 3A vypustila sondu Chang'e-1 na polární lunární orbitu. Kosmická loď obíhala mezi 100 a 200 kilometry vysoko nad lunárním povrchem a odrazila mikrovlnné signály od povrchu, aby vytvořila snímky s nejvyšším rozlišením, jaké byly doposud vytvořeny. Kromě mapovacích prvků na Měsíci, Chang'e-1 zkoumal lunární půdu pro prvek Helium-3, který mohl jednoho dne pohánět jaderné reaktory; a určili distribuci dalších potenciálně užitečných zdrojů podle návrhářů mise.
Chang'e-1 s sebou nesl 30 „měsíčních melodií“, mezi nimi čínské lidové písně a čínskou národní hymnu. Mise stála 1,4 miliardy juanů (180 milionů dolarů) a působila dva roky. Na konci své životnosti byla sonda deorbována a narazila na lunární povrch.
O rok později vyslala čínská kosmická agentura na Měsíc kontrolní misi s názvem Chang'e-2, která vytvořila ještě velkolepější mapy lunárního povrchu. Hlavním cílem kosmické lodi bylo zjistit místa dalšího čínského přistání, ale také dosáhlo řady dalších pozoruhodných výkonů.
Po zabalení své primární mise opustil Chang'e-2 lunární orbitu a odletěl na Lagrangeův bod L2 Lagrange, kde gravitační tah Země a Slunce téměř zmizel. Čínská kosmická agentura se tak stala pouze třetí agenturou, která navštívila tento bod, kde předvedla komunikaci v kosmickém prostoru a sledovala budoucí mise. V dubnu 2012 se kosmická loď odvážila odvézt, aby provedla průlet asteroidu 4179 Toutatis, podle čínské státní zpravodajské služby Xinhua, která je vzdálena jen 3,2 km. Očekává se, že se sonda vrátí blíže k Zemi někdy kolem roku 2029.
Čína vytvořila historii 4. prosince 2013 a úspěšně přistála na misi Chang'e-3. Dotyk v Mare Imbrium, starobylé sopečné pláni, představoval první měkké přistání na Měsíci za téměř 40 let - čin naposledy, který dosáhl Sovětský svaz v roce 1976. Chang'e-3 nesl šestikolový solární pohon Yutu rover - pojmenovaný pro domácího králíka bohyně Chang'e - který se vyválel na lunární povrch a vyštěkl velkolepé fotografie.
„Špatnou zprávou je, že jsem dnes ráno měl jít spát, ale než jsem šel spát, moji pánové našli nějaké abnormality mechanického ovládání,“ četl příspěvek první osoby. „Ale pokud má tento výlet předčasně skončit, nebojím se. Jsem jen ve svém vlastním dobrodružném příběhu a jako každý protagonista jsem narazil na trochu problém. Goodnight, Země. Goodnight, lidé.“ Yutu vyhrál srdce a mysli lidí na celém světě přežením první dlouhé, tvrdé měsíční noci, která trvá dva týdny, i když se po druhé noci začala potýkat s technickými problémy. Anonymní uživatel čínské platformy sociálních médií Weibo vytvořil vyprávění vyprávěné z pohledu roveru po chybných funkcích.
Yutu se poté přestal pohybovat, ačkoli jeho nástroje fungovaly dva a půl roku, posílaly vědcům cenné informace. V roce 2016 robot konečně kousl lunární prach.
Čínská čtvrtá sonda měsíce, Chang'e-4 lander, která dorazila na druhou stranu měsíce 2. ledna 2019, v současné době vytváří velké vzrušení: Je to první kosmická loď, která kdy přistála na měsíčním prostoru -zářivá hemisféra. Podle oznámení Čínské národní vesmírné správy (CNSA) robot přistoupil na 177,6 ° východní délky a 45,5 ° jižně v kráteru Von Kármán. Von Kármán se nachází uvnitř pánve South Pole-Aitken, největšího a nejstaršího kráteru dopadajícího na Měsíc, který dosud nebyl prozkoumán. [Fotografie z Měsíční dálky! Čínský Chang'e 4 lunární přistání v obrazech]
Přistání na lunární straně je obtížné, protože neexistuje způsob, jak přenášet signály přímo na Zemi. Před Chang'e-4 vypustila čínská kosmická agentura přenosový satelit Queqiao na měsíční oběžné dráze, což umožňuje komunikaci do libovolného bodu na povrchu. Queqiao znamená „Bridge of Magpies“. Jedná se o čínské folktaly o magiích, které vytvářejí most s křídly, aby umožnily Zhi Nu, „sedmé dceři Bohyně nebe“, dosáhnout jejího manžela, podle NASA.
Chang'e-4 přinesl s sebou nástupce Yutu roveru, vhodně pojmenovaného Yutu 2. Lander také provedl malý uzavřený experiment s živými organismy, včetně bavlněných semen, ovocných mušek a kvasinek. Semena bavlny klíčila a stala se prvními rostlinami, které vyklíčily na jiném světě. Bohužel o den později vstoupila sonda do své první lunární noci a, protože potřebovala šetřit energii, nepoužila baterii, aby udržovala organismy v teple. Když teploty uvnitř nádobky klesly na mínus 62 stupňů Fahrenheita (mínus 52 stupňů Celsia), všechny rostliny zemřely.
Další v řadě pro čínské lunární úspěchy je mise Chang'e-5, která přistane poblíž Mons Rümker, hory s výhledem na obrovskou čedičovou lunární planinu zvanou Oceanus Procellarum. Chang'e-5 přinese zpět vzorky z měsíčního povrchu - první nový materiál z našeho přírodního satelitu za více než čtyři desetiletí. Vědci dychtí po získání nových vzorků, které spojí materiál vrácený astronomy Apolla a sovětskými roboty, a doufejme, že pomohou odpovědět na otázky o vzniku měsíce i Země. Očekává se, že Chang'e-5 bude spuštěn do konce tohoto roku.
Další tisková mise Chang'e-6 se vrátí do povodí jižního pólu-Aitken a podle tiskové konference, kterou vydala Čínská informační služba státní rady (SCIO), se bude snažit přinést zpět skály ze starověkého dopadu. Takový materiál by představoval některé z nejstarších vzorků odebraných z měsíčního povrchu, což by vědcům poskytlo bezkonkurenční vhled do počátků sluneční soustavy.
Chang'e-7 bude brzy následovat a provádět komplexní průzkumy kolem jižního pólu měsíce, studovat terén a reliéfy. Poslední v současné době plánovanou misí je Chang'e-8, která by měla vyzkoušet klíčové technologie, které položí základ pro výzkumnou základnu s posádkou na Měsíci. Čínská kosmická agentura ještě musí oznámit přesný časový plán těchto budoucích misí.
Dodatečné zdroje:
- Podívejte se na obrázky NASA na přistávacím místě Chang'e 3.
- Přečtěte si více o programu Chang'e z Hongkongského vědeckého muzea.
- Podívejte se na toto video o prvních třech fázích programu Chang'e z Beijing Review.
Poznámka editora: Tento článek byl aktualizován 4. února 2019, aby odrážel opravu. Původní článek nesprávně uvedl, že „Východ je červený“ je čínská národní hymna.
