Dalším zahájením vesmírné mise NASA je nukleární spektroskopický teleskop nebo NuSTAR. Studuje širokou škálu objektů ve vesmíru, od masivních černých děr po naše vlastní Slunce, a bude prvním vesmírným dalekohledem, který vytvoří zaostřené obrazy kosmických rentgenů s nejvyšší energií.
"Uvidíme nejžhavější, nejhustší a nejenergetičtější objekty se zásadně novým vysokoenergetickým rentgenovým dalekohledem, který dokáže získat mnohem hlubší a ostřejší obrazy než dříve," řekla Fiona Harrison, hlavní vyšetřovatelka NuSTAR, která na tom pracuje tento projekt po dobu 20 let.
Mezitím NASA zrušila další rentgenový dalekohled, rentgenový dalekohled Gravity and Extreme Magnetism Small Explorer (GEMS), astrofyzikální mise, která měla být zahájena v roce 2014, aby pozorovala prostor poblíž neutronových hvězd a černých děr. GEMS nepodařilo splnit kvalifikaci potvrzující revize a míří k překročení rozpočtu.
"Bylo rozhodnuto o nepotvrzení GEMS," řekl Paul Hertz, ředitel Astrofyzické divize NASA, na zasedání Výboru pro astronomii a astrofyziku Národní rady pro výzkum. "Důvodem bylo, že náklady na předběžné potvrzení a růst harmonogramu byly příliš velké." Projekt výrazně překračoval počáteční náklady 105 milionů dolarů a čelil zpoždění při zahájení.
Plánuje se však, že program NuSTAR bude spuštěn 13. června z atolu Kwajalein v Tichém oceánu poblíž rovníku. Rentgenový kosmický dalekohled zpočátku vzlétne na letadle L-1011 „Stargazer“ a poté vypustí ve vzduchu na oběžné dráze na Pegasus XL raketě od Orbital Sciences.
Mise čeká na spuštění od března, kdy NASA zpozdila svůj život a čekala na revizi rakety.
NuSTAR bude nyní pracovat s dalšími dalekohledy ve vesmíru, včetně rentgenové observatoře Chandra NASA, která pozoruje rentgenové paprsky s nízkou energií. Společně poskytnou ucelenější obraz nejenergičtějších a nejexotičtějších objektů v prostoru, jako jsou černé díry, mrtvé hvězdy a trysky cestující blízko rychlosti světla.
Tato nová observatoř vypadá s rentgenovými paprsky podobnými rentgenovým paprskům používaným v nemocnicích a na letištích, ale dalekohled bude mít více než desetinásobek rozlišení a více než stonásobek citlivosti předchozích dalekohledů.
„NuSTAR využívá několik inovací pro svou bezprecedentní zobrazovací schopnost a bylo umožněno mnoha partnery,“ řekl Yunjin Kim, projektový manažer mise v laboratoři Jet Propulsion NASA v Pasadeně v Kalifornii. naší práce začíná svou misi ve vesmíru. “
NuSTAR má inovativní design využívající vnořenou skořepinu zrcadel pro lepší zaostření. Má také nejmodernější detektory a velký 33 stopový (10 metrů) stožár, který spojuje detektory s vnořenými zrcadly, což poskytuje velkou vzdálenost potřebnou k zaostření rentgenů. Tento stožár je složen do dostatečně malé nádoby, aby se vešel na startovací vozidlo Pegasus. Bude se rozvinout asi sedm dní po spuštění. Asi o 23 dní později začnou vědecké operace.
Mise se zaměří na studium tvorby černých děr a prozkoumá, jak explodující hvězdy vytvářejí prvky, které tvoří planety a lidi, a studuje sluneční atmosféru.
Zdroje: JPL Space News (GEMS)
