Před rokem byla divize Planetární věda NASA prohlášena za „Rok sluneční soustavy“. A to byl rok vzrušení pro planetární vědeckou komunitu, amatérské astronomy i širokou veřejnost!
NASA úspěšně dosáhla ohromujících výsledků na všech frontách - Na příběhu o tom, jak jsme se stali.
"Rok 2011 byl pro Planetární vědu NASA rozhodně nejlepším rokem!" řekl Jim Green v exkluzivním rozhovoru s časopisem Space Magazine. Green je ředitelem planetární vědy pro ředitelství vědeckých misí na velitelství NASA. "Hledání života je pro NASA významnou prioritou."
Tento rok byl bezpochyby jednoduše úchvatný, pokud jde o nové mise, nové objevy a mimořádné technické úspěchy. Komplexní seznam nebeských cílů zkoumaných v roce 2011 pokrýval prakticky všechny typy objektů v naší sluneční soustavě - od nejvnitřnější planety po nejvzdálenější sahající oblasti téměř dotýkající se meziplanetárního prostoru.
Tam byl dokonce ohromující evokující obrázek ukazující “celé lidstvo” - zvláště vhodné nyní v této sváteční sezóně!
Byly zahájeny tři zcela nové mise a probíhající mise obíhaly kolem planety a asteroidu a prolétly kolem komety.
"NASA nikdy neměla tempo tolika planetárních startů v tak krátké době," řekl Green.
A tři mise zde získaly ocenění „Nejlepší z roku 2011“ za inovace!
Tady jsou top planetární vědecké příběhy NASA 2011 - „Rok sluneční soustavy“ - v chronologickém pořadí
1. Stardust-NExT přelet komety Tempel 1
Počínaje prvními okamžiky roku 2011 na úsvitu 1. ledna již naděje na planetární vědce a inženýry, kteří se intenzivně zabývali nastavením romantického nebeského data v prostoru mezi těkavou ledovou kometou a stárnoucí sondou na Valentýna .
Kosmická loď pronásledující kometu Stardust-Next úspěšně přiblížila minulost Comet Tempel 1 14. února rychlostí 10,9 km / s (24 000 MPH) poté, co přeletěla 6 miliard kilometrů (3,5 miliardy Mil).
Plavidlo se přiblížilo do 178 km (111mi) a za pouhých 8 minut vyfotilo 72 úžasně podrobných vědeckých snímků s vysokým rozlišením. Týmy také splnily nejvyšší naděje tím, že fotografovaly lidský kráter vytvořený na Tempel 1 v roce 2005 kosmickou srážkou s penetrátorem vrženým kosmickou lodí NASA Deep Impact. Sonda dříve létala Comet Wild 2 v roce 2004 a vrátila částice kometární kómy na Zemi v roce 2006
Tempel 1 je první kometa, kterou navštívily dvě kosmické lodě ze Země a poskytla vůbec první příležitost porovnat pozorování dvou po sobě jdoucích pasáží kolem Slunce.
Don Brownlee, původní hlavní vyšetřovatel, shrnul výsledky časopisu Space Magazine; „Velkým bonusem mise byla schopnost létat dvěma komety a pořizovat obrázky a měření. Úžasně úspěšný průlet komety Tempel 1 byl velkým stropem dvanáctileté mise a poskytl spoustu nových informací ke studiu rozmanitosti komet. ““
"Nové obrázky Tempel ukázaly rysy, které tvoří spojení mezi zdánlivě různorodými povrchovými vlastnostmi 4 komet zobrazených kosmickou lodí." Kombinace údajů o stejné kometě z misí Deep Impact a Stardust poskytla důležité nové poznatky o tom, jak se povrchy komet v průběhu času vyvíjejí a jak uvolňují plyn a prach do vesmíru. “
2. MESSENGER ve společnosti Mercury
18. března, Merkur povrch, vesmírné prostředí, geochemie, a dosah, nebo MESSENGER, kosmická loď se stala první kosmickou lodí vloženou na orbitu kolem Merkur, nejvnitřnější planety.
Doposud MESSENGER dokončil 1 sluneční den - 176 pozemských dnů - kroužících nad Merkurem. Sonda shromáždila pokladnici nových dat ze sedmi přístrojů na palubě, což vedlo k vědecké bonanze; Patří sem globální snímky většiny povrchu, měření chemického složení povrchu planety, topografické důkazy o významném množství vodního ledu, magnetické pole a interakce se slunečním větrem.
"MESSENGER zjistil, že Merkur má obrovské jádro, větší než Země." Snažíme se pochopit, proč tomu tak je a proč je Merkurova hustota podobná hustotě Země, “vysvětlil Jim Green časopisu Space Magazine.
