[/titulek]
Americké letectvo oznámilo, že zkušební vozidlo X-37B Orbitální zkušební vozidlo, miniaturní, bezpilotní kosmický raketoplán se může vrátit na Zemi již v pátek 3. prosince. Přistane na základně leteckých sil Vandenberg v Los Angeles někdy od pátku do pondělí, Úředníci letectva uvedli ve svém prohlášení. Přesný čas přistání bude záviset na povětrnostních podmínkách a technických faktorech.
Přípravy na přistání začaly v úterý. Záložní místo přistání bude základna vzdušných sil Edwards.
X-37B vypuštěn z Cape Canaveral na Floridě 22. dubna. Byl postaven Boeingem a vozidlo vypadá jako kosmická raketoplán, ale je mnohem menší: 9 metrů dlouhé a 4,5 metrů široké (29 x 15 ft), s užitečným zatížením, které je 2,1 x 1,2 metru, je X-37B přibližně 1/4 velikosti raketoplánu.
X-37B používá solární pole a lithium-iontové baterie k výrobě energie místo palivových článků, jako je raketoplán, což je hlavní důvod, proč může zůstat na oběžné dráze mnohem déle.
Původně bylo vozidlo naplánováno na start z nákladového prostoru raketoplánu, ale tento plán byl nasazen po havárii v Columbii.
Posláním X-37B je „demonstrovat spolehlivou, opakovaně použitelnou, bezpilotní vesmírnou testovací platformu pro letectvo Spojených států“, podle vojenského materiálu. „Mezi cíle programu OTV patří experimentování s vesmírem, snižování rizik a koncepce rozvoje provozu technologií opakovaně použitelných kosmických vozidel.“
Bude zajímavé zjistit, zda armáda bude sdílet některou z činností na oběžné dráze kosmického letadla a jaké schopnosti a využití tohoto vozidla bude mít v budoucnu.
Viz náš předchozí článek „Co je to vesmírné letadlo letadel X-37B ve vesmíru na oběžné dráze?“ Pro více informací.
Zdroj: Air Force Space Command
