Obrazový kredit: UH IfA
Astronomové z University of Hawaii Institute for Astronomy vydali nové obrázky ze svého zcela nového 16-megapixelového fotoaparátu nainstalovaného na 2,2m dalekohledu na Mauna Kea. Tato nová kamera poskytuje obrovské zvýšení rozlišení oproti 1-megapixelové kameře, kterou dalekohled dříve používal, a činí z tohoto dalekohledu jednu z nejsilnějších na Zemi pro infračervenou astronomii. Nově propuštěný snímek je galaxie NGC 891, která je v souhvězdí Andromedy vzdálena 10 milionů světelných let.
Astronomové z University of Hawaii (UH), Institut pro astronomii (IfA), dnes vydali první snímek z gigantické nové 16 megapixelové infračervené kamery, která byla nedávno namontována na 2,2metrový (88-palcový) dalekohled UH na Mauna Kea. Nový fotoaparát poskytuje šestnáctinásobné zvýšení pokrytí oblohy spolu s mnohem vyšší citlivostí než fotoaparáty s 1 megapixelem, které byly v posledních desetiletích rozšířeny na dalekohledech. Dokud nebudou mít větší dalekohledy podobné fotoaparáty, činí z 30letého dalekohledu UH 2,2 metru nejmocnější na světě infračervené zobrazování.
Vývoj této nové technologie byl založen na požadavcích kosmického dalekohledu James Webb Space Telescope (JWST), který je dalším krokem za Hubbleovým vesmírným dalekohledem, a měl by být spuštěn do deseti let. Tento kosmický dalekohled třídy 6 metrů se šestinásobkem sběru Hubbleova prostoru bude vypuštěn na oběžné dráze daleko za Měsícem, kde se ochladí na teplotu -400 stupňů Fahrenheita, což umožňuje extrémně citlivá infračervená pozorování. NASA vybrala pro kameru na JWST detekční technologii UH / RSC (Rockwell Scientific Company) a očekává se, že ji přijme pro několik dalších přístrojů.
Financováno cenou téměř 7 milionů USD od výzkumného centra NASA Ames Research Center, týmu zařízení IfA Hilo vedeného Dr. Donem Hallem, bývalým ředitelem IfA, spolupracuje s Rockwell Scientific Company v Camarillo v Kalifornii ve čtyřletém programu vyvinout 4 megapixelové čipy využívající nové materiály detektorů infračerveného záření a nejmodernější křemíkové čipy, které jsou o velikosti téměř 2 ″ x 2 ″ největšími dosud vyrobenými. Ve spolupráci s GL Scientific, malým podnikem Honolulu, tým inovoval nový přístup k montáži jednotlivých 4 megapixelových čipů, takže čtyři z nich mohou být „vloženy“ do 16 megapixelové kamery. Tento přístup umožňuje v budoucnu ještě větší „mozaikové“ kamery.
Hall zdůraznil, že projekt byl spuštěn od Hilo. "Tým IfA poskytoval technické zaměření jak na vývojové úsilí ve společnosti Rockwell Scientific, tak na výrobu křemíkových čipů ve slévárně UMC na Tchaj-wanu," řekl. "Kromě toho jsme v Hilo založili zařízení pro testování těchto nových detektorů, které je všeobecně považováno za nejlepší dostupné". Hall také komentoval „složité nástroje, jako je tato kamera, obvykle vyžadují rozsáhlé odstranění chyb, jakmile jsou namontovány na dalekohledu. Je to pocta technické dokonalosti zaměstnanců IfA a vynikajícímu vybavení v zařízení IfA, že tato kamera poskytla první vědecké údaje “.
Zobrazená galaxie, NGC 891, je v souhvězdí Andromeda ve vzdálenosti asi 10 milionů světelných let. Je to zvláštní vědecký zájem, protože je velmi podobný naší vlastní Galaxii Mléčné dráhy, ale je vidět téměř přesně na hraně. Dr. Richard Wainscoat a Peter Capak, kteří analyzují obraz, zdůraznili důležitost schopnosti zobrazovat celou galaxii v jediné expozici pomocí nové kamery. "U menších kamer musely být galaxie, jako je NGC 891, zobrazeny na malých kusech velikosti poštovní známky, které musely být pečlivě svázány dohromady - nová kamera vytváří lepší obraz v malém zlomku času," řekl Wainscoat. "Tím, že nám umožníme zobrazovat velmi velké oblasti oblohy, nám tato kamera umožní detekovat některé z nejvzdálenějších galaxií ve vesmíru".
Spolu s JWST již velké pozemní dalekohledy bojují o využití této nové technologie. Dva projekty Mauna Kea, Kanada-Francie-Havajský dalekohled a Gemini dalekohledy, postupují vpřed s 16 megapixelovými infračervenými kamerami a Rockwell Scientific objednává několik dalších kamer pro dalekohledy v Chile.
Ředitel IfA Dr. Rolf Kudritzki uvedl: „Tento projekt je vynikajícím příkladem péče o extrémně high-tech projekty IfA ve svém závodě Hilo a existuje institucionální závazek pokračovat v podpoře těchto aktivit. Je obzvláště potěšitelné, že řada klíčových pracovníků tohoto projektu vyrostla v Hilo a byla přijata zpět z pevniny a že několik dalších bylo přijato přímo jako absolventi UH Hilo. Projekt také poskytoval důležité školení pro vysokoškolské asistentky z UH Hilo, z nichž mnozí přešli na pozice v souvisejících oborech “.
Institut pro astronomii na Havajské univerzitě provádí výzkum galaxií, kosmologie, hvězd, planet a Slunce. Její fakulta a zaměstnanci se také podílejí na výuce astronomie, vesmírných misích a na vývoji a řízení observatoří na Haleakala a Mauna Kea. Další informace o institutu naleznete na adrese http://www.ifa.hawaii.edu/.
Původní zdroj: IFA News Release