"Hlavní mise trvá 2 sluneční dny, což odpovídá 4 rtuti."
„NASA udělila jednoleté prodloužení mise na celkem 8 let Merkuru. To umožní týmu pochopit prostředí Merkuru během Solar Maximum poprvé. Všechna předchozí pozorování kosmických lodí byla blíže slunečnímu minimu, “řekl Green.
MESSENGER byl zahájen v roce 2004 a jeho cílem je vytvořit první globální vědecká pozorování Merkuru a spojit puzzle, jak se Merkur hodí k původu a vývoji naší sluneční soustavy.
Námořník 10 NASA byl jedinou předchozí robotickou sondou, která prozkoumala Merkur, během tří letů zpět v polovině 70. let na počátku kosmického věku.
3. Dawn Asteroid Orbiter
Kosmická loď Dawn dosáhla oběžné dráhy kolem obřího asteroidu Vesta v červenci 2011 po čtyřleté meziplanetární plavbě a začala přenášet historii, takže poprvé pozorovala zblízka záhadně různorodý a mimozemský svět, který není nic menšího než „vesmírný spektra“.
"Nemáme dobrý analog k Vesta nikde jinde ve Sluneční soustavě," řekl Chris Russell časopisu Space Magazine. Russell, z UCLA, je vědeckým hlavním vyšetřovatelem pro Dawn.
Před Dawn byla Vesta jen dalším fuzzy blob v nejsilnějších dalekohledech. Dawn zcela odhalila Vesta jako pozoruhodně dichotomický, těžce zbitý a poskvrněný svět, který je posetý tisíci kráterů, hor a sesuvů půdy a obklopen mystickými drážkami a žlaby. Odemkne podrobnosti o prvcích hojnosti, chemickém složení a vnitřní struktuře tohoto úžasně zajímavého těla.
Kataklymické srážky před věky vykopat Vesta, takže jí chybí jižní pól. Dawn zjistil, že to, co neočekávaně zůstává, je obrovská hora vysoká asi 16 kilometrů, což je dvojnásobek výšky Mt. Everest.
Dawn je nyní na půli cesty během své jednoleté mise ve Vesta, která končí v červenci 2012 odjezdem do Ceres, největšího asteroidu. Doposud rámovací kamery zachytily více než 10 000 dosud neviděných snímků.
"Co může být více vzrušující, než prozkoumat mimozemský svět, který byl donedávna prakticky neznámý!" „Dr. Marc Rayman řekl časopisu Space Magazine. Rayman je Dawnův hlavní inženýr z NASA Jet Propulsion Lab (JPL) v Pasadeně v Kalifornii.
"Dawn je NASA v nejlepším případě: ambiciózní, vzrušující, inovativní a produktivní."
4. Juno Jupiter Orbiter
Kosmická loď Juno na solární energii byla vypuštěna 5. srpna na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě, aby se vydala na pětiletý výjezd 2,8 miliardy kilometrů (1,7 miliardy mil) na Jupiter, největší planetu naší sluneční soustavy. Byl to první ze tří životů planetárních věd NASA naplánovaných na rok 2011.
Cílem Juno je zmapovat hloubky vnitřku planet a objasnit ingredience Jupiterovy geneze skryté hluboko uvnitř. Tato měření pomohou odpovědět na to, jak se Jupiterovo narození a vývoj vztahuje na formování dalších osmi planet.
Kosmická loď o čtyřech tunách dorazí k plynovému gigantu v červenci 2016 a vypálí své brzdící rakety, aby se dostala na polární oběžnou dráhu a obklíčila planetu 33krát během jednoho roku.
Sada devíti nástrojů prohledá obří plyn, aby zjistila více o původech planet, vnitřní struktuře a atmosféře, změřila množství vody a amoniaku, pozorovala polární záře, zmapovala intenzivní magnetické pole a hledala existenci pevného planetárního jádro.
"Jupiter je Rosetta Stone naší sluneční soustavy," řekl Scott Bolton, Junoův hlavní vyšetřovatel z Southwest Research Institute v San Antoniu. "Je to zdaleka nejstarší planeta, obsahuje více materiálu než všechny ostatní planety, asteroidy a komety dohromady a nese v sobě příběh nejen sluneční soustavy, ale i nás." Juno tam chodí jako náš vyslanec - interpretovat, co Jupiter říká. “
5. Příležitost dosáhne kráteru Endeavour na Marsu
Dlouho žijící Opportunity rover konečně dorazil na okraj obrovského kráteru Endeavour o šířce 14 kilometrů (22 kilometrů) v polovině srpna 2011 po epickém tříletém treku přes zrádná pole dun - čin, který se kdysi považoval za nepředstavitelný. Všichni říkají, že od přistání na cestě k Rudé planetě zpět v roce 2004 za pouhých 90 sol poslala Opportunity více než 34 km (21 mil).
