Zatímco Herschelova vesmírná observatoř obvykle sleduje některé z nejchladnějších a nejvzdálenějších objektů ve vesmíru, má také vedlejší úlohu studovat objekty v naší vlastní sluneční soustavě a hledat chemii související s vodou na některých dalších sousedních planetách a měsících , stejně jako komety. Na evropském planetárním vědeckém kongresu v Římě představili vědci Herschel své první výsledky ze svých pozorování na Marsu a uvedli, že jejich zjištění mohou zcela revidovat naše chápání atmosféry Rudé planety.
Herschel pozoroval Mars se svými třemi nástroji, Heterodyneovým nástrojem pro dálkový infračervený paprsek (HIFI), fotodetektorovým polem a spektrometrem a spektrálním a fotometrickým zobrazovacím přijímačem (SPIRE). Na základě těchto pozorování dokázali vědci z Herschelu získat přesný globálně průměrný teplotní profil marťanské atmosféry, což může vést k tomu, že vědci přehodnotí své modely atmosférické cirkulace na Marsu.
Kromě toho může první pozorování molekulárního kyslíku na planetě pod milimetrem vést ke zcela nové představě o distribuci kyslíku v atmosféře Marsu.
„Vodní pára hraje klíčovou roli v marťanské atmosférické chemii a fyzice,“ řekl Dr. Paul Hartogh z institutu Maxe Plancka pro výzkum sluneční soustavy v Německu.
Společnost SPIRE poskytla první kontinuální spektrum marťanské atmosféry ve spektrálním rozsahu ve vzdáleném IR / sub milimetru a také první úplnou sadu obsahu vodní páry a oxidu uhelnatého (CO) v tomto rozmezí.
HIFI pozoroval Mars mezi 11. a 16. dubnem 2010, a ačkoli až dosud byla analyzována pouze malá část údajů, již to přineslo některé zajímavé výsledky: Z prvních současných pozorování dvou byl získán průměrný teplotní profil izotopy oxidu uhelnatého.
"Nejlepší přizpůsobení marťanského atmosférického modelu těmto pozorováním ukazuje důležité rozdíly ve srovnání s tím, co jsme předpovídali: mezi 40 a 80 km od země se atmosféra zdá být o více než 10 stupňů Celsia chladnější, než se předpovídalo," řekl Hartogh.
Vědci se také vyjádřili k první detekci molekulárního kyslíku (O2) na Marsu s pozorovací přesností nejméně 10krát lepší, než tomu bylo dříve.
"Naše pozorování pod mm jsou poprvé na vertikálním profilu molekulárního kyslíku v marťanské atmosféře." Zjistili jsme, že na rozdíl od obecného předpokladu konstantního obsahu O2 nezávisle na nadmořské výšce, je marťanská atmosféra bohatší na kyslík blízko země a pak O2 s výškou rychle klesá, “řekl Hartogh.
Pokud bude tento profil potvrzen, může to znamenat různé procesy produkce kyslíku a ztráty, které nebyly dříve zváženy, což vede k novým poznatkům o marťanské atmosféře.
"Je zřejmé, že ještě před provedením takových závěrů je třeba udělat hodně práce na vertikálním profilu O2," dodal.
Projekt Herschel „Voda a související chemie ve sluneční soustavě“ byl vytvořen s jediným cílem určit původ, vývoj a distribuci vody na Marsu, vnějších planetách, Titanu, Enceladovi a kometách. Herschel bude pokračovat ve zkoumání naší sluneční soustavy v příštích 2–3 letech svého plánovaného trvání mise.
"Doufáme, že se do nás budou stále objevovat překvapení a zásadní průlomy v našich znalostech a že nakonec získáme jednotný obrázek o původu a vývoji vody v objektech Sluneční soustavy," říká Dr. Hartogh.
Kosmická observatoř Herschel byla spuštěna 14. května 2009.
Další informace jsou k dispozici zde:
První výsledky na marťanském oxidu uhelnatém z pozorování Herschel / HIFI, Hartogh, P., Blecka, M., Jarchow, C. a kol., 2010, A&A v tisku, http://arxiv.org/abs/1007.1291.
HIFI pozorování Marsu: první detekce O2 při submilimetrových vlnových délkách a horních mezích na HCI a H2O2, Hartogh, P., Jarchow, C., Lellouch, E. a kol., 2010, A&A v tisku, http: // arxiv. org / abs / 1007,1301
Voda a související chemie ve sluneční soustavě. Garantovaný program časového klíče pro Herschel, Hartogh, P., Lellouch, E., Crovisier, J., et al., 2009, Planet. Space Sci., Sv. 57, 13. vydání, str. 1596-1606
Herschel-SPIRE submilimetrové spektrum Marsu, Swinyard, B., Hartogh, P., Sidher, S. a kol., 2010, A&A, 518, L151, doi: 10.1051 / 0004-6361 / 201014717
Zdroj: Evropský planetární vědecký kongres
