Rádiové astronomové už asi 10 let detekují záhadné milisekundové výboje rádiových vln nazvané „rychlé radiové výbuchy“ (FRB).
Přestože bylo dosud detekováno pouze 18 z těchto událostí, jedna FRB byla obzvláště zajímavá, protože signál se opakovaně opakoval. Astronomové, poprvé objevení v listopadu 2012, nevěděli, zda FRB 121102 pochází z galaxie Mléčná dráha nebo z celého vesmíru.
Soustředěné hledání několika observatoří po celém světě nyní určilo, že signály přicházejí z matné trpasličí galaxie asi 2,5 miliardy světelných let od Země. Astronomové si však stále nejsou jistí, co přesně tyto výbuchy vytváří.
"Tyto rozhlasové záblesky musí mít obrovské množství energie, aby byly z této vzdálenosti viditelné," řekl Shami Chatterjee z Cornell University, který hovořil na tiskovém briefingu na setkání americké astronomické společnosti tento týden. Chatterjee a jeho kolegové dnes zveřejňují příspěvky v časopisech Nature and Astrophysical Journal Letters.
Skvrna oblohy, z níž signál pochází, je v souhvězdí Auriga a Chatterjee řekl, že skvrna oblohy má průměr obloukových minut. "V této opravě jsou stovky zdrojů." Spousta hvězd, spousta galaxií, spousta věcí, “řekl, což hledání ztěžovalo.
Radioteleskop Arecibo, observatoř, která původně detekovala událost, má rozlišení tři obloukové minuty nebo asi jednu desetinu průměru měsíce, takže to nebylo dostatečně přesné k určení zdroje. Astronomové používali velmi velké pole v Novém Mexiku a evropskou síť velmi velkých základních linií (VLBI), aby pomohli zúžit původ. Ale, řekl spoluautor Casey Law z University of California, Berkeley, to také vytvořilo mnoho údajů, které je možné třídit.
"Bylo to jako pokusit se najít jehlu v kupce sena terabyte," řekl. "Nalezení trvalo hodně algoritmické práce."
Nakonec 23. srpna 2016 se výbuch projevil velmi jasně s devíti extrémně jasnými dávkami.
"Usilovali jsme o to, abychom mohli pozorovat ty nejmenší výboje, které jsme mohli," řekl Law, "ale najednou tu bylo devět z těch nejjasnějších, jaké kdy byly detekovány. Tento FRB byl pro nás velkorysý. “
Tým nebyl schopen určit pouze vzdálenou trpasličí galaxii, spoluautor Jason Hessels z ASTRON / University of Amsterdam řekl, že jsou také schopni určit, že výbuchy nepocházely ze středu galaxie, ale pocházely z mírně mimo střed galaxie. To by mohlo znamenat, že nepochází z centrální černé díry. Nadcházející pozorování pomocí Hubbleova kosmického dalekohledu by to mohla ještě lépe určit.
Co způsobuje, že tento zdroj opakovaně praskl?
"Zatím nevíme, co to způsobilo nebo fyzický mechanismus, který vytváří tak jasné a rychlé pulsy," řekla Sarah Burke-Spolaorová ze Západní Virginie. "FRB může být odtok z aktivního galaktického jádra (AGN), nebo to může být známější, jako je vzdálený zbytek supernovy nebo neutronová hvězda."
Burke-Spolaor dodal, že ještě neví, zda jsou všechny FRB vytvořeny stejné, protože FRB 121102 je zatím jediným opakovačem. Tým doufá, že budou detekovány další příklady.
"Může to být magnetar - novorozená neutronová hvězda s obrovským magnetickým polem, uvnitř zbytku supernovy nebo větrná mlhovina pulsar - nějakým způsobem vytváří tyto úžasné impulsy," řekl Chatterjee. "Nebo to může být kombinace všech těchto myšlenek - vysvětluje, proč to, co vidíme, může být poněkud vzácné."
Pro další čtení:
Observatoř Gemini
Berkeley
Příroda
Přírodní zprávy
