Ohromující starobylé skalní rytiny, které zobrazují asyrského krále vzdávajícího hold bohům uprostřed procesí mýtických zvířat, byly objeveny v oblasti Kurdistánu na severu Iráku, poté, co byly skryty po několik let, aby se zabránilo škodám militantní skupiny islámského státu (ISIS) ).
Asyrské řezby, které jsou téměř 3 000 let staré, byly odhaleny koncem minulého roku italskými a iráckými archeology v okrese Faida, jižně od města Duhok, asi 300 mil (480 km) severně od Bagdádu, podle University of Udine v Itálii.
Je to poprvé za téměř 200 let, kdy byly nalezeny srovnatelné asyrské skalní řezby, a objev by měl zdůraznit starověké období expanze v asyrské říši.
S výjimkou řezbářství na archeologickém nalezišti Khinnis, objeveném nedaleko města Mosul v roce 1845, „neexistuje žádný jiný asýrský komplex skalních umění, který by byl srovnatelný s Faidou,“ řekl archeolog Daniele Morandi Bonacossi z University of Udine.
Morandi Bonacossi vede vykopávky ve Faidě pro archeologický projekt Land of Nineveh University ve spolupráci s archeology z Duhok ředitelství pro památky vedené Hassanem Ahmedem Qasimem.
Řezby byly poprvé vidět v 70. letech a průzkumy místa začaly v roce 2012, řekl. Archeologické práce však musely být opuštěny a skryty, když se ISIS stal aktivním v regionu a zajal poblíž Mosulu v roce 2014.
Výsledkem bylo, že archeologové se mohli vrátit a zahájit úplné vědecké vykopávky v roce 2019, poté, co byl ISIS z regionu vytlačen, řekl.
Průvod bohů
Zatím archeologové objevili 10 panelů složitých řezbářských prací v podloží nad tím, co bylo kdysi starověkým kanálem. Stejně jako slavné asyrské řezby v Khinnisu, i ty jsou vyřezávány jako reliéfy, s výraznými postavami získanými z pevného pozadí.
Kanál byl postaven v osmém století na B.C. a přenesl vodu do zemědělské půdy v okrese Faida o délce 4 míle (6,5 km), ale byl naplněn již dávno.
„Je vysoce pravděpodobné, že pod relikty půdy, které vyplňují kanál Faida, je stále pohřbeno více reliéfů a možná i monumentálních slavných klínových nápisů,“ řekl Morandi Bonacossi pro Live Science.
Každý panel ukazuje průvod sedmi hlavních starověkých asyrských bohů a bohyní, kteří stojí nebo sedí na vrcholu kráčejících draků, lvů, býků a koní.
"Božstva lze identifikovat jako Ashura, hlavního asýrského boha, na draka a rohatém lvu; jeho manželka Mullissu sedící na ozdobeném trůně podporovaném lvem; bůh Měsíce Sin na rohatém lvu," řekl.
Průvod také ukazuje asýrského boha moudrosti namontovaného na drakovi, boha Slunce Shamashovi na koni, boha počasí Adad na rohatém lvu a býkovi, a Ishtaru, bohyni lásky a války, na lvu.
Všichni bohové a bohyně čelí směrem k vodě, která by tekla v kanálu pod nimi, řekl.
Asýrský král Sargon - jmenovec mnohem dřívějšího mezopotámského krále Sargona Velikého - se objevuje dvakrát v každém z vyřezávaných panelů, jednou na každém konci, řekl.
Vodní říše
Morandi Bonacossi řekl, že se zdá, že kanál Faida byl postaven asyrským králem Sargonem pro místní zavlažování, ale stal se součástí mnohem větší sítě kanálů zřízené Sennacheribem.
Sargon, který vládl od 722 nl. až do 705 nl, je zmíněn v hebrejské bibli, kde se říká, že porazil Izraelské království v invazi. Byl otcem svého nástupce Sennacheriba, který vládl až do roku 681 nl. a přestavěli starobylé město Ninive na řece Tigris na okraji moderního Mosulu.
Kanály Sennacheribu přeměnily jádrové oblasti Asyrské říše z relativně suchých farem na vysoce produktivní zavlažovací zemědělské oblasti.
„Tyto zavlažovací sítě s nimi spojenými památkami byly součástí vysoce strukturovaných, centrálně plánovaných a elitně sponzorovaných programů, které vytvářely krajinu asyrského jádra,“ řekl.
Vandalismus, rabování a městská expanze - včetně výstavby moderního akvaduktu poblíž - nyní ohrožují archeologické naleziště Faida; nyní je předmětem záchranného projektu dokumentovat řezbářské práce, chránit je a vytvářet archeologický park poblíž.
