Mezi časem, kdy jste dnes ráno museli pracovat, a časem, který jste dnes odešli - za předpokladu osmihodinového pracovního cyklu - podle nových měření exoplanetu u Beta Pictoris b uplyne celý den.
Tento denní cyklus, mapovaný poprvé na planetě mimo sluneční soustavu, může odhalit souvislost mezi tím, jak velká je planeta a jak rychle se otáčí, uvedli astronomové. Je však třeba být opatrný, protože existuje jen hrst planet, kde je známa rotace: osm planet naší sluneční soustavy a Beta Pictoris b.
Den planety je kratší než kterákoli jiná planeta v naší Sluneční soustavě, což se na první pohled začervenává, protože planeta je také větší než kterákoli jiná planeta v naší Sluneční soustavě. Beta Pictoris b se odhaduje na 16krát větší a 3000krát hmotnější než Země. (Pro srovnání, Jupiter je asi 11krát větší a 318krát větší než Země.)
„Není známo, proč se některé planety točí rychle a jiné pomaleji,“ uvedl spoluautor Remco de Kok, „ale toto první měření rotace exoplanety ukazuje, že trend pozorovaný ve Sluneční soustavě, kde se točí mohutnější planety rychlejší, platí také pro exoplanety. To musí být nějaký univerzální důsledek toho, jak se formují planety. “
Astronomové mapovali rovníkovou rotaci planety pomocí nástroje CRIRES na velmi velkém dalekohledu. Pomohlo to nejen velké velikosti planety, ale také její blízkosti k Zemi: je to asi 63 světelných let daleko, což je relativně blízko nás.
Jak planeta stárne (právě teď je to jen 20 milionů let), očekává se, že se zmenšuje a rotuje rychleji, přičemž nepředpokládá žádné další vnější síly. Například rotace Země zpomaluje měsíc.
Studie („Rychlá rotace mladé extrasolární planety“ bude brzy na webových stránkách Nature a vedla ji Igniden Snellen z Leiden University.
Zdroj: Evropská jižní observatoř