V listopadu objevil rover nejvíce vědecky přesvědčivý důkaz toku tekuté vody na starém Marsu ve formě minerální žíly související s vodou na místě zvaném „Homestake“ podél erodovaného hřebene Endeavourova okraje.
Přečtěte si můj příběh o objevu Homestake zde, spolu s naší panoramatickou mozaikou znázorňující polohu - vytvořenou Kenem Kremerem a Marco Di Lorenzoem a zveřejněnou Astronomy Picture of the Day (APOD) dne 12. prosince 2011.
Sledujte můj nadcházející příběh, který podrobně popisuje úspěchy příležitosti v roce 2011.
6. GRAIL Moon Mappers
Laboratoř obnovy gravitace a interiéru nebo mise GRAIL se skládá ze dvou kosmických lodí, jejichž úkolem je zmapovat gravitaci měsíce a studovat strukturu lunárního interiéru od kůry po jádro.
Dynamické duo se zvedlo z mysu Canaveral 10. září 2011 na vrcholu poslední rakety Delta II, která pravděpodobně vzroste do vesmíru z Floridy. Po tříměsíční plavbě více než 2,5 milionu mil (4 miliony kilometrů) od výbuchu se dva zrcadlové obrazy GRAIL s kosmickou lodí dabované Grail-A a GRAIL-B plují po trajektorii a umístí je na trati přes jižní pól Měsíce na New Roční víkend.
Každá kosmická loď vypálí brzdové rakety po dobu asi 40 minut, aby se mohla vložit na Lunární orbitu asi 25 hodin od sebe na Silvestra a na Nový rok.
Inženýři pak postupně sníží satelity na téměř polární orbitální nadmořskou výšku přibližně 55 kilometrů.
Kosmická loď bude létat v tandemu a 82denní vědecká fáze začne v březnu 2012.
„GRAIL je cesta do centra Měsíce,“ říká Maria Zuber, hlavní vyšetřovatelka GRAIL z Massachusetts Institute of Technology (MIT). "GRAIL přepíše knihu o vzniku Měsíce a začátku nás."
„Globálním mapováním gravitačního pole Měsíce na vysokou přesnost mohou vědci odvodit informace o vnitřní struktuře, hustotě a složení měsíčního interiéru. Posoudíme, zda existuje dokonce pevné nebo kapalné jádro nebo směs a posílíme porozumění tepelnému vývoji měsíce a sluneční soustavy, “vysvětlil spoluřešitel Sami Asmar Space Space Magazine. Asmar je z NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL)
7. Zvědavost Mars Rover
Rover zvědavosti Mars Science Lab (MSL) stoupal nebe 26. listopadu, což jsou poslední ze tří planetárních vědeckých misí 2011. Zvědavost je nejnovější, největší a technologicky sofistikovaný robotický inspektor, kterého kdy NASA sestavila.
"MSL sbalí nejvíc třesku za babku, která byla dosud poslána na Mars." John Grotzinger, vědec projektu Mars Science Laboratory Project of California Institute of Technology, řekl časopisu Space Magazine.
Třímetrový robot je první astrobiologickou misí od přistání Vikingů v 70. letech 20. století a měl za úkol lovit „Složky života“ na Marsu - planetu nejvíce podobnou Zemi v naší sluneční soustavě.
Titulek videa: Animace nabitá akcemi zachycuje sekvence zvědavosti odlétající ze Země, hrůzu kousání nehtů nikdy předtím nepoužívaného vstupu, sestupu a přistání na marťanském povrchu a poté hledající známky života v kráteru Gale během její minimální dvouleté výpravy napříč dosud neviditelnými a prozkoumané marťanské krajiny, hory a krátery. Kredit: NASA
Zvědavost bude shromažďovat a analyzovat vzorky marťanských nečistot ve snaze o sdělovací signatury života ve formě organických molekul - uhlíkových stavebních bloků života, jak je známe.
NASA zacílí zvědavost na špičkový dotek uvnitř 154 km širokého kráteru Gale 6. srpna 2012. Kráter vykazuje expozice fylosilikátů a dalších minerálů, které mohou zachovat důkazy starověkého nebo existujícího marťanského života a dominují výškou 3 km (5 km) vysokou horu.
"Všech 10 vědeckých nástrojů je zaměřeno na horu, jejíž stratigrafické vrstvení zaznamenává hlavní zlomové body v historii prostředí Marsu za pravděpodobně stovky milionů let, včetně těch, které mohly být pro život obyvatelné," řekl mi Grotzinger.
Tento rok byl Ken neuvěřitelně šťastný, když byl svědkem pokračujícího úsilí mnoha z těchto úžasných snah.
