Skvělý okamžik cestování serendipity: Když jsem seděl v blízkosti kongresového centra v Chicagu, narazil jsem do nedalekých bodů zájmu v mém GPS a našel jsem něco, co se jmenuje Cernan Earth and Space Center.
Když jsem měl podezření, že to má co do činění s Eugene Cernanem, jedním z posledních dvou mužů, kteří chodili na Měsíci, jel jsem do malé budovy na kampusu Triton College, vešel do předních dveří a byl ohromen tím, co bylo vidět ze vchodu .
Apollo skafandr. Helma. Kosmická loď gimbal. Diorama měsíčních a marťanských vozidel. Různé obrázky, žetony a artefakty ukazující letecký život Eugena Cernana - vše zdarma.
Zatímco jsem zíral na tyto artefakty, ředitel centra Bart Benjamin ke mně přistoupil a vysvětlil, že Cernan vyrostl v sousedství - ve skutečnosti je jeho střední škola vzdálená jen pár kilometrů, vysvětlil Benjamin. Artefakty jsou většinou půjčky od Smithsoniana (skafandr tam byl nedávno krátce vrácen k čištění a restaurování); příjmy centra pocházejí z jeho dárkového obchodu a laserových / planetáriových show, které probíhají několik večerů týdně.
Bohužel jsem nebyl schopen zůstat na laserové show, ale požádal jsem Benjamina o pokyny do Cernanovy školy. Cernan šel na Proviso Township High School, nyní známý jako Proviso East.
Podle Cernanovy biografie Poslední muž na Měsícina střední škole hrál různorodý basketbal, baseball a fotbal a byl kurtován několika školami nabízejícími fotbalová stipendia.
Ovšem ovlivněn korejskou válkou, místo toho požádal o námořní stipendium a nezískal svou první volbu, když na vzpomínku na Purdue obdržel pouze částečné financování.
Nechtěl jsem to, protože jsem věděl, že celá moje rodina bude muset tvrdě pracovat, abych zaplatila, abych mohl navštěvovat Purdue jako mimozemského studenta. Ale na otcovo naléhání jsem neochotně souhlasil, protože jsem věděl, že nejen získám hodnost, ale stále mohu získat provizi v námořnictvu, i když v rezervách, a možná to nějak proměnit v můj sen o létání.
Cernan promoval v roce 1952 a letěl, dobře - včetně chůze po Měsíci jen o 20 let později.
Všechny fotografie od Elizabeth Howell.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies ´12) je přispívající editorka pro SpaceRef a oceňovaná novinářka na volné noze žijící v kanadském Ottawě. Její práce se objevila v publikacích jako SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV a Ottawa Business Journal.
